【塵樓魅影】——
諸桐嶼曾講過這麼一件奇事：他老家有戶世代傳下來的舊族，家裡藏著一座書樓。那書樓不知傳了多少代，平日裡總掛著把沉甸甸的銅鎖，鑰匙由族長親自收著，等閒不許人靠近。
偶有族中子弟要進去取舊書，族長才會親自開鎖。可每次推開那扇雕花木門，樓裡積得厚厚的灰塵上，總印著幾排淺淺的腳印——那腳印小巧得驚人，鞋尖微翹，足底纖細，量一量竟隻有二寸多長，分明是女子的繡鞋踩出來的。
族裡人都知道這書樓裡住著鬼魅，可怪就怪在，幾十年來，這東西從沒露過形，也沒出過半點聲響。白日裡樓中隻聞書冊翻動的輕響許是穿堂風過），夜裡也隻有蟲鳴月色，那腳印就像憑空印在塵上，誰也猜不透是哪路精怪，更摸不清它的脾性。
鄉裡有個叫劉生的年輕人，性子輕佻浮躁，總愛做些白日夢。他聽了書樓的傳聞，竟想起了當年王軒在洛水邊遇洛神的典故，滿心以為這樓裡藏著個多情的女鬼，說不定能成就一段奇緣。
他軟磨硬泡求了族長半天，總算獲準獨自在書樓留宿。臨上樓前，他特意備了精致的茶點、時鮮的水果，還有一壇新釀的酒，連菜肴都擺得整整齊齊。進了書樓，先點上三炷香，對著空落落的書架又是作揖又是祈禱，嘴裡念念有詞，無非是盼著“仙子現身”“共話幽情”之類的癡語。
等香燃儘了，他點亮一盞明晃晃的燭台放在床頭，脫了鞋上床躺著，屏著呼吸瞪大眼睛，連眼皮都不敢多眨，一心等著那“二寸金蓮”的主人出現。
可左等右等，樓裡靜得能聽見燭花爆開的“劈啪”聲，除了自己的心跳，再無半分動靜。書架上的古籍蒙著塵，牆角的蛛網沾著蟲屍，哪有半分女子的影蹤？
劉生正有些失望，漸漸覺得不對勁——一股陰絲絲的寒氣不知從哪兒冒出來，起初隻是貼著地板漫上來，後來竟像無數根細針，一點點往骨頭縫裡鑽。他想開口喊一聲，喉嚨卻像被什麼堵住，半點聲音也發不出；想抬手揉一揉凍得發僵的胳膊，四肢卻沉得像灌了鉛，怎麼也動不了。
燭火明明亮亮的，他看得見跳動的火苗，聽得見窗外風吹樹葉的沙沙聲，可身子卻像被釘在了床上。那寒氣越來越重，慢慢沁入肺腑，渾身像是埋進了數九寒天的冰窖雪堆裡，凍得他牙齒打顫，骨頭縫裡都透著疼，偏生連哼都哼不出一聲。
就這麼熬了整整一夜，直到天快亮時，東方泛起魚肚白，那股捆著他的無形力量才漸漸散去，喉嚨裡終於能擠出聲音，隻是說話時嘴唇還在哆嗦，手腳僵得像塊冰，好不容易才掙紮著爬下床，連滾帶爬地逃出了書樓。
打那以後，再也沒人敢提在書樓留宿的事。
說起來，這精怪的行蹤也真算得上“隱秀”二字——藏得深，卻又留著點蹤跡讓人遐想；再看它對付劉生的法子，不吵不鬨，沒露半點形影，就這麼不動聲色地讓他嘗了場徹骨的寒凍，既沒傷他性命，又斷了他的癡心，倒真有幾分文雅人的深遠意趣呢。
【朱痕再生】——
顧非熊轉世重生的奇事，不僅在段成式的《酉陽雜俎》裡有詳儘記載，孫光憲的《北夢瑣言》中也提及過相關細節。更值得一提的是，他的父親——那位以詩名著稱的顧況，在自己的文集中也收錄了與此事相關的詩作。有這些史料與文獻相互佐證，想來絕非虛妄杜撰之事。
而近來，沈雲椒少宰為他的母親陸太夫人撰寫墓誌銘時，也記下了一段類似的異事，讀來更令人心頭震動。
話說當年陸太夫人嫁入沈家，才剛滿一年，丈夫便撒手人寰，留下她一個年輕寡婦，腹中還懷著未出世的孩子。十月懷胎後，她拚死生下了一個男孩，取名恒周，視若珍寶。原以為這孩子能撐起家門香火，可天不遂人願，恒周長到三歲，一場急病便奪走了性命。
靈前，陸太夫人抱著孩子冰冷的小身體，哭得肝腸寸斷，淚水浸透了衣襟：“我守著這寡居的日子，熬著這無邊的苦楚，全是因為有你啊。如今你也去了，我沈家的香火難道就要這樣斷了嗎？”
悲痛之中，她忽然止住哭聲，眼神裡燃起一絲執拗的光。她找出胭脂，細細研磨開，顫抖著在恒周細嫩的胳膊上，烙下一個小小的朱紅印記。她對著孩子漸漸冰冷的身體，也對著冥冥之中的上天，哽咽著祈禱：“老天爺若真的有眼，不忍我沈家斷了根，就讓這孩子轉世回來吧！若真能再生，就以這印記為憑，讓我還能認出他來！”
那時正是雍正己酉年的十二月，寒風卷著雪沫子打在窗欞上，嗚嗚咽咽的，像誰在低聲哭泣。
誰也沒料到，就在那個月裡，沈家同族中一戶與太夫人住處僅隔一牆的人家，竟真的添了個男嬰。孩子降生時哭聲洪亮，接生的穩婆給孩子擦洗時，忽然驚呼一聲——隻見那男嬰的胳膊上，赫然有一個朱紅的印記，形狀、位置，竟與恒周身上的一模一樣，色澤鮮亮，仿佛剛點上去一般。
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消息傳到陸太夫人耳中，她幾乎是踉蹌著奔過去。當親眼看見那印記時，她抱著孩子淚如雨下，卻帶著失而複得的狂喜：“是他！真是我的恒周回來了！”
就這樣，太夫人把這孩子抱回自己房中，視如己出，悉心撫養。這孩子，便是後來官至少宰的沈雲椒。
我當年在禮部尚書任上時，與雲椒少宰共事多年。閒暇時，他曾把這事原原本本地講給我聽，那些細節，連他幼年時太夫人如何對著他胳膊上的印記落淚，如何一遍遍說起恒周的舊事，都記得清清楚楚，絕非虛言。
說起這些，倒讓人想起佛家的輪回之說。佛教典籍裡，固然有些荒誕離奇的記載，有些僧人也總愛誇大因果罪福，借著“積德”“贖罪”的由頭勸人施舍，其中難免有欺瞞詐偽之處。但唯獨這輪回轉世的說法，細細想來，倒真有不少鑿鑿可證的事例。
或許掌管人間命運的神靈，總愛借著一人一事，偶爾露出些端倪。看似是顯靈，實則是在彰顯人倫道義——就像陸太夫人這事兒，既驗證了轉生之說，更讓人看到一位寡婦堅守節義、為家族延續香火的苦心，這份深情與堅韌，足以感動世人。
可偏偏有些儒生，總說“子不語怪力亂神”，一口咬定世間無鬼無神，把這些關乎輪回、關乎因果的事都當作虛妄。他們哪裡知道，這天地間的道理，遠比書本上的教條複雜得多；那些冥冥之中的安排，也藏著多少教化世人的深意啊。
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