出租車在湄南河大橋中央猛然急刹。司機轉過頭時，林柒已經抽出匕首抵住他的咽喉：“誰派你來的？“
司機咧嘴一笑，嘴角滲出暗紅色血液——他咬碎了藏在牙縫裡的毒囊。劉臻迅速扳開車門，將癱軟的屍體推下車，自己擠進駕駛座。後方兩輛黑色越野車已經加速追來，車頂天窗打開，露出狙擊手的輪廓。
“趴下！“
子彈擊碎後窗玻璃，高峰用石膏手臂護住胡湘的頭。林柒從副駕駛探出身，手槍連開三響，最前麵那輛越野車的輪胎爆裂，在橋麵上打橫翻滾。
劉臻猛踩油門，出租車如離弦之箭衝向橋頭。第二輛越野車緊咬不放，狙擊子彈在後備箱上鑿出數個孔洞。
“前麵檢查站！“胡湘突然喊道。
橋頭設置了臨時路障，六名持槍警察嚴陣以待。劉臻咒罵一聲，方向盤急轉，車子撞開護欄衝下河堤。劇烈的顛簸中，林柒看到後視鏡裡那些“警察“的製服袖口——全都彆著藍寶石袖扣，和麵具人戒指同款。
車子衝入湄南河支流的淺灘，河水漫過底盤。四人踹門而出，借著蘆葦叢的掩護向對岸廢棄工廠跑去。身後的追兵被河水阻擋，但直升機螺旋槳的聲音已經從遠處傳來。
廢棄工廠的鐵門鏽蝕嚴重。高峰用金屬義肢砸開鎖鏈，眾人鑽入散發著黴味的廠房。胡湘立刻打開筆記本電腦，連接衛星信號：“我們需要新的撤離方案。“
林柒檢查u盤內容——麵具人的電腦裡存著七個加密文件夾，分彆對應不同國家。她點開標著““的文件，跳出來的是一張熟悉的麵孔：張局長躺在病床上，身邊站著幾名醫生，其中一人正往輸液袋裡注入藍色液體。
“張局有危險！“她猛地站起來。
劉臻按住她的肩膀：“等等，看時間戳。“
畫麵角落顯示錄製於12小時前——正是他們在清邁鐘樓地下室的時間。胡湘迅速撥通一個加密號碼，接電話的卻是陌生的男聲：“胡博士？張局長半小時前...去世了。“
沉默如冰蔓延。高峰一拳砸在牆上，石膏崩裂。
“遺體呢？“胡湘聲音發抖。
“按規定送太平間了，但...“對方壓低聲音，“有個穿白大褂的人拿著國安調令，說要取樣做病理分析。“
林柒立刻明白過來：“他們要取張局長腦內的神經控製器！“
劉臻已經調出曼穀地圖：“最近的軍用機場在東北方向40公裡，但所有道路肯定被監控了。“
“走水路。“胡湘指向湄南河支流，“老撾邊境的漁村有我的人。“
廠房外傳來犬吠聲。透過破碎的窗戶，能看到五六個持槍男子牽著德牧在河灘搜索。領隊的人拿著某種探測器，天線正對著工廠方向轉動。
“熱能探測。“劉臻迅速熄滅手機屏幕，“分頭走，老撾彙合。“
林柒搖頭：“太危險，你身上有傷。“
“正因為有傷，我才是最佳誘餌。“他扯開肩膀的繃帶，鮮血立刻浸透襯衫，“狗對血腥味最敏感。“
沒等眾人反對，劉臻已經翻出後窗，故意弄響一堆廢鐵。德牧立刻狂吠起來，追兵全部轉向那個方向。林柒咬緊牙關，帶著高峰和胡湘從地下室排水管潛出，沿著河岸蘆葦叢匍匐前進。
二十分鐘後，他們在一處漁港找到胡湘聯係的船夫——個滿臉皺紋的老撾人，船頭掛著特殊的紅藍布條。
“上船！“老人用生硬的中文催促，“泰國軍方封河了！“
發動機的轟鳴中，林柒望向曼穀方向。遠處天空升起三顆紅色信號彈，接著是密集的槍聲。她的指甲深深掐進掌心，直到高峰按住她的肩膀：“劉臻沒那麼容易死。“
小船駛入湄公河主航道時，胡湘的衛星電話突然響起。陌生號碼發來一條加密信息，破解後隻有四個字：
“太平間，樣本。“
林柒立刻明白這是劉臻冒死傳出的情報——黑塔的人要取走的不僅是張局長腦中的控製器，還有某種生物樣本。
“掉頭！“她厲聲道，“回曼穀！“
老船夫搖頭：“下遊有檢查站，現在回去是送死。“他指向船底暗格，“但有樣東西可能幫到你們。“
暗格裡是一套潛水裝備和幾張假護照。高峰檢查著氧氣瓶：“你要我們潛水過檢查站？“
“不，“老人露出缺了門牙的笑，“湄公河下有暗道，通曼穀舊城下水係統。“他從懷裡掏出一張泛黃的地圖，“這條路線是六十年代越戰時期建的，知道的人不超過五個。“
地圖上紅線蜿蜒，最終指向一個標著“太平間後巷“的排水口。胡湘的眼鏡片反射著河麵的粼光：“太巧了...像是有人早就預料到我們需要這條路。“
“不是巧合。“老人點了支煙，“二十年前，有個中國男人花重金買下這條秘密。他說將來會有人來取...“他眯眼打量林柒，“那人的眼睛和你一模一樣。“