以前隻是夜裡哭，現在白天也能聽見了。有時候在田埂上，有時候在河邊，隻要有人的地方，那嗚嗚咽咽的聲音就像影子一樣跟著。屯裡的人越來越憔悴，有的人開始整夜睡不著覺，眼睛熬得通紅；有的人地裡的活計都乾不下去了，坐在田埂上發愣。
趙財旺家也沒好到哪兒去。他請的那個道士，說是能驅鬼，結果在亂葬崗子那邊做法的時候，不知被什麼東西絆了一跤，摔斷了腿，灰溜溜地跑了。趙財旺沒辦法，又請了個神婆來，神婆跳了半天大神，嘴裡胡言亂語的，結果被一陣狂風卷走了法器，嚇得屁滾尿流地跑了，錢都沒敢要。
趙財旺自己更是嚇得魂不附體，白天不敢出門，晚上把門窗關得嚴嚴實實，還讓家丁在院裡守著。可那哭聲還是能鑽進來，就在他耳邊哭，哭得他頭疼欲裂，飯也吃不下，覺也睡不著，沒幾天就瘦得脫了形，眼窩深陷，跟個骷髏似的。
這天夜裡，趙財旺正縮在被窩裡發抖，突然聽見窗紙“嘩啦”一聲破了，一股冰冷的寒氣湧了進來，帶著股子河水的腥味兒。他嚇得尖叫一聲，從床上滾了下來，抬頭一看，隻見一個渾身濕透的人影站在床前，頭發耷拉著，滴滴答答往下淌水，臉上白森森的，正是王二郎！
“趙財旺……”那人影開口了，聲音又冷又澀，像是從水裡撈出來的，“還我錢……還我命……”
趙財旺嚇得魂都飛了，跪在地上連連磕頭：“二郎兄弟，我錯了，我錯了！錢……我給你燒錢！你彆找我……”
“我不要紙錢……”王二郎的影子往前挪了一步，冰冷的水珠子滴在趙財旺的臉上，“我要我的工錢……我要你償命……”
“是你自己掉下去的！不關我的事！”趙財旺尖叫著，“是你自己不小心！”
“是你推我的……”王二郎的聲音變得淒厲起來，“你欠我工錢不給，還推我下河……我在水裡睜著眼看著你……看著你跑了……”
趙財旺被嚇得暈了過去。等他第二天醒來，就跟瘋了似的，在院子裡又哭又笑，嘴裡不停地念叨著：“不是我推的……是他自己掉下去的……彆找我……”
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他這一瘋，屯裡人更確定王二郎是被他害死的了。可沒人敢去報官，趙財旺雖然瘋了，他城裡的親戚還在，誰敢惹？
就在大家夥兒都覺得這事兒沒指望的時候，濟州城裡來了個新知縣，姓包，是個年輕人，聽說是個清官，剛正不阿，專門替老百姓做主。
這消息傳到柳樹屯，張寡婦眼睛一亮，又燃起了希望。她這次沒聲張，趁著天沒亮，揣著幾個乾硬的餅子，就往濟州城裡跑。她腳小，平時不怎麼出門，這一路走得格外艱難，腳底磨出了好幾個血泡，疼得鑽心，可她沒停，心裡就一個念頭：一定要讓包大人知道王二郎的冤屈。
到了濟州城，她好不容易才找到縣衙。縣衙門口有不少人在排隊告狀，她也跟著排。輪到她的時候，她撲通一聲跪在地上，眼淚就下來了：“包大人，民婦有冤要訴！”
包知縣看著跪在地上的張寡婦，見她衣衫襤褸，滿臉風霜，眼神卻很堅定，不由得皺了皺眉：“你有何冤屈？慢慢說來。”
張寡婦就把王二郎怎麼死的，怎麼夜夜哭墳，趙財旺怎麼瘋的，一五一十地說了出來。她說得磕磕巴巴，有時候還說不明白，可那股子真誠和悲憤，卻讓在場的人都動了容。
