夜色沉沉，風中裹挾著金屬鏽味。
指揮室的燈光微弱，映照出牆上那張標注了七個紅點的地圖。夏天站在桌前，左手搭在匕首柄上，右手則緩緩劃過地圖邊緣的空白區域，仿佛在尋找什麼。
他的單片眼鏡微微閃爍，左眼中的觀測裝置正將實時數據投射在視野之中。那些數據來自城市監控係統——這是他們最後的籌碼。
“回溯完成。”葉蓁的聲音從終端後傳來，語氣冰冷而機械，“過去十二小時內，有三處地點出現異常人流變動。”
她抬起頭，瞳孔中閃過一縷藍光，“其中一處，是舊城地下祭壇外圍。”
夏天沒有說話，隻是盯著屏幕上的畫麵。一段模糊的影像正在播放：一個戴逆光帽的身影，在兩個據點之間穿行，沒有留下任何腳印，也沒有觸發任何警報。
“不是人類。”他低聲說。
雷梟站在角落裡，機械義肢發出輕微的嗡鳴，“你是說……觀測者？”
“不。”夏天搖頭，“它不會主動暴露自己。”
他轉身走向窗邊，看著遠處燈火稀疏的城市輪廓，“但它來了。”
……
密室內，氣氛凝重如鐵。
古老家族的幾位長老圍坐在長桌兩側，臉上寫滿了疑慮與不滿。陳九淵坐在主位，神色複雜地看著夏天。
“你確定秘密組織已經察覺我們的計劃？”一位須發皆白的長老開口，聲音沙啞卻帶著壓迫感。
夏天點頭，從口袋中取出一枚微型錄音器，按下播放鍵。
“……問天……行動已暴露……誘餌……”
背景音中，一道低沉的金屬摩擦聲隱約可聞。
“他們在準備反製措施。”夏天收起錄音器，目光掃過眾人，“如果現在撤退，我們將永遠失去這次機會。”
“但你現在連潛入路線都保不住。”另一位長老冷哼，“據我們的情報，原定入口已經被加強守衛，三處通道都有高頻能量波動。”
夏天沉默片刻，隨後走到牆邊的投影幕布前，調出一張三年前的秘密組織結構圖。
“這是他們三年前的防禦布局。”他指著幾處關鍵節點，“結合最新監控數據，可以推演出當前可能的防線變化。”
南宮璿站在門口，銀簪在燈光下泛著冷光。她冷冷地開口：“你們是在賭博。”
“是現實。”夏天轉頭看向她，“你有更好的選擇？”
她沒有回答，而是緩緩走入場中，站在地圖前，手指輕輕滑過某個標記。
“這裡。”她說，“廢棄通道。但他們最近清理過泥土。”
夏天的目光隨之鎖定那個位置。
“有人來過。”他說。
……
訓練場外，空氣變得沉重。
唐猙靠在牆邊，手臂上的血管紋路仍未完全褪去。他看著夏天從密室走出，眼神中透出一絲疲憊。
“情況怎麼樣？”他問。
“變了。”夏天答得乾脆。