在西夏皇宮那雕梁畫棟卻又顯得壓抑沉悶的大殿內，李乾順如同一尊木雕般呆坐在龍椅之上，周遭的一切仿佛都已與他無關。他的雙眼直勾勾地盯著前方，腦海中不斷回放著這些日子裡西夏所遭受的種種挫折與慘敗。
此前，他滿心懊悔地沉浸在對戰爭決策失誤的反思之中，內心的痛苦如同一把尖銳的刀，一下又一下地割著他的心。
他想起自己當初被野心和貪婪蒙蔽了雙眼，輕信了野利旺榮等人的蠱惑，貿然參與對大宋的戰爭，本以為能分得一杯羹，壯大西夏的實力，可如今卻將國家拖入了萬劫不複的深淵。
“陛下，加急軍報！”一聲急促的呼喊如同一記重錘，狠狠地砸進了這死寂的空間。
李乾順渾身一震，一種不祥的預感如潮水般湧上心頭。他機械地轉過頭，看著那名渾身是汗、氣喘籲籲的傳令兵，仿佛在看著即將宣判自己死刑的劊子手。
傳令兵“撲通”一聲跪地，聲音顫抖得厲害：“陛下，銀州和夏州……已被宋軍攻下了！”
這話一出口，李乾順隻感覺眼前一黑，整個世界都在瞬間崩塌。
他的雙手緊緊地抓住龍椅的扶手，指關節因為用力過度而泛白，仿佛這樣就能抓住那正在飛速流逝的希望。“這……這怎麼可能……”他喃喃自語，聲音裡充滿了絕望和難以置信。
他的腦海中一片混亂，無數的念頭如走馬燈般閃過。
他想起了銀州和夏州那繁華的景象，想起了那裡百姓的安居樂業，而如今，這一切都已落入宋軍之手。
他的心中湧起一股強烈的悔恨，悔恨自己的盲目自大，悔恨自己不聽從那些明智的諫言，如今，西夏的大好河山正在他的手中一點點地淪陷。
“快，快傳朝臣進宮商議！”李乾順猛地站起身來，聲音因為焦急而變得沙啞。
他此刻六神無主，就像在茫茫大海中失去了方向的船隻，急需有人能給他指引一條出路。
不多時，朝臣們神色匆匆地趕到了大殿。
當他們聽到銀州和夏州失陷的消息時，一個個都驚得目瞪口呆，仿佛被施了定身咒一般，呆立在原地。
“怎麼會這麼快？”一位大臣忍不住驚呼出聲，臉上寫滿了震驚和疑惑。
是啊，怎麼這麼快？李乾順在心中也無數次地問著自己這個問題。如果他知道銀州和夏州每個城僅有5000守軍，而宋軍每支部隊卻有10萬之眾時，或許就不會如此驚訝了。兵力如此懸殊，城池的淪陷似乎也在情理之中。
但這兩座城對西夏來說實在是太重要了。
銀州和夏州，是西夏邊境的重要屏障，也是經濟繁榮之地，失去了它們，西夏的國防和經濟都將遭受沉重的打擊。
大部分朝臣在短暫的震驚後，情緒開始變得激動起來。
他們揮舞著手臂，大聲叫囂著要派部隊奪回兩城。“陛下，必須奪回銀州和夏州！這是我們西夏的土地，怎能就這樣拱手讓人？”一位年輕氣盛的大臣滿臉通紅，義憤填膺地說道。
然而，在這一片喧囂之中，有幾位大臣卻顯得格外冷靜，野利遇乞便是其中之一。他靜靜地站在一旁，眉頭緊鎖，眼神中透露出深深的憂慮。
野利遇乞，身為野利旺榮的大哥，不僅文武雙全，更是西夏位高權重的元帥。
他一直以來都堅決反對與大宋發起戰爭，因為他深知西夏的劣勢。西夏地處西北，地理位置偏僻，土地和人口都遠不及大宋。而且，大宋的科技武器先進，在多次宋夏戰爭中，西夏敗多勝少，這便是最好的證明。
回想起上次同意參戰，野利遇乞心中滿是苦澀。那時，連皇帝都同意了，他雖滿心不願，卻也隻能選擇和光同塵。
他也心存一絲僥幸，想著若能勝利，西夏便能獲得大量的土地和財物，從而實現國家的發展。
可現實卻給了他重重的一擊，金國東路軍的全軍覆沒讓他如夢初醒。
他曾多次勸說野利旺榮撤軍，可他那位自傲的弟弟卻固執己見。
野利旺榮堅持認為金國朝廷會為東路軍報仇，會派出更多部隊，所以不僅沒有撤軍，還占領了延安。
野利遇乞無奈之下，隻能勸告弟弟加強防禦，可他怎麼也想不到，金軍的西路軍竟然也如此迅速地敗退。