三天後。
大齊皇城，紫禁之巔。
宰相府邸，書房。
與北疆的酷寒不同，這裡溫暖如春。
上好的銀霜炭在獸首銅爐裡，沒有一絲煙火氣，隻散發著融融的暖意。
空氣中，彌漫著名貴檀香的淡雅氣息。
當朝宰相，年過半百的林如海，正端坐於一張紫檀木書案後。
他身上穿著一件寬鬆的雲紋錦袍，手指修長，指節分明，正輕輕摩挲著一枚溫潤的玉佩。
他的麵前，沒有奏折，沒有公文。
隻有一封信。
一封來自北疆的密信。
信紙是蠻夷慣用的粗糙羊皮紙，邊緣還帶著不規則的毛刺。
上麵的字跡，卻帶著一種與紙張格格不入的娟秀與鋒利。
林如海的目光，已經在這封信上，停留了整整一個時辰。
他的表情，平靜無波，像一口深不見底的古井。
隻有那偶爾輕叩桌麵的食指，暴露了他內心的波瀾。
終於，他那雙深邃的眸子，微微抬起。
“來人。”
聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
一個黑影無聲無息地出現在書房門口。
“去。”
“把兵部尚書曹嵩，給老夫叫來。”
“半個時辰，讓他務必出現在我眼前！”
林如海補充了一句，聲音裡聽不出一絲情緒。
“是。”
黑影應聲，再次消失在陰影裡，仿佛從未出現過。
書房，又恢複了寂靜。
隻有燭火，在輕輕地跳動，將宰相大人的影子，在牆上拉得忽長忽短，如同鬼魅。
……
半個時辰，分秒不差。
曹嵩來了。
他來得很急，官帽都有些歪斜，額頭上還帶著一層薄汗，顯然是一路小跑過來的。
一進書房，看到安坐不動的林如海，他連忙整理了一下衣冠，躬身行禮。
“下官曹嵩，拜見相爺。”
林如海沒有讓他起身。
也沒有說話。
他就那麼靜靜地看著曹嵩，目光像是兩把鋒利的刀子，要將曹嵩從裡到外，刮個通透。
曹嵩被看得心頭發毛，冷汗順著脊梁骨，唰地一下就流了下來。
他不知道自己哪裡做錯了，竟讓這位權傾朝野的宰相，用這種眼神看他。
壓抑。
死一般的壓抑。
書房裡的空氣，仿佛都凝固了。
就在曹嵩快要支撐不住，雙腿發軟的時候，林如海終於動了。
他沒有開口。
隻是將桌上那封羊皮紙信，輕輕向前一推。
信紙滑過光滑的桌麵，停在了曹嵩的麵前。
曹嵩一愣，不明所以。
他小心翼翼地抬起頭，看了林如海一眼。
林如海麵無表情，隻是用下巴，點了點那封信。
“看看。”
聲音冰冷。
曹嵩不敢怠慢，連忙伸出有些顫抖的手，將信拿起。
隻一眼，他整個人，如遭雷擊！
那熟悉的，帶著異域風情的娟秀字跡，他見過！
那是他兒子曹彰從北疆送回來的戰報裡，附帶的蠻夷降書中，出現過的字跡！
阿古拉！
蠻夷的公主！
曹嵩的心，猛地一沉。
他強壓下內心的驚濤駭浪，目光，落在了信的內容上。
信上，隻有一句話。
“宰相大人，若是李瓊上位，重現李家當年榮光，您這個陷害李家的罪魁禍首，可否能活？”
轟！
曹嵩的腦子裡，像是有什麼東西，炸開了。
罪魁禍首！