包知縣聽完，沉思了片刻。他剛到濟州，就聽說這裡有些地方官勾結鄉紳，欺壓百姓，沒想到這麼快就遇上了。他看著張寡婦，問道：“你說趙財旺瘋了？”
“是，大人，”張寡婦點點頭，“瘋了好幾天了，嘴裡一直念叨著不是他推的。”
包知縣眼睛一亮，心裡有了主意。他當即下令：“來人，隨我去柳樹屯，驗看王二郎的屍身，提審趙財旺！”
衙役們跟著包知縣，浩浩蕩蕩地往柳樹屯趕。屯裡人聽說包大人來了，都跑出來看，圍在村口，七嘴八舌地議論著。趙財旺的家人想攔，可看到衙役們手裡的刀，嚇得不敢動。
包知縣先去了亂葬崗子，讓人把王二郎的墳挖開。棺材一打開，一股難聞的氣味撲鼻而來。仵作上前驗屍，仔細檢查了半天，回稟道：“大人，死者身上有多處淤傷，尤其是後心部位，有明顯的撞擊痕跡，不像是失足落水，倒像是被人推搡，撞到了硬物上，然後才落水的。”
包知縣點點頭，又讓人把瘋瘋癲癲的趙財旺帶過來。趙財旺一見官差，嚇得渾身發抖，嘴裡還是念叨著那些話。包知縣盯著他，大喝一聲：“趙財旺！你害死王二郎，還敢抵賴？！”
這一聲大喝，像是驚雷一樣，趙財旺嚇得一哆嗦，突然不瘋了，眼睛直勾勾地看著包知縣，嘴裡喃喃道：“我不是故意的……我就是推了他一把……誰知道他那麼不經推……”
這話一出，在場的人都倒吸一口涼氣。真相大白了！
原來那天，趙財旺不僅不想給王二郎工錢，還想讓他白乾活，王二郎不依，倆人就吵了起來。趙財旺急了，推了王二郎一把，王二郎沒站穩，往後退的時候，後腦勺撞到了河邊的石頭上，當時就暈了過去，掉進了河裡。趙財旺嚇壞了，見沒人看見，就趕緊跑了，對外隻說是王二郎自己失足落水。
包知縣當即下令，把趙財旺打入大牢，聽候發落。又讓人給王二郎重新安葬，還了他一個清白。
說也奇怪，從那天起，柳樹屯就再也沒聽見那哭聲了。
屯裡人都說，是包大人為二郎伸了冤，他的怨氣散了，也就安心去了。張寡婦站在王二郎的新墳前，看著那塊重新立起來的石碑，上麵的字工工整整的，心裡總算踏實了。
秋風吹過，泗水河靜靜地流著，河邊的柳樹枝椏搖搖晃晃，像是在訴說著什麼。柳樹屯又恢複了往日的平靜，隻是人們在說起王二郎的時候，眼神裡多了些惋惜和同情。而那“新墳鬼哭”的故事，卻一代代傳了下來，告訴人們，做人要憑良心，不然，就算是死了，也不得安寧。
日子一天天過，轉眼又是一年秋天。張寡婦的兒子長大了些，能幫著她做些地裡的活計了。這天，娘倆在地裡收玉米，兒子突然指著西邊的亂葬崗子問：“娘，那裡以前是不是有個王叔叔哭啊？”
張寡婦停下手裡的活，看了看那邊，歎了口氣：“是啊，不過現在他不哭了，因為有人幫他把道理講明白了。”
兒子似懂非懂地點點頭，又問：“那壞人是不是都會被抓住啊？”
張寡婦摸了摸兒子的頭，肯定地說：“是啊，不管他多有錢，多有勢，隻要做了壞事，總有一天會受到報應的。”
夕陽西下，把娘倆的影子拉得老長，和地裡的玉米杆子混在一起，看著那麼平和，那麼安穩。泗水河裡的水嘩嘩地流著，像是在為這個道理伴奏，一年又一年，從未停歇。
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