萬曆四十七年九月初九，葉赫部最後的大薩滿跪在冰裂的玄武岩祭壇上。三日前，供奉了二百年的狼首青銅鼎突然滲出黑水，將整壇祭祀用的黍米染成紫紅。此刻他手中捧著的牛肩胛骨正在龜裂，骨縫中傳出女子嗚咽的哭聲。
"北鬥第七星熄了..."老薩滿渾濁的右眼映著星圖，左眼卻死死盯著祭壇東南角的青銅燈樹。九盞鮫油燈無風自動，青綠色的火苗在子時突然暴漲，將他的影子投射在十二獸麵紋照壁上，竟化作九頭妖鳥的形貌。
角樓下的東哥正蜷縮在貂皮褥子裡，被噩夢驚醒的冷汗浸透了素綢中衣。自從七天前鑲藍旗射來那支係著戰書的鳴鏑箭，她再未見過完整的月亮。此刻窗欞外傳來風鈴碎響，999個青銅鈴鐺突然同時炸裂，驚起滿城寒鴉。
"格格快看！"侍女捧著銅盆的手在發抖，水麵漂浮的夜合花瓣竟自行聚成骷髏形狀。東哥赤腳奔向露台，看見護城河的水位正在急速下降，河床裸露的淤泥裡翻湧著無數白森森的魚骨——這正是大薩滿預言過的"地母吐骨"凶兆。
滅族前夜，東哥在父親的金甲上發現了細密的裂紋。這些傳了七代的山文甲，鱗片間接縫處的鹿筋正在詭異地萎縮。"當年烏拉部被吞並時，他們的青銅神柱也是這樣崩裂的。"老嬤嬤用艾草煙熏著鎧甲，卻止不住甲片剝落的脆響。
當努爾哈赤的楯車出現在地平線時，東哥注意到天空的異常。朝陽本該染紅雲霞，此刻卻像蒙著層渾濁的琉璃殼，將光線折射成病態的昏黃。她握緊袖中的血玉簪——這是今晨在祭壇廢墟找到的，簪尾還粘著片帶血的薩滿鼓皮。
攻城錘撞擊城門的悶響中，東哥的記憶突然閃回十歲那年的雪夜。彼時葉赫城正值鼎盛，她在同樣位置偷看額娘與女真各部福晉玩"嘎拉哈"。鑲著珊瑚的羊拐骨在波斯毯上彈跳，女人們的珍珠護甲碰出清越聲響。此刻那些笑語聲卻化作利箭破空之音，一支透甲箭擦過她耳際，將回憶釘碎在染血的城磚上。
血玉簪在掌心發燙的瞬間，東哥看見不可思議的景象：護城河的血水突然倒流，沿著城牆縫隙逆湧而上，在雉堞間開出血色冰淩。已故大薩滿的虛影出現在箭樓，枯槁的手指正指向她懷中——那裡藏著部族世代守護的狼頭金印。
"用王印喂它！"幻影的聲音讓東哥渾身戰栗。當她把金印貼近玉簪時，狼首雕刻竟真的張開嘴，將黃金連同印紐上的東珠儘數吞噬。簪身血絲暴漲，在她手腕纏出帶刺的紋路，那些尖刺紮進血脈時，三百年前被葉赫部剿滅的輝發部怨靈記憶，突然在她腦中炸開。
角樓階梯傳來鑲白旗士兵的嘶吼，東哥卻露出詭異的微笑。她抓起祭壇上沾血的鼓槌，對著神鼓猛擊三下——本該隻有薩滿能敲響的法器，此刻竟發出震天的轟鳴。九道閃電劈開渾濁的天幕，照亮她身後緩緩升起的巨大虛影：那是葉赫部初代薩滿的靈體，用三百個戰俘的頭骨煉成的法相。
"以血為引，以魂為祭！"東哥的嗓音突然變成男女混聲，護城河水化作血龍衝天而起。正在攀爬雲梯的後金士兵驚恐地發現，自己的鎧甲內層生出了骨刺，這些倒鉤正慢慢紮進他們的皮肉。努爾哈赤的王旗無火自燃，繡著金龍的旗麵浮現出葉赫部圖騰狼的輪廓。
東哥躍下城樓的刹那，時空突然凝滯。她看見自己碎裂的珊瑚耳墜懸浮在空中，每一粒碎片都映著不同的未來：乾清宮丹陛上摔碎的玉璽、圓明園廢墟裡燃燒的《永樂大典》、神武門前辮子軍揚起的塵土...當她鬆開染血的玉簪時，簪子穿過這些時空碎片，最終釘在儲秀宮的龍鳳榻上。
光緒三十四年冬，慈禧顫抖的手撫過玉簪新裂的紋路。連日噩夢讓她鬢角的白發愈發枯槁，昨夜鏡中甚至浮現出紅衣女子的冷笑。當李蓮英捧著藥碗進來時，發現檀木匣正在滲血，染紅了匣底繡著"東哥"二字的絲帕。
"又是...葉赫..."太後渾濁的瞳孔突然清明如少女，她看見窗外盤旋的鴉群化作當年攻城的八旗鐵騎，而自己正站在角樓垛口。在咽下最後一口氣前，她恍惚聽到護城河解凍的聲響，二百七十年前的血水正漫過紫禁城的金磚。
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