兩天後。
風沙撲麵，帶著刺骨的寒意。
五千騎兵此刻隻剩下不到四千人，人人麵帶疲色，馬匹也喘著粗氣。
他們的麵前，出現了一道巨大的裂痕，仿佛大地被神明用巨斧硬生生劈開。
這便是斷魂峽穀。
峽穀兩側是高達百丈的峭壁，寸草不生，岩壁呈現出一種詭異的黑紅色。
風從穀中灌出，發出嗚咽般的鬼嚎，讓人不寒而栗。
李顯揚勒住馬韁，眯著眼睛，竭力朝峽穀深處望去。
在狹長通道的儘頭，他能看到一點微光。
那是出口，是朔方郡的天空，是回家的希望。
可當他回頭看時，那一點點希望瞬間就被澆滅了。
身後，遠處的天際線上，一道黑線正在不斷擴大，卷起漫天煙塵。
那是阿古拉的大軍，像一群聞到血腥味的鬣狗，死死地綴在他們身後，越逼越近。
前有絕地，後有追兵。
他們已經被逼上了一條死路。
李顯揚催馬上前半步，來到李瓊身邊，獨臂緊緊攥著韁繩，手背上青筋暴起。
他喉結滾動了一下，聲音有些乾澀。
“將軍，真的要進去？”
這句話，他問得極其艱難。
身後數千將士的目光，也都聚焦在李瓊的背影上。
所有人的生死，都在他的一念之間。
李瓊沒有回頭，隻是平靜地看著那深不見底的峽穀入口。
“嗯。”
他隻發出了一個單音節。
沒有解釋，沒有安撫，卻帶著一種不容置疑的力量。
李顯揚的心莫名地安定了一些，但擔憂依舊沒有散去。
“可是，天神之鞭的傳言……”
李瓊終於側過頭，看了他一眼，那眼神古井無波。
“傳言，是用來嚇唬蠢貨的，不過小心無大錯。”
李瓊抬起手，指向後方。
“之前帶了不少牛羊，找幾頭趕過來。”
軍令很快被傳達下去。
不多時，上百頭被當作軍糧的牛羊被驅趕到了隊伍的最前方。
它們茫然地看著黑漆漆的峽穀入口，不安地刨著蹄子，發出陣陣叫聲。
天色，正處於黎明前最黑暗的時刻。
峽穀裡，更是伸手不見五指。
李瓊拔出腰間的佩刀，刀尖向前一指。
“趕進去。”
幾個士兵揮舞著鞭子，吆喝著，將牛羊群硬生生趕進了那片黑暗之中。
牛羊的叫聲，在峽穀中回蕩，很快便越來越遠，直至微不可聞。
時間，在死一般的寂靜中流逝。
一刻鐘。
半個時辰。
一個時辰。
峽穀內，始終沒有任何動靜。
天邊，已經泛起了一抹魚肚白，微光照亮了峽穀入口的一小段路，裡麵空空如也。
什麼都沒有發生。
李顯揚緊繃的身體，終於放鬆下來，長長地舒了一口氣。
周圍的士兵們，也紛紛露出了劫後餘生的表情。
“沒事，真的沒事！”
“他娘的，什麼天神之鞭，就是蠻子自己嚇唬自己！”
“將軍英明，用牲口探路，這下咱們可以放心過去了！”
一個性急的校尉湊上前來，滿臉喜色。
“將軍，天快亮了，咱們抓緊時間吧！”
“隻要穿過這峽穀，阿古拉那娘們兒就拿我們沒轍了！”
眾人紛紛附和，求生心切。
李瓊卻抬起手，做了一個停止的手勢。
“等等。”
他的聲音不大，卻讓所有人的喧嘩戛然而止。
李顯揚不解地看著他。
“將軍？”
李瓊沒有理會他，而是對身邊的親兵下令。
“再去，牽幾頭牛羊過來。”
“另外，把備用的盔甲和長槍，都給它們綁上。”
這個命令，讓所有人都是一愣。
給牛羊穿盔甲？
綁上長槍？
這是做什麼？
雖然心中充滿了疑惑，但軍令如山，士兵們還是立刻行動起來。
很快，又有十幾頭牛羊被牽了過來。
士兵們七手八腳地將冰冷的鐵甲套在它們身上，又用繩子將一杆杆長槍歪歪扭扭地固定在牛羊的背上。
那些牛羊被這番折騰，更加躁動不安，拚命掙紮。
李顯沉不住氣了。
“將軍，這是為何？”