翌日，午後。
鎮北關以東十裡，臨水的一片簡陋營地。
風帶著水汽和淡淡的血腥味，吹過臨時搭建的帳篷。
傷兵們靠在石頭上，清洗著傷口，臉上滿是劫後餘生的疲憊。
氣氛壓抑而沉靜。
急促的馬蹄聲，打破了這份寧靜。
李顯揚單臂持刀，猛然起身，目光如電般望向來路。
營地裡的士兵，幾乎是本能反應，紛紛抓起了手邊的兵器，眼中迸發出警惕的凶光。
煙塵之中，兩匹快馬當先衝來。
為首的，正是鎮北王。
他身後，跟著一臉關切的齊語嫣。
看清來人，李顯揚緊繃的身體才鬆弛下來，對著眾人低喝一聲。
“是王爺！”
士兵們聞言，眼中的凶光化為了激動與尊敬，紛紛直起了身子。
一個身影從最大的帳篷裡走了出來。
衣衫襤褸，身上纏著帶血的布條，臉色因為失血而顯得有些蒼白。
但他的腰杆挺得像一杆刺破蒼穹的長槍。
唯獨那雙眼睛，在午後的陽光下，依舊像是淬了火的寒鐵，深不見底。
正是李瓊。
鎮北王翻身下馬，大步流星地走了過來，蒲扇般的大手，重重地拍在了李瓊的肩膀上。
“你這個小王八蛋，還真他娘的活著！”
鎮北王的聲音粗獷洪亮，眼眶卻微微泛紅。
他上下打量著李瓊，看著他這一身傷，看著他身後那些同樣狼狽卻眼神堅毅的弟兄，心中百感交集。
李瓊咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容裡帶著幾分疲憊，更多的卻是鋒芒。
“王爺，末將幸不辱命。”
齊語嫣也下了馬，快步走到跟前，一雙美目怔怔地看著李瓊。
千言萬語，到了嘴邊，卻隻化作一句帶著顫音的問候。
“你沒事吧？”
李瓊的目光柔和了一瞬，點了點頭。
“郡主放心，皮外傷。”
鎮北王重重地哼了一聲，拉著李瓊就往帳篷裡走。
“先進去說！”
帳篷內，陳設簡單，隻有一張行軍地圖和幾個木墩。
鎮北王一屁股坐下，臉上的激動被一股濃重的陰霾所取代。
他看著李瓊，沉聲道。
“你活著回來，是天大的好事。”
“但關內出事了。”
李瓊給鎮北王倒了一碗水，靜靜地聽著，眼神沒有任何波瀾。
鎮北王將聖旨的事情，原原本本地說了一遍。
從曹嵩帶著黃公公趾高氣揚地進關，到宣讀聖旨，明升暗降，要他回京當個有名無實的太保。
再到曹嵩接管北境軍務，言語之間，滿是威脅與逼迫。
“一個兵部尚書，帶著一個太監，就敢在本王麵前耀武揚威！”
鎮北王一拳砸在地上，咬牙切齒。
“要不是顯揚攔著，本王昨天就撕了那狗屁聖旨，砍了那兩個閹黨的走狗！”
他說完，死死盯著李瓊，等著他的反應。
李瓊的臉上，沒有憤怒，也沒有驚訝。
他隻是將碗裡的水一飲而儘，然後，發出了一聲極輕的冷笑。
“嗬。”那笑聲裡，帶著刺骨的寒意。
“王爺，您覺得，這隻是巧合嗎？”
鎮北王眉頭一皺：“什麼意思？”
李瓊緩緩抬起頭，那雙寒鐵般的眸子，此刻仿佛燃起了兩簇幽冷的鬼火。
“我們前腳被困在斷魂峽，朝廷的彈劾後腳就到。”
“塘報上說我們全軍覆沒，撤換主帥的聖旨，就立刻送到了鎮北關。”
“時間掐得這麼準，配合得這麼默契。”
“他們是巴不得我們死在外麵啊。”
李瓊的聲音很平淡，卻讓帳篷裡的溫度，都降了幾分。
他頓了頓，繼續說道。
“這次他們做得太過了。”
鎮北王眼神一凜：“你是不是知道了什麼？”
李瓊沒有直接回答，而是從懷裡，掏出了一封用油布包裹得嚴嚴實實的信件。
他將信件，遞到了鎮北王麵前。
鎮北王疑惑地接過來，展開一看，瞳孔猛地收縮。
信上的字跡，是蠻夷文。
但落款處的印章，他卻認得！
正是曹彰的私人印信！
“曹彰的信？”鎮北王失聲驚呼，“他怎麼會給你寫信？”
李瓊的嘴角，勾起一抹嘲諷的弧度。
“不是寫給我的，是寫給蠻夷公主阿古拉的。”
李瓊盯著鎮北王的眼睛，一字一句地說道。
“信上有人在戰前，就把我們詳儘的行軍路線，兵力部署賣給了阿古拉。”
“賣我們的人，就是兵部尚書曹嵩！”
轟！