燕京驛站的銅漏滴答作響，韓昉盯著案頭積灰的議和文書，指節捏得發白。
自踏入燕京地界已過旬日，金國使團帶來的三百匹戰馬在馬廄裡都掉了膘，而大宋方麵始終以“皇帝龍體欠安”為由，將他們困在此處。
“大人，該用膳了。”
隨從捧著食盒小心翼翼踏入房中，卻被韓昉一把掀翻。
瓷碗碎裂的聲響驚飛了簷下的麻雀，韓昉抓起狐裘大步邁出，羊皮靴踏過滿地狼藉，“備馬！本官今日定要討個說法！”
官道上寒風裹挾著細雪，韓昉的坐騎踏碎冰棱疾馳。
遠遠望見張憲府邸朱漆大門，他猛地勒住韁繩，馬嘶聲中翻身落地，腰間玉佩在暮色裡劃出冷光。
守門士卒見狀，忙不迭跑去通傳。
“韓尚書，什麼風把您吹到我府裡來了？”張憲倚著門廊含笑相迎，玄色錦袍上金線繡的雲紋隨著動作輕晃。
他身後的銅爐正煨著沉香，嫋嫋青煙在廊下織成朦朧的紗幕。
韓昉壓抑著怒氣，抱拳行禮卻難掩眼底鋒芒：“張將軍，敢問貴國陛下聖體可安？我等滯留燕京多日，不知何時能啟程前往汴京？”
話音未落，他的餘光瞥見廊下兩名親衛手按刀柄，心中愈發篤定這是場刻意拖延的戲碼。
張憲抬手虛引，示意韓昉入內：“托大宋祖宗庇佑，陛下龍體已愈。”
他接過侍女奉上的茶盞，輕吹浮沫，“隻是陛下體恤貴使鞍馬勞頓，特命議和使團來燕京與諸位洽談。”
茶湯在盞中泛起漣漪，韓昉瞳孔驟縮。
宋帝竟主動議和？這與半月前拒不接見的態度判若兩人。
他死死盯著張憲嘴角的笑意，試圖從那抹從容裡找出破綻：“此話當真？”
“自然當真。”張憲將茶盞重重擱在檀木幾上，震得杯碟輕響，“議和隊伍與嶽帥同行，明日便能抵達。韓尚書大可安心。”
韓昉喉頭滾動，喉結上下滑動。他望著張憲身後牆上懸掛的《千裡江山圖》，畫中山川壯麗，卻無端讓他想起燕京城外綿延的宋軍營帳。
拱手告辭時，他的掌心已沁出薄汗，靴底碾過青磚的聲音都帶著幾分倉皇。
翌日卯時三刻，燕京南門傳來陣陣馬蹄聲。
韓昉登上驛站望樓，隻見旌旗蔽日，嶽飛的銀槍在朝陽下寒光凜凜。
他眯起眼睛，看著議和隊伍中那頂八抬大轎——禦史中丞的儀仗，雖不合規製，卻也彰顯出大宋對議和的重視。
“大人，宋使已入驛站。”
隨從氣喘籲籲跑來稟報。韓昉整了整衣冠，快步下樓。
驛站正廳內，秦檜麵色疲憊地靠在椅上，而嶽飛卻匆匆離去，說是要召開軍事會議。
“長途跋涉，諸位辛苦了。”
韓昉望著秦檜眼下的青黑，心中竟生出幾分共情。
他想象著宋使穿越千裡冰霜而來，與自己這般被困燕京的焦灼相比，倒像是殊途同歸。