【迂見成笑】——
隆冬的深夜，我家奴仆宋遇的草榻前，油燈的光芒昏黃而搖曳。宋遇瘦骨嶙峋地蜷縮在那裡，呼吸急促得如同破舊的風箱。忽然間，他那雙渾濁的眼睛猛地睜大，直勾勾地望向虛空，乾裂的嘴唇顫抖著，擠出一句話：“你們兄弟幾個都來了嗎？期限定在哪一天？”那聲音沙啞又急切，仿佛真的有看不見的人在與他對話。
屋內守夜的家人們麵麵相覷，一股寒意順著脊梁骨直往上竄。還沒等眾人回過神來，宋遇又盯著床帳頂部，喃喃自語道：“十八日也可以。”說完，他便劇烈地咳嗽起來，蜷縮成一團，再也沒有發出聲響。
這件事很快傳到了在我家教書的講學者耳中。當時，他正端坐在書房裡，手裡拿著《朱子語類》，聽聞此事後，他推了推圓框眼鏡，嘴角露出一抹譏笑，說道：“這不過是癡人說夢罷了！病入膏肓的人說胡話，有什麼值得大驚小怪的？”說完，他便繼續搖頭晃腦地誦讀起理學典籍。
轉眼就到了十八日，寒風卷著細雪拍打著窗欞。午後時分，宋遇的臥房裡突然傳來悲戚的哭聲——他果然在這一天去世了。家人匆匆將消息告知講學者，他卻隻是漫不經心地翻著書頁，嗤笑著說：“天下巧合的事情多著呢，怎麼能因為這件事就相信那些怪力亂神的說法呢？”
當晚，申鐵蟾正好和講學者同桌用餐。熱氣騰騰的羹湯在碗中起伏，講學者還在高談闊論程朱理學中“存天理，滅人欲”的觀點。突然，申鐵蟾重重地放下筷子，銅製的筷子磕在碗沿上，發出清脆的聲響。他望著講學者，目光中滿是無奈，長歎一聲說：“先生您可真是對程朱理學深信不疑啊！”這語氣看似是褒獎，實則是貶損，言外之意再明顯不過：先生如此固執地用理學教條來否定一切奇異之事，哪怕事實就擺在眼前，仍然要把它歸結為偶然，這般迂腐，實在是可笑。
講學者一時之間說不出話來，屋內陷入了詭異的寂靜，隻有窗外的風雪呼嘯作響，仿佛在訴說著這世間總有超越常理的奧秘，不是一味拘泥於教條就能解釋清楚的。
【貞魂凜凜】——
暮色如血，殘陽將衰草染成暗紅。崇禎末年的中原大地，戰火與饑荒交織，流民如蟻群般在官道上奔逃。姚安公從雲台公口中，聽過這樣一段驚心動魄的往事：一對衣衫襤褸的夫婦相互攙扶著奔逃，丈夫腰間微微隆起，顯然藏著僅存的財物。身後，一名滿臉橫肉的盜賊揮舞著寒光閃閃的長刀緊追不舍，刀鋒劃破空氣的尖嘯聲，驚得路旁寒鴉四散而飛。
就在追兵即將趕上時，婦人突然掙脫丈夫的手，猛地轉身，挺直脊背站在路中央。她的發絲在風中淩亂翻飛，眼神卻堅定如鐵。盜賊一愣，轉瞬便獰笑著撲來，刀鋒直取丈夫後心。千鈞一發之際，婦人暴喝一聲，如蒼鷹般撲上前去，雙臂死死纏住盜賊的腰。盜賊惱羞成怒，刀鋒狠狠劈在她肩頭，鮮血頓時噴湧而出，染紅了粗布衣裳。可她牙關緊咬，任憑刀鋒一次次落下，直到癱倒在地沒了氣息——而此時，丈夫早已消失在蒼茫暮色中。
無獨有偶，鎮番公也講述過一段更令人唏噓的故事。饑荒肆虐的河北大地，樹皮草根早已被啃食殆儘，街巷間甚至出現了駭人聽聞的人肉交易。在德州與景州交界的一處客棧，血腥氣混著腐臭撲麵而來。客商掀開布簾的瞬間，眼前景象令他肝膽俱裂：一位正當芳齡的少婦被繩索捆在油膩的砧板上，白皙的肌膚暴露在刺骨寒風中，眼中滿是絕望與倔強。屠夫手持尖刀，正往她身上潑水，準備清洗後開膛破肚。
客商強忍翻湧的胃酸，掏出所有銀兩，聲淚俱下地懇請贖回婦人。繩索解開的那一刻，少婦渾身顫抖著接過衣衫，卻在客商無意觸碰她肌膚時驟然變色。她猛地將衣服甩在地上，重新跪回砧板，挺直脖頸怒視眾人：“承蒙您救命之恩，為奴為婢我萬死不辭！但要我失節侍二夫，寧可葬身刀下！”話音未落，屠夫的尖刀已刺入她大腿，淒厲的慘叫回蕩在空蕩的客棧，可她始終咬著牙，不肯發出半句求饒。
歲月的長河悄然流逝，這些故事的主角終究沒能留下姓名。但他們的身影，卻如同一座座不朽的豐碑，在曆史的迷霧中熠熠生輝。當生命遭遇絕境，有人用鮮血詮釋守護的真諦，有人以死明誌扞衛尊嚴，這些被曆史塵埃掩埋的奇節異烈，恰似寒夜中的星火，永遠照亮著人性的至暗之處。
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