後視鏡中的黑色轎車如同一個不祥的陰影，始終保持著兩輛車的距離。劉臻故意放慢車速，對方也隨之減速；他加速，對方也跟上。這不是普通的跟蹤，對方顯然受過專業訓練。
劉臻摸了摸腰間的手槍——這是從殺手那裡繳獲的，現在成了他唯一的防身武器。前方道路分叉，右邊通往村莊，左邊則蜿蜒進入青龍山穀。他毫不猶豫地選擇了左邊。
山穀公路越來越窄，兩側峭壁高聳，夕陽的餘暉被隔絕在外，仿佛進入另一個世界。劉臻熟悉這裡的每一條岔路，每一處可以設伏的地點。五公裡後，他看到一個廢棄的采石場入口，立即拐了進去。
摩托車藏在碎石堆後，劉臻則攀上岩壁一處凹陷處，手槍上膛，靜靜等待。五分鐘後，那輛黑色轎車緩緩駛入采石場，停在空曠處。車門打開，一個熟悉的身影走了出來。
歐陽翔？
劉臻的食指在扳機上微微放鬆，但沒有完全移開。歐陽翔今天穿著便裝，深藍色夾克和牛仔褲，看上去不像公務出行。他環顧四周，然後對著空蕩蕩的采石場喊道：“出來吧，劉臻。我知道你在這兒。“
岩石後的劉臻屏住呼吸。這可能是陷阱，歐陽翔為什麼會親自跟蹤他？
“這招是你父親教你的嗎？“歐陽翔點燃一支煙，“把人引到封閉環境反製。不過他更喜歡用南郊的水泥廠。“
劉臻慢慢站起身，槍口仍然對著歐陽翔：“你為什麼要跟蹤我？“
“不是跟蹤，是測試。“歐陽翔吐出一口煙圈，“你比我想象的警覺。下來吧，我帶你看些東西。“
“什麼東西不能電話裡說？“
歐陽翔的表情變得嚴肅：“關於你父親真正在做的事。還有，他到底是怎麼死的。“
十分鐘後，劉臻的摩托車跟在歐陽翔的車後，駛向古城縣公安局。天色已暗，公安局大樓隻有零星幾盞燈亮著。歐陽翔帶著劉臻從側門進入，乘電梯直達頂層的會議室。
會議室長桌上攤滿了文件和照片，白板上貼著一張巨大的古城化工廠平麵圖，上麵密密麻麻標注著紅線和便簽。最引人注目的是中間那張放大的照片——劉臻的父親劉誠穿著化工廠工作服，正與幾個工人交談，照片角落的日期是父親去世前三天。
“坐。“歐陽翔鎖上門，拉上窗簾，“我知道你有很多問題。“
劉臻沒有坐下，而是走到白板前，仔細查看那些資料：“我爸是你們的線人？“
歐陽翔愣了一下：“你知道了？“
“猜的。“劉臻轉向歐陽翔，“但我不明白，你們為什麼要選他？“
歐陽翔倒了杯水遞給劉臻：“五年前，我們接到線報，一個跨國文物走私集團利用古城化工廠做掩護，將盜掘的文物混在化工產品中運往海外。於是我們希望能在古城化工廠尋找一名線人，為我們收集情報和證據，經過幾輪的篩選考察，我們最終選擇了你的父親，但你父親在調查中發現，事情遠不止文物走私那麼簡單。“
“黑塔？“劉臻問。
歐陽翔的眉頭跳了一下：“你知道多少？“
“隻知道這個名字，還有它和我父親的死有關。“
歐陽翔走到窗前，背對劉臻：“"黑塔"是這個集團的核心項目，他們不僅走私文物，還在地下建造了一個龐大的實驗室，研究從古墓中獲取的某種...特殊物質。“
劉臻想起殺手身上的三條蛇紋身，以及父親手機裡的照片和密碼：“什麼特殊物質？“
“我們至今不確定。“歐陽翔轉過身，“你父親死前最後一次聯絡，說他在化工廠地下發現了"黑塔"，可能是某種裝置或建築。第二天，他就...“
“突然死亡。“劉臻接上話，聲音乾澀。
歐陽翔點頭：“後來的事情你也知道了，你一直堅信你父親的死沒那麼簡單，也一直在調查，這引起了我的注意。“
劉臻的手緊握成拳，指甲深深掐進掌心。這些天來，他無數次夢見父親和自己小時候的場景，現在他終於確定父親的死不是意外，而是一場精心策劃的謀殺。
“為什麼告訴我這些？現在？“劉臻直視歐陽翔的眼睛。
歐陽翔從公文包取出一個文件夾：“因為你已經觸及了核心。吳三強被捕，殺手落網，他們背後的組織不會放過你。“他打開文件夾，取出一份保密協議，“我需要你正式加入調查，接替你父親的工作。“
劉臻沒有立即回應，而是走到窗前，俯瞰古城縣夜景。化工廠的高塔在遠處閃著詭異的紅光，像一座不祥的燈塔。許多記憶碎片突然串聯起來——父親頻繁的“加班“，他書房深夜的燈光，那些欲言又止的談話...
“我有個條件。“劉臻轉身說。
歐陽翔挑眉：“說。“
“我要辦案權限。不是普通線人的那種，而是能夠調閱檔案、詢問相關人員、必要時采取行動的權利。“
“這不合規——“