【奇案難裁】——
河間府衙的油燈在深灰色磚牆上投下晃動的光暈，小吏劉啟新摩挲著泛黃的案卷，忽然指著某處記載，向值夜的同僚發問：“這梟鳥破獍究竟是何種凶物？”同僚擱下茶盞，聲音在寂靜的堂屋中泛起回響：“傳說梟鳥啄食母腹而出，破獍噬父而存，皆是悖逆倫常的惡獸。”
這番話如重錘般敲醒了劉啟新的記憶。半月前他突染寒疾，高熱不退時，魂魄竟離體飄至陰森的冥司。青灰色的雲霧中，閻羅殿朱漆斑駁，兩位判官神色肅穆，案上堆滿閃爍幽光的案卷。鬼吏呈上一卷時，劉啟新分明看見卷首血字——“狐孫弑祖案”。
“稟判官大人，此狐雖殘殺親長，但獸類不通人言，懇請隻議抵命，不究孝道。”鬼吏的聲音像生鏽的鎖鏈般刺耳。左側判官撫須沉吟：“狐族修煉百年可化人形，既通人語，自當以人律論處。”右側判官卻猛地拍案，驚得青銅燭台震顫：“荒謬！虎毒尚不食子，禽獸天性與人類何異？昔年大禹鑄鼎，首誅梟獍，正因其違逆天性！此案若不重懲，何以震懾陽間逆子？”
爭論聲中，劉啟新不覺向前半步。鬼吏轉頭發現這個貿然闖入的生魂，冷笑著揚手便是一掌。劇痛襲來的瞬間，劉啟新猛地睜眼，冷汗浸透了被褥。此刻聽同僚解釋梟獍典故，他才驚覺夢中冥司辯論，竟與這忤逆之獸息息相關。
這樣的奇事，不過是萬千懸案的縮影。在滄州，曾有商人離家經商，鄉鄰誤傳死訊。年邁父母為兒媳生計著想，將她改嫁他人。三年後商人歸來，麵對已成他人婦的發妻，既無法狀告父母，又不舍夫妻情分。某個雨夜，他翻牆而入，帶著妻子消失在茫茫夜色。當捕快將二人押解至公堂，縣令對著律法條文反複斟酌——說他強搶民婦，可女子本是原配；說他無罪，又實有私逃之實。最終隻能將案卷束之高閣，徒留一聲長歎。
運河碼頭邊，還流傳著“趕蛋賊”的傳說。這些狡黠的匪類專盯同行，趁著大盜外出劫掠，或是摸進賊窩盜走贓物，或是在荒郊設伏半路截殺。某次兩夥“趕蛋賊”火並，百姓報官時，衙役們竟不知該如何定罪——他們搶的是贓物，可劫掠手段比尋常盜賊更狠。公堂上，為首的漢子振振有詞：“我們搶的是不義之財，反倒該算俠義之舉！”氣得縣官將驚堂木拍得粉碎，卻始終找不到合適的律法條文。
最令人唏噓的，是冀州的一樁奸情案。村婦與浪蕩子私通產子，依律孩子應歸奸夫撫養。孩子周歲那日，本夫趁著夜色潛入奸夫家，將幼子溺斃在水缸中。公堂上，奸夫舉著血書狀紙痛哭流涕，本夫卻梗著脖子高喊：“我殺的是辱我家門的孽種！”律法明明白白寫著“故殺他人子當斬”，可滿堂百姓都在交頭接耳，眼神中滿是對本夫的同情。縣官在刑名與情理間搖擺不定，最終隻能按律判罰，卻在退堂後對著師爺苦笑：“這世上最難斷的，終究是人心啊。”
每當夜幕降臨，河間府的老人們圍坐在茶館裡，總會說起這些奇案。有人說陽間斷不清的案子，陰間自有明鏡高懸；也有人歎，就算是閻羅王坐堂，怕也難在法理與人情間尋得萬全之策。這些懸而未決的故事，如同散落在歲月長河中的碎玉，折射出人間至為複雜的幽微光影。
【古鬆奇唱】——
暮色漫過豐宜門的城樓時，風氏園殘垣間的斷碑仍鐫刻著前朝墨跡。那株曾見證過錢香樹先生揮毫的古鬆，如今隻剩焦黑樹樁橫臥荒草，而老輩人說起它時，總要壓低聲音，講述那段月色下的奇異往事。
據何華峰所言，在古鬆枝椏尚擎著濃蔭的年月，每至月圓之夜，守園人常聽見鬆針簌簌聲裡，混著若有若無的笙簫之音。某夜，一位致仕歸鄉的閣老途經此地，聽聞此事後興致大發，邀來七位文人墨客，提著繪金燈籠，踏著滿地銀霜，直奔風氏園而來。
子時剛過，萬籟俱寂。老鬆如墨的剪影間，忽然飄出一縷琵琶聲。那音色時而清越如珠落玉盤，時而低沉似幽泉嗚咽，令人難辨聲音究竟發自樹洞深處，還是在虯結的枝梢流轉。正當眾人屏息凝神時，一個婉轉的女聲悠悠響起："人道冬夜寒，我道冬夜好。繡被暖如春，不愁天不曉。"歌中滿是慵懶繾綣之意，聽得閣老麵色驟變。
"何物鬼魅，敢在此惑亂人心！"閣老猛然起身，手中青銅酒爵重重砸在石案上，驚飛了棲息在鬆枝間的夜梟。歌聲戛然而止，琵琶弦似乎也在夜色中瑟縮，唯有鬆濤嗚咽，似在替那神秘歌者歎息。
然而不過盞茶工夫，琴弦再度輕顫。這次曲調轉為清越，女聲帶著三分嬌嗔七分深情唱道："郎似桃李花，妾似鬆柏樹。桃李花易殘，鬆柏常如故。"閣老撚著胡須頻頻點頭，身旁賓客亦紛紛撫掌讚歎，連稱此曲堪比樂府名篇。
就在眾人沉醉之際，鬆影深處傳來兩個女子的竊竊私語。一個聲音帶著笑意："這老大人倒也好哄，不過換了幾句文縐縐的詞兒......"另一個聲音吃吃笑道："世人皆愛聽順耳話，便是神仙也不例外。"話音未落，隻聽"嘣"的一聲脆響，琵琶弦應聲而斷，驚起滿園落葉紛飛。眾人舉燈四照，卻隻見古鬆在月光下靜默如謎，再無半點聲息。
自那夜之後，風氏園的古鬆愈發枯萎，三年後終究化作樵夫斧下的柴薪。但每當有文人途經此地，總要對著樹樁吟誦前人詩篇，偶爾起風時，枯葉摩挲的聲響裡，恍惚還能聽見若有若無的弦歌，在講述著那個月夜，樹中精魅與人間貴客的風雅戲謔。
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