李瓊一聲令下，身後的親兵如狼似虎，就要上前。
吳道遠嚇得臉色一白，連連後退。
“住手！”
就在此時，一聲斷喝傳來。
曹嵩帶著張勝，不疾不徐地走了進來，臉上帶著一絲玩味的笑容。
“李將軍，好大的官威啊。”
曹嵩慢條斯理地說道：“吳先生如今是我的人，李將軍要動他，可曾問過本官？”
李瓊雙目赤紅，死死盯著曹嵩：“曹嵩，這是我與他之間的私事，與你何乾！”
“吳道遠侵吞我的錢糧，背叛於我，我處置他，天經地義！”
曹嵩嗬嗬一笑：“李將軍此言差矣。”
“所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“吳先生棄暗投明，乃是明智之舉，何來背叛一說？”
“至於錢糧。”曹嵩頓了頓，瞥了一眼那些箱籠：“這些，不過是吳先生為襄樊百姓暫為保管罷了。”
“你！”李瓊氣得渾身發抖。
曹嵩上前一步，聲音轉冷：“李瓊，本官今日便把話挑明了。”
“從今日起，吳先生便是我曹某的臂助，襄樊城的城守。”
“誰若與吳先生為難，便是與我曹嵩為難！”
“你若不服，大可試試！”
曹嵩眼中寒芒一閃，一股無形的壓力籠罩向李瓊。
李瓊臉色鐵青，雙拳緊握，指節捏得哢哢作響，胸膛劇烈起伏。
他死死盯著曹嵩，又看了看躲在曹嵩身後，一臉得色，甚至還帶著幾分挑釁的吳道遠。
那眼神，仿佛在說：你來打我呀？
奇恥大辱！
良久，李瓊從牙縫裡擠出幾個字：“好，好得很！”
“曹嵩，吳道遠，你們給本將軍等著！”
他猛地一甩袖子，帶著滿腔的怒火和憋屈，轉身離去。
“將軍！”李顯揚等人不甘地叫道，卻也隻能恨恨地瞪了吳道遠一眼，跟隨李瓊離開。
待李瓊等人走遠，吳道遠臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，快步走到曹嵩麵前，深深一揖。
“曹大人威武，大人神機妙算，一出馬，那李瓊便如喪家之犬，狼狽而逃！”
“小人對大人的敬仰，猶如滔滔江水，連綿不絕！又如黃河泛濫，一發不可收拾！”
他搜腸刮肚，將自己能想到的所有吹捧之詞都用了出來。
“今後，小人定為大人馬首是瞻，鞠躬儘瘁，死而後已！”
曹嵩看著他這副卑躬屈膝、極儘阿諛奉承的嘴臉，心中冷笑連連，麵上卻隻是淡淡點了點頭。
“嗯，好好做事吧。”
“這襄樊城，以後就看你的了。”
……
襄樊城頭，這幾日換了風向。
吳道遠小人得誌，府衙門口車水馬龍，進出的卻多是些地痞流氓、市井無賴之徒，一個個勾肩搭背，稱兄道弟，將好端端的府衙攪得烏煙瘴氣。
與之相比，李瓊的府邸內，氣氛卻與這初春的暖陽格格不入，一片肅殺。
議事大廳之中，李瓊麾下諸將個個麵帶怒容，殺氣騰騰。
“將軍，末將請命，這就帶人去剁了那狗日的吳道遠！”一個虯髯大漢猛地站起，聲如洪鐘，正是周虎。
“對，將軍，不能再忍了，那吳道遠欺人太甚！”另一將領也霍然起身，額上青筋暴起。
“他算個什麼東西，也敢騎在咱們脖子上拉屎撒尿！”
“曹嵩又如何？大不了跟他拚了，咱們弟兄，哪個不是從死人堆裡爬出來的！”
“就是，將軍下令吧！”
群情激奮，大有立刻衝出去將吳道遠碎屍萬段的架勢。
李瓊端坐主位，麵沉似水，卻隻是抬了抬手。
喧鬨的大廳瞬間安靜下來，所有人的目光都彙聚在他身上。