【私見誤事，鬼神示警】——
清乾隆年間，辛彤甫先生出任宜陽知縣，因其剛正嚴明、鐵麵無私，素日裡最恨裝神弄鬼之輩。一日辰時，縣衙門前鼓響，一位白發蒼蒼的老翁拄著棗木拐杖，顫巍巍遞上狀紙。老翁滿臉溝壑縱橫，眼神中透著焦急與憂慮，口中喃喃說道：“大人明鑒！昨日酉時，小老兒途經東城門外破廟，欲借宿一晚。誰知剛一合眼，便見月光如霜，五個身著白衣、脖頸懸著黑索的影子，飄飄忽忽從門縫鑽進城去。那陰森模樣，分明是尋替身的縊鬼啊！”
辛彤甫先生濃眉一皺，案上驚堂木重重拍下，震得筆墨都微微晃動：“大膽刁民！本縣治下清平，豈容你妖言惑眾！如今正值農忙，百姓安居樂業，何來鬼魅作祟？分明是想擾亂民心！”說罷，他大手一揮，衙役們立刻上前，將老翁按倒在地，板子一下又一下落在老翁身上。老翁雖被打得皮開肉綻，卻仍倔強地抬頭喊道：“大人！這是關乎人命的大事啊！若能廣而告之，或能救下無辜性命！”辛彤甫先生卻充耳不聞，再次下令將老翁逐出縣衙。
老翁被扔到縣衙外的石板路上，他艱難地爬起身，拍著膝蓋連連歎息：“可惜了，這五六條鮮活的人命，怕是救不成了。”這話被周圍百姓聽去，眾人議論紛紛，卻也隻當是個瘋老頭的胡言亂語。
誰料，僅僅過了五日，縣衙內便接連收到四起報喪。死者有的是婆媳爭吵後自縊，有的是被債主逼得走投無路懸梁。辛彤甫先生聽聞消息，手中茶盞“當啷”落地，茶水潑灑在官服上也渾然不覺。他急忙命人將老翁請回，隻見老翁一臉茫然，搖頭說道：“大人，小老兒這幾日恍恍惚惚，似是被人抽走了魂魄，今日才想起遞狀之事。莫不是衝撞了鬼神，才遭此報應？”
此事迅速傳遍宜陽城，街頭巷尾都在議論紛紛。城西豆腐坊的王嬸逢人便說：“我家那口子，平日裡總愛打罵小妾，如今嚇得每日燒香拜佛，再不敢動手了。”城東米鋪的掌櫃也將賬本翻出來，當著眾人的麵，把幾筆陳年舊債一筆勾銷。說來也奇，此後當真有兩人上吊被及時救下：李家媳婦被婆婆苛待多年，婆婆得知鬼事，抱著媳婦痛哭流涕，從此悉心照料；張家漢子欠了賭債，債主主動撕毀借據，還送上幾袋糧食。
辛彤甫先生望著卷宗，長歎一聲：“原來冥冥之中，自有定數。可這人力與天命的較量，竟如此奇妙。”他提筆寫下告示，張貼在城門處，勸誡百姓和睦相處，莫要將人逼上絕路。告示旁，不時有百姓駐足觀看，低聲議論，眼神中滿是敬畏。
【善得神佑】——
獻縣的史家巷裡，住著個奇人史某。此人身材魁梧，絡腮胡如鋼針般根根直立，年輕時當過響馬，在山林間呼嘯來去；中年金盆洗手，成了官府的捕役，專抓江洋大盜。他生性豪爽，最見不得欺男霸女之事，若見不平，必定出手相助，哪怕因此得罪權貴也在所不惜。
這日傍晚，史某從賭場出來，懷中揣著剛贏的七十兩銀子，正哼著小曲往家走。路過村頭老槐樹時，忽聽得一陣撕心裂肺的哭聲。循聲望去，隻見一對衣衫襤褸的夫妻正抱頭痛哭，三歲的孩子在母親懷中嚇得直抽噎。旁邊圍了一圈村民，皆是搖頭歎息。
“這是出啥事了？”史某撥開人群問道。一位老漢抹著眼淚說道：“唉，王家兄弟年前借了趙員外十兩銀子，本想做小買賣翻身，誰知血本無歸。如今利滾利，竟欠下三十兩。趙員外派人來，說要麼還錢，要麼把媳婦賣去做妾抵債。”
王妻哭得上氣不接下氣，死死攥著丈夫的衣袖：“當家的，我走了，孩子怎麼辦？他還這麼小……”王老漢滿臉淚痕，卻也無計可施，隻能抱頭痛哭。
史某一聽，怒從心頭起，猛地將懷中銀子掏出：“三十兩還債，四十兩留著度日。以後好好過日子，彆再賣老婆孩子！”王家夫妻驚愕地望著史某，“撲通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在地上：“大恩人！您的大恩大德，我們做牛做馬也報答不完！”
當晚，王家殺雞備酒，非要感謝史某。酒過三巡，王老漢突然抱起孩子，朝妻子使了個眼色，悄悄退到屋外。王妻臉頰泛紅，眼神躲閃，言語間漸漸曖昧起來：“恩公救命之恩，妾身無以為報……”史某頓時變了臉色，“啪”地一聲拍案而起，桌上酒碗都被震得跳起來：“我史某雖不是什麼正人君子，但趁人之危的勾當，老子不屑為之！”說罷，他甩開大步，頭也不回地消失在夜色中。
半個月後的深夜，一陣急促的狗吠聲劃破寂靜。史某家四周突然燃起大火，秋後的柴草見火就著，火勢如惡獸般迅速蔓延，眨眼間將房屋困在火海中。史某抱著妻子，護著孩子，被逼到牆角。熱浪滾滾襲來，嗆人的濃煙讓他們睜不開眼。
就在絕望之際，天空中突然傳來一聲巨響，仿佛驚雷炸響。史某恍惚間聽到有人高呼：“東嶽有急牒，史某一家並除名！”緊接著，隻聽“轟隆”一聲，後院牆壁轟然倒塌，一股清涼的風撲麵而來。史某來不及多想，左手攬住妻子，右手抱起孩子，縱身一躍，竟穩穩落在院外。
第二日，村民們圍在焦黑的廢墟旁，嘖嘖稱奇。全村九人葬身火海，唯有史某一家毫發無損。隔壁劉嬸拉著史某的手直抹眼淚：“前兒個還笑你傻，白白送了七十兩銀子。現在看來，這是救了三條命啊！”史某望著天邊的朝霞，若有所思：“或許，這都是老天爺的安排。但做人嘛，總要對得起自己的良心。”
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