李瓊要開辦軍官學堂的消息，像一塊投入平靜湖麵的巨石，在鎮北關的將領中激起了千層浪。
帥府的後院，趙勇正光著膀子，揮舞著一把比他胳膊還粗的石鎖，練得渾身熱氣蒸騰。
李顯揚拿著一卷書，慢悠悠地走了過來。
“我說老趙，你這天天就知道練這身蠻力，將軍開辦學堂，你就不去報個名？”李顯揚搖著手裡的書卷，嘴角帶著幾分調侃。
“去個屁！”趙勇把石鎖往地上一扔，發出咚的一聲悶響，震得地麵都顫了顫。
“老子這輩子，就是跟著將軍砍人的命。那筆杆子比我這刀還重，我可玩不轉。再說了，讓那幫大頭兵去識字算數？”
“他們能分清自己的左右腳就不錯了，還指望他們算拋物線？那玩意兒是啥？能吃嗎？”
“能讓你活命。”李瓊的聲音從不遠處傳來。
趙勇一個激靈，連忙抓起旁邊的衣服套上，回頭嘿嘿傻笑：“將軍，我這就是瞎咧咧。”
李瓊走到他跟前，拿起地上的石鎖，單手掂了掂，又隨手放下。
“你這身力氣，能打十個普通士兵。可如果對麵有一百個拿著新火銃的敵人，排成三列，你衝過去需要幾步？”
趙勇愣住了，張了張嘴，沒答上來。
“大概二十步，你就得被打成篩子。”李瓊替他回答了。
“而一個懂得計算和配合的百戶，能指揮他的士兵，在三百步外，就把敵人全部放倒。你說，是你的力氣重要，還是他的腦子重要？”
趙勇的臉漲得通紅，憋了半天，才從牙縫裡擠出一句：“都重要。”
“所以，我不僅要你們有力氣，更要你們有腦子。”李瓊的目光掃過兩人。
“未來的戰爭，不是靠個人勇武就能打贏的。我要的是一支懂得思考，懂得配合，懂得用最小的代價換取最大勝利的軍隊。而不是一群隻會嗷嗷叫往前衝的莽夫。”
莽夫趙勇，默默地低下了頭。
軍官學堂就在鎮北關內的一處舊軍營裡正式開辦了。
第一批學員，是從各營中挑選出來的三百名基層軍官和優秀士兵。
當他們走進那間被改造成教室的寬敞大廳時，所有人都懵了。
沒有刀槍劍戟，沒有訓練假人，隻有一排排整齊的桌椅，和一塊用黑漆刷過的巨大木板。
每個人的桌上，都放著一套陌生的東西：毛筆、硯台、墨塊、還有一疊粗糙的草紙。
許多士兵拿起毛筆，像抓著一根燒火棍，翻來覆去地看，滿臉的困惑。
趙勇也被李瓊硬按著，坐在了第一排。
他那魁梧的身軀，擠在一張小小的書桌後，顯得格外滑稽。
他拿起毛筆，戳了戳自己的鼻孔，又撓了撓後腦勺，最後乾脆把它叼在嘴裡，像根沒點燃的煙。
負責第一堂識字課的，是李顯揚。
他看著底下這群坐立不安、抓耳撓腮的兵痞，也是一個頭兩個大。
“咳咳，”李顯揚清了清嗓子：“從今天起，你們每天上午，都要在這裡學習識字和算術。現在，所有人拿起筆，跟我一起寫第一個字。”
他轉過身，用一支蘸了白灰水的筆，在黑板上寫下了一個大大的人字。
“這個字，念人。一撇一捺，站得穩，立得直，就是一個人。”
下麵的士兵們有樣學樣，紛紛拿起筆，在紙上畫了起來。一時間，教室裡鬼哭狼嚎。
“哎喲，百戶長，你這寫的不是人，是條狗吧？”
“什長，你的筆分叉了！”
“他娘的，這玩意兒比婆娘還難伺候！”
趙勇更是重量級選手，他把墨汁當水，倒了半硯台，然後把整支毛筆都摁了進去。
再提起來時，一滴碩大的墨汁啪地一聲，掉在他的褲襠上，迅速暈開一大片，形狀頗為可觀。
“哈哈哈！”旁邊的士兵看到，頓時爆發出哄堂大笑。
趙勇老臉一紅，惱羞成怒，抓起那張畫得像蜘蛛網的紙，就要往嘴裡塞。
“趙將軍！”李顯揚的聲音帶著幾分嚴厲。
“將軍說了，學堂有學堂的規矩。誰要是敢搗亂，或者年底考核不過關，就罰他去夥房刷一年的馬桶！”
一聽到刷馬桶，所有人的笑聲都卡在了喉嚨裡。
趙勇也悻悻地把那團紙從嘴裡拿了出來，滿臉的委屈。
就在這雞飛狗跳的第一堂課進行到一半時，一名親兵匆匆跑了進來，在李顯揚耳邊低語了幾句。
李顯揚的臉色微微一變，隨即宣布：“今日課程到此為止，下午進行隊列訓練。所有人，解散！”