次日，天剛蒙蒙亮，馬福益同馬翠萍送陸昌耿與劉道一至湘江岸邊，又沿沙灘走了一段路，路上馬福益一再向陸昌耿表示：願以“驅除韃虜，恢複中華”為革命宗旨，配合你們展開行動。
陸昌耿緊握著他的手說：“堂主真乃賢明之士，不愧為炎黃子孫，隻要我等一心，複興之日不遠矣。”說完陸昌耿與劉道一跨馬前行，馬福益與馬翠萍目送著二人遠去，才轉身回到礦區。
湘江北去，一路馬蹄聲響，驚起林中宿鳥。
馬福益送走陸昌耿與劉道一後，天已大亮，礦工們大都起床了。他覺得很疲倦，這一段時間來雷石鎮礦區經常有各處江湖義士前來暗探，自己這個哥老會的支派在湘江兩岸乃是最大的一支，如今將原來的“反清複明”宗旨改為“驅除韃虜，複興中華”而立誌革命。這一改變來得如此之快，他自己也沒有想到。他原本想召集各堂堂主開會決定，這畢竟是這支哥老會的集體大事，但他也知道，陸先生與劉師弟非常急迫。他們在這裡不能待太久，否則洋人爪牙與買辦已經盯上了他們，時間一長，難免出現差池。於是他決定先答應，然後再說服大家。畢竟現在的事實已經擺在麵前，不驅除洋人，中華民族難有複興之日。他決定立即召集礦區各組頭目開會。
原來雷石鎮礦區礦工千餘人眾，為了便於管理和操練，自從成立回龍山忠義堂分堂後，馬福益將這些礦工分成十組，每組百人左右，並從淥口鎮總堂抽調十個在會中有名望，武功較好的頭目來分堂擔任各小組頭目，每天工作外還得進行操練三個時辰左右。
太陽徐徐從山頭升起，馬福益在客房裡等著各組頭目：王玉堂、黃人哲、申桂蘭、胡友堂、肖克昌、郭義庭、鄧彰楚、謝壽祺、譚菊生、遊得勝。他們陸續走進客房，馬福益站起身來與他們一一招呼過後，將目光環視一下眾人，用宏亮的嗓音說：“今天請各位來，有件大事商議！”
“請堂主儘管吩咐就是！”三級頭目譚菊生說，“我們從來就隻遵循堂主的一言一行。”
“這件事不同尋常！”馬福益停頓了一下，繼續說：“昨晚來了個客人，是長沙進步團體——華興會會長黃興先生派來的陸昌耿，大家對黃先生應該是很熟悉的。”
房中一時寂靜，人們的目光全都注視著馬福益。
接著馬福益來回走動了幾步，慢慢地說道：“人類在前進，時代也應該覺醒，我們哥老會素來遵行天地會‘反清複明’的宗旨，意在反清，但就目前形式來看，“反清複明”談何容易，況且，明朝封建地主，不也同樣搜括和剝削廣大普通百姓嗎！”
“是的，封建王朝大都一個樣，不管大清皇帝還是大明皇帝，總管不住那些欺壓百姓的貪官酷吏，讓人民群眾負擔日益加重。”肖克昌憤憤地說。
“現在全國反清浪潮洶湧，強國之願望甚烈，華興會就是這種強國救民的團體之一。朝廷腐敗，列強入侵，身為炎黃子孫者責任重大，眾人有沒有革命的勇氣？”
“有！”眾人齊聲回答。
馬福益嚴肅的目光在眾人身上跳動，微微地點了點頭。“那麼我們就接受華興會‘驅除韃虜，恢複中華’的革命宗旨，在後麵加上‘立誌驅洋，誓死不辭’！”
“我等願遵循堂主，立誌驅洋！”
馬福益滿意地踱著方步。
當下馬福益說道：“兄弟們，我們都是中華兒女，炎黃子孫，我們就該站起來！就該站起來！站起來！”他一連重複了好幾遍。
馬翠萍焦急地站在門外，望著不斷升起的太陽，她擔心父親忘記了剛才說的話，但又不好去催，隻好乾等著。
當馬福益出來的時候，冉冉升起的朝陽正將萬道金光拋灑向大地。
“爹早該走嘛！”馬翠萍嘟著嘴以埋怨的口氣道，“現在是啥時候了！”
“沒事，沒事！”馬福益將手一揮，“馬呢？”
“籲！”一聲尖長的馬吼在山腳下衝天而起，它在呼喚著自己的主人。
馬福益向下俯