五日後。
白馬坡，已然換了天地。
原先被戰火熏黑的城牆，已經不見了。
取而代之的是一座拔地而起的巨大要塞雛形。
數萬軍民，赤著膀子，喊著號子。
夯土聲、伐木聲、鐵錘敲擊聲，彙成了一首雄渾的戰歌。
塵土飛揚。熱火朝天。
李瓊站在新築的了望台上，身前鋪著一張巨大的羊皮地圖。
地圖上，用朱砂和墨筆，標注著密密麻麻的符號和箭頭。
周虎和李顯揚，一左一右，站在他的身側。
“鷹嘴關的守軍，已經全部轉移到黑風隘。”
“白馬坡作為主營，留守一萬五千人。”
“剩下的，全部投入到新城牆的修築中。”
“軍糧還能支撐二十天，牛羊倒是足夠。”
李瓊的手指，在地圖上緩緩移動，最後，重重地按在了孔雀河以北，那片廣袤的空白區域。
他的聲音沉穩而有力。
“傳令下去，斥候營再向北推進一百裡。”
“我要知道，阿古拉的主力，到底藏在了草原的哪個角落。”
“是！”
周虎領命，轉身正要離去。
就在這時。一陣急促到變了調的馬蹄聲，從南麵官道上炸響。
一名斥候，連滾帶爬地衝上了望台，甚至來不及行禮。
他的臉上，混雜著震驚、激動和一絲不敢置信。
“統領！”
斥候大口喘著氣，幾乎說不出一句完整的話。
“王爺來了！”
什麼？
周虎剛邁出去的腳，又收了回來，臉上滿是驚愕。
李顯揚那隻獨眼，也猛地射向南方。
王爺怎麼會來這裡？
這裡是三關之外，是剛剛從蠻夷手裡奪回來的土地！
是陷阱的中心！
李瓊的心也重重一跳。但他臉上依舊不見波瀾。
他隻是緩緩抬起頭，目光越過下方忙碌的人群，望向了那條煙塵滾滾的來路。
“備馬。”
李瓊的聲音，依舊平靜。
“開中門。”
“我們去迎接王爺。”
......
白馬坡新建的南門外。
李瓊翻身下馬，單膝跪地。
身後，周虎、李顯揚以及一眾將領，齊刷刷跪了一片。
“末將李瓊，恭迎王爺！”
聲音，在曠野上回蕩。
煙塵散去，當先一匹神駿的黑色戰馬，緩緩停下。
馬上端坐的，正是鎮北王。
他依舊穿著那身玄色王袍，不怒自威，歲月在他臉上刻下了風霜，也沉澱了如山嶽般的氣勢。
隻是，在他的身後，還跟著一騎。
馬上的人一襲紅衣，在灰黃色的背景下，格外耀眼。
是齊語嫣。
她看著跪在地上的那個身影，美眸中，波光流轉，有感激，有擔憂，還有一絲說不清道不明的情愫。
鎮北王翻身下馬，大步流星地走到李瓊麵前。
他沒有立刻叫他起來，而是繞著他走了一圈。
目光，掃過李瓊身上那件還帶著風沙的甲胄，掃過他身後那座熱火朝天的新城。
最後，鎮北王的嘴角，緩緩向上勾起。
那是一種發自內心的，毫不掩飾的滿意。
“好。”
鎮北王隻說了一個字。
“都起來吧。”
“謝王爺！”
李瓊起身，站到一旁。
鎮北王沒有多看他，反而轉身，親自將齊語嫣扶下了馬。
“嫣兒，你看。”
鎮北王的手，指向那座正在拔地而起的城池。
“這就是李瓊為你打下的江山。”