深夜的滯魂穀被淡紫色幻靈霧籠罩，白日裡爭搶入口的喧囂徹底沉寂。
穀外，那些未能獲準進入的靈體以玄武岩山體為背，麵向幽墟荒漠的方向分散而坐——有的蜷縮在鎖魂草叢旁，靈體能量因疲憊而微弱閃爍；有的相互依偎著，用彼此的能量場抵禦荒漠的寒意；還有的靠在逆靈符文崖壁下，眼神警惕地掃視著黑暗深處。
對他們而言，滯魂穀的入口雖不是庇護所，卻能暫時隔絕幽墟荒漠的收割威脅，可誰也不知道，下一刻是否會有白衣人或蜘蛛幫的靈體從黑暗中衝出。
穀內，數十名滯魂族護衛手持隕鐵長矛，在入口通道兩側列隊巡邏。
他們腰間的隕鐵令牌泛著微光，時不時用令牌觸碰路過的靈體，確認沒有偽裝者混入。
護衛隊長不時抬頭望向焚天塔的方向——那裡的青銅火鴉雕像本該泛著紅光，今夜卻異常黯淡，讓他心中隱隱不安。
滯魂穀的回廊上，兩隊灰衣護衛正逐間檢查靈體臨時住處。
他們手持能量探測器，每遇到一名新入穀的靈體，便會將探測器貼近對方胸口——若探測器泛起綠光，代表靈體純淨；若泛起紅光，則需進一步排查是否攜帶恐懼能量。
滯魂殿內，算離站在隕鐵玄座旁，手中的能量卷軸映著護衛巡邏的畫麵：
“長老，焚天白天的話雖然急躁，卻沒說錯。”
他指尖劃過卷軸上的紅點，“我們現在的護衛多是五級靈體，若有六級以上的偽裝者隱藏實力，他們根本甄彆不出來——昨天就有個靈體用能量屏蔽術掩蓋了蜘蛛幫的蛛絲印記，還是天機塔的符文陣觸發了預警才發現。”
蒼玄緩緩睜開眼，周身的隕鐵古幣碎片轉速放緩，語氣帶著一絲疲憊：
“我知道。”
他抬手召來一枚古幣碎片，碎片映出焚天塔的影像——焚天正將炎靈能量注入塔基，加固炎脈陣，“我已讓焚天加強焚天塔的防禦，同時讓他派火靈蟻群巡查穀內暗巷，一旦發現異常，立刻通報。”
古幣碎片的光芒映在他蒙著能量膜的雙眼上，隱約能看到一絲憂傷——那是想起林良時難以掩飾的情緒。
“林良跟著我幾十年，從滯魂穀建立初期就守在天機塔……”
算離還想安慰，卻被蒼玄抬手打斷。
蒼玄的手指在隕鐵玄座扶手上敲擊，古幣碎片突然發出急促的嗡鳴：
“田彪、木空、林良，三個不同勢力的高階靈體接連被收割，手法卻都是能量吞噬。”
他的聲音帶著金屬共振的質感，“若隻是單純收割，沒必要針對這三人——田彪是蜘蛛幫核心，木空是木府戰力支柱，林良掌握著我們對抗禦靈梭的方法，這背後一定有人在刻意削弱各方勢力。”
“報——！長老！大事不好！焚天大人在焚天塔受困了！”
三名身著褐色勁裝的滯魂族護衛跌跌撞撞跑進萬象堂，靈體能量因慌亂而劇烈波動，其中一人還擦破了手臂，淡藍色能量血順著傷口滴落。
蒼玄猛地起身，古幣碎片瞬間懸浮至身前：
“怎麼回事？焚天的炎靈能量連禦靈梭都能灼傷，誰能困住他？”
“小心！”
算離突然驚呼——他眼角的餘光瞥見護衛袖口閃過一絲黑色紋路，那是無鏡門禁術“天纏藤”的能量波動！
話音未落，三名護衛的身體突然扭曲變形，化作無數道黑色藤蔓，如毒蛇般纏向蒼玄的手腳。
“是天纏藤！”
蒼玄暗叫不妙——這種藤蔓能吸收靈體能量，一旦纏繞便會越收越緊，是無鏡門專門用來對付高階靈體的術法。
他想調動古幣碎片斬斷藤蔓，卻發現藤蔓已刺入靈體能量場，開始吸收他的隕鐵古幣本源能量。
算離見狀，立刻凝聚空間能量想撕開藤蔓，可剛抬手，兩道黑色藤蔓便從地麵竄出，纏住了他的手腕，將他牢牢固定在原地。
焚天塔內，火紅色的炎靈能量與黑色藤蔓交織碰撞。
焚天被三道水桶粗的天纏藤捆在青銅火鴉雕像下，藤蔓深深嵌入他的靈體能量場，不斷吸收著炎靈能量，讓他的形態忽明忽暗——時而顯露出人身，火紅色岩漿紋路在體表翻騰；時而顯露出豹子靈體的輪廓，獠牙與利爪泛著寒光，顯然是被藤蔓激怒，靈體形態開始不穩定。
“大人！我們來救您！”
四名焚天塔護衛手持火焰長矛衝進來，試圖用長矛斬斷藤蔓。
可沒等他們靠近，地麵突然冒出數十道細藤蔓，如利箭般刺穿他們的靈體核心。
“不——！”
焚天怒吼著，試圖掙脫藤蔓，卻隻能眼睜睜看著護衛們的靈體化作淡黃色光粒，被藤蔓吸收殆儘。
藤蔓吸收了靈體能量後愈發粗壯，開始在塔內瘋狂生長，將青銅火鴉雕像纏繞得嚴嚴實實。
塔外，原本泛著紅光的火鴉喙部逐漸變黑，塔身的岩漿紋路也慢慢黯淡，隻有焚天的怒吼與藤蔓生長的“沙沙”聲在塔內回蕩，如同絕望的哀鳴。
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“不好！焚天塔出事了！”
隨著一聲驚呼，滯魂穀內的幻靈霧突然變得濃稠，原本巡邏的護衛開始四處奔逃。
入口處的玄武岩大門“轟隆”一聲閉合，逆靈符文全部亮起，將試圖闖入的靈體擋在門外。