三天後。
鎮北王府，議事大廳。
李瓊依舊坐在主位上，手指有節奏地敲擊著扶手。
周虎和趙虎，分立左右，神情肅穆。
大廳下方，信使來回穿梭，將一封封來自各地的密報，呈送到李瓊的案頭。
“報！”
一名風塵仆仆的親衛衝進大廳，單膝跪地。
“啟稟王爺，張赫將軍已於昨日，徹底掌控朔北城！”
“好！”
李瓊的臉上，終於露出了一絲笑意。
“報！”
又一名信使進來。
“陳伯將軍已順利接管鷹嘴關。關內一切平穩！”
“報，王衝將軍……”
接連不斷的好消息，讓大廳內壓抑的氣氛，都為之一鬆。
短短三天。
在李瓊的雷霆手段之下，北境東部，從鷹嘴關到朔北城，這條至關重要的防線，已經徹底穩定下來。
西部的那些城池，除了被蠻夷攻占的幾座，也都紛紛傳回消息，表示擁護代王爺號令。
整個北境，那千瘡百孔的篩子，似乎真的要被他擰成一塊鐵板了。
周虎臉上難掩興奮之色。
“王爺，您真是神了！”
“這下咱們總算能站穩腳跟了！”
李瓊卻並沒有那麼樂觀。
他的目光，落在桌上另一堆剛剛送到的竹簡上。
那是各地送來的府庫賬冊。
他隨手拿起一卷，緩緩展開。
隻看了一眼，他的眉頭，就深深地皺了起來。
緊接著，他拿起第二卷，第三卷……
每看一卷，他眼中的寒意就更盛一分。
到最後，他將手中一卷竹簡，重重地摔在了桌案上。
“啪！”
一聲脆響，讓剛剛還喜氣洋洋的大廳，瞬間鴉雀無聲。
周虎和趙虎都是一愣。
“王爺，怎麼了？”趙虎沉聲問道。
李瓊沒有說話，隻是將那些賬冊，推到了桌子中央。
周虎好奇地走上前，拿起一卷。
“鷹嘴關府庫賬冊，存銀無？”
他愣了一下，又拿起一卷。
“鐵壁城，無！”
“落雁坡，無！”
周虎的臉色，一點點變得慘白。
他難以置信地抬起頭，看向李瓊。
“王爺，這是怎麼回事？”
李瓊的聲音，冷得像是從冰窖裡撈出來的。
“怎麼回事？”
“那些被我們趕走的守將，在離開之前，把城裡能帶走的東西，全都帶走了。”
“一針一線，一粒米，一文錢，都沒給我們留下！”
“他們留給我們的，就是一座座空城，和十幾萬張等著吃飯的嘴！”
轟！
這個消息，如同一個晴天霹靂，砸在了周虎和趙虎的頭頂。
他們這才意識到，真正的麻煩，現在才剛剛開始。
就在這時，一個負責後勤的老文吏，連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是驚惶。
“王爺，不好了！”
“張將軍派人傳回話來，他帶去的乾糧已經吃完了，城裡五千多守軍，今天晚上就要斷糧了！”
“還有陳伯將軍那邊，也快撐不住了！”
“各個城池送來的告急文書，已經堆滿了門口！”
老文吏的聲音帶著哭腔。
“王爺，咱們現在治下，所有兵馬加起來，足有十五萬之眾！”
“這每天人吃馬嚼，消耗的糧草，簡直就是一個無底洞啊！”
“現在府庫空虛，我們拿什麼來養活這麼多的軍隊啊！”
“一旦斷糧，軍心必亂，到時候不用朝廷來打，我們自己就先崩潰了！”
大廳內，死一般的寂靜。
之前那勝利的喜悅，蕩然無存。
取而代之的，是一種令人窒息的絕望。
趙虎緊緊攥了攛拳頭。
“王爺，要不我們上報朝廷吧？”
他艱難地開口。
“您畢竟是陛下親封的代王，名正言順。我們如今整合北境，也是為了抵禦蠻夷。”