晨霧如同浸泡過寒泉的蠶絲，將村莊裹成一具朦朧的繭。
殘月尚未褪儘的微光裡，林深和弟弟的影子被拉得細長，在泥濘的小路上蜿蜒如蛇。
老黃牛脖頸的銅鈴發出沉悶的嗡鳴，呼出的白霧在枯草間凝成霜花，沾在它粗糲的鬃毛上，像是撒了一把細碎的月光。
行至魚塘邊，冰麵下的水草正詭異地舒展著墨綠的肢體，宛如無數沉睡的妖魅。
老黃牛突然劇烈顫抖，渾濁的眼珠暴起血絲，發出的嘶鳴像是從胸腔深處撕裂的傷口中擠出。
韁繩瞬間繃成一張滿弓，勒得林深掌心傳來火燒般的劇痛，仿佛握住了燒紅的烙鐵。
它的四蹄深深陷進凍土，任憑弟弟著急地用竹條抽打，抽打出細密的血痕，老黃牛仍像釘入地底的鐵樁般紋絲不動。
“哢嚓——”冰麵裂開蛛網狀的紋路，如同大地在瞬間皸裂的傷口。
老黃牛龐大的身軀轟然下墜，激起的水花如利刃般劃過臉頰，刺骨的寒意順著脊椎竄上後腦勺。
林深死死攥住韁繩，麻繩像滾燙的鋼索勒進血肉，鮮血順著指縫滴落在結冰的水麵，暈開一朵朵暗紅的花。
腳下的凍土突然變得像抹了油的鏡麵，林深整個人栽進深不見底的寒潭。
池水如千萬根冰針，瞬間貫穿每一個毛孔。塘水裹挾著腐葉的腥甜灌進鼻腔，林深掙紮著想要呼喊，喉嚨卻被無形的手死死扼住。
黑暗中，無數長滿青苔的手從淤泥裡探出，指甲縫裡塞滿發黑的水草，它們纏繞著林深的腳踝，如同貪婪的藤蔓瘋狂汲取生命的溫度。
林深拚命蹬腿，水麵上炸開的氣泡升成扭曲的骷髏形狀，轉瞬即逝。
弟弟焦急的哭喊聲在耳邊響起，他的手緊緊抓住林深的手腕，用儘全身力氣想要把他拉上去。
就在意識即將被黑暗吞噬的刹那，一陣悠揚的二胡聲如潺潺溪水，輕柔地淌入耳中。
白發老人不知何時出現在對岸，他麵容和藹，眼角布滿慈祥的皺紋，銀白的胡須隨著微風輕輕飄動，佝僂的身軀裹在乾淨的青布長袍裡，枯瘦的手指在琴弦上從容滑動，拉出的音符帶著春日暖陽般的溫柔，在水麵上漾開層層安寧的漣漪。
那些纏人的鬼手在樂聲中漸漸消散，化作縷縷白霧。
老黃牛奮力甩著水花爬上堤岸，鬃毛上滴落的水珠在地上砸出悶響。
林深渾身濕透地爬出池塘，牙齒不住打顫，弟弟帶著哭腔喊道：
“你怎麼不放開繩子！怎麼不放開啊！”
林深抬頭望去，白發老人正溫和地朝他點頭微笑，晨光為他的身影鍍上一層柔和的金邊。
當林深想開口道謝，他卻已轉身，慢悠悠地踏著晨霧離去，隻留下悠揚的二胡聲在空氣中縈繞。
當林深從床上驚醒，冷汗浸透了衣衫。四周漆黑如墨，弟弟安靜地熟睡著，房間裡隻有窗外的風聲輕輕吹過。
他剛鬆了口氣，準備躺下，弟弟翻了個身醒來，用帶著困意的聲音說：“哥，天亮了，該去放牛了。”
晨光如同被稀釋的血水，緩緩浸透魚塘。
老黃牛的蹄子剛踏上冰麵，熟悉的寒意瞬間爬上脊背。冰麵毫無征兆地碎裂，林深再次墜入寒潭。
掙紮著浮出水麵時，白發老人依舊站在岸邊，手中的二胡流淌出安撫人心的曲調。他朝林深伸出布滿老繭卻溫暖的手，輕輕一拉，林深便借力上了岸。老人什麼也沒說，隻是慈愛地摸了摸他的頭，隨後轉身，身影漸漸融入晨霧之中。
第三次從床上驚醒，窗外依舊籠罩在黑暗裡。枕邊多了半截濕漉漉的韁繩，散發出池塘淤泥的腥氣。
弟弟還在熟睡，呼吸聲均勻而平靜。
林深正疑惑這一切是否隻是個夢，卻聽見遠處傳來隱隱約約的二胡聲，依舊是那樣悠揚祥和。
推開門，魚塘在月光下泛著寧靜的波光，仿佛什麼都未曾發生過，但那縈繞不去的二胡聲，又在提醒著林深，那些經曆或許並非虛幻。
“放牛，放牛去，太陽曬屁股了！”媽媽掀開被子的力道帶著春日的暖意，粗布被麵滑落時揚起細小的塵埃，在光柱裡上下翻飛。
透過窗戶，晨光像融化的蜂蜜淌進房間，在斑駁的土牆上流淌，燙得眼皮發顫。
院子裡的老梨樹抽出嫩綠的新芽，枝條在微風中輕輕搖晃，篩下一片片細碎的光影。
弟弟裹著被子在床上打滾，腳丫子踢起陣陣棉花味的風，驚飛了窗台上啄食的麻雀。