【鬼有鬼德】——
暮色像打翻的墨汁，漸漸浸染了田村的青瓦白牆。徐四蹲在自家矮簷下，就著鹹菜啃著冷窩頭，聽著隔壁院子裡弟弟摔碗砸桌的動靜。自從父親離世，繼母生的弟弟越發跋扈，分家那日，弟弟叉著腰站在田埂上，將最肥沃的八十畝良田劃到自己名下，連母親都看不下去，可徐四隻是撓撓頭，憨厚地笑著說："弟弟還小，該他的。"
春去秋來，弟弟賭坊酒館流連忘返，沒幾年就把田產輸得精光。寒冬臘月裡，弟弟裹著件露棉絮的破襖子，踹開徐四的柴門："哥，你總不能看著親弟弟餓死吧？"徐四搓著凍得通紅的手，二話不說，把剩下的二十畝田契放在弟弟掌心。從那以後，他每天天不亮就扛著鋤頭，去給村裡大戶佃田，月光下的田埂上，總能看見他哼著小曲的身影。
這年深秋，鄰村王老漢兒子大婚，徐四被邀去吃酒。散席時，月亮已經爬得老高，徐四腳步虛浮地往家走，抄近道穿過那片陰森的棗樹林。夜風裹著枯葉打在臉上，突然，四周傳來窸窸窣窣的響動，拳頭大的土塊像雨點般砸來。徐四酒意頓消，後背瞬間滲出冷汗，隻見幽綠的鬼火在棗樹間飄忽，淒厲的尖笑從四麵八方湧來："此路是我開——"
徐四腿一軟，跌坐在地。鬼火越聚越多，十多個青麵獠牙的影子張牙舞爪撲來。千鈞一發之際，最前麵的女鬼突然定住身形，空洞的眼窩猛地睜大："等等！這不是讓產的徐四哥嗎？"群鬼頓時炸開了鍋，"真是他！聽說把地全讓給弟弟了！好人啊！"此起彼伏的議論聲中，群鬼竟齊刷刷抱拳行禮，化作黑煙消散在夜色裡。
徐四目瞪口呆地坐在原地，半晌才摸了摸自己的臉。遠處傳來雄雞報曉，他拍掉身上的塵土，哼著小曲繼續趕路。此後，村裡常有人說，每逢月圓夜，棗樹林裡都會傳出鬼卒的議論："瞧見沒？那是讓產的徐四，咱們可不能嚇他！"
【心魔地獄】——
五台山的暮鼓敲碎殘陽時，寂空和尚又蜷縮在蒲團上囈語。值夜沙彌推開禪房，隻見他脖頸青筋暴起，指甲深深掐進掌心，喉嚨裡發出困獸般的嗚咽："彆...彆把我推進刀山..."待他猛然驚醒，窗外的月光已染上霜色。
這樣的夢魘已糾纏他半載。起初隻是朦朧見到影影綽綽的幽冥景象，漸漸竟能看清刀山上倒掛的惡鬼，血池裡沉浮的白骨。有次夢裡，他被鐵鏈拽著墜入沸騰的銅汁，驚醒後發現棉被被撕得七零八落。
首座老僧聽聞此事，贈予他一卷《地藏經》："持誦萬遍，諸苦自消。"寂空如獲至寶，每日雞鳴而起，在佛前焚香誦經。可越是虔誠，夢境越可怖。某次他竟夢到自己成了閻羅殿的判官，而受審者正是鏡中扭曲的自己。
深秋的銀杏葉鋪滿山路時，掛單的雲遊老僧敲開了禪房。這位老和尚枯瘦如竹，卻有雙能看穿人心的眼睛。他靜靜聽完寂空的哭訴，突然撫掌而笑："你可知地獄何在？"見寂空茫然，老和尚從袖中掏出銅鏡："看！鏡中之人日夜誦讀經文，額間卻凝著黑氣，這黑氣便是你親手築的地獄。"
原來，寂空出家前曾是鹽商，為謀暴利往鹽裡摻沙，害得無數百姓食不果腹。他出家後研習佛法，越明因果，越覺罪孽深重。老和尚指著佛龕前搖曳的燭火："這燭火可曾因風勢減弱？佛法之光，比這更盛百倍。當年目連尊者入地獄救母，你且試試以孝心發願。"
當夜，寂空在佛前長跪。他想起母親臨終前的模樣，淚水浸濕了蒲團。當晨光刺破雲層時，他起身抄起掃帚，開始清掃寺院每一處角落，為香客奉茶，替廚僧劈柴。漸漸地，他不再執著於誦經的遍數，而是把慈悲融入每一個日常舉動。
三個月後的月圓夜，寂空像往常般安然入睡。夢裡不再有陰森的鬼哭，而是出現了母親的笑臉。醒來時，窗欞透進的月光溫柔如水，他望著鏡中舒展的眉眼，終於明白：原來真正的地獄不在幽冥，而在人心；真正的超度，不在經文，而在放下。
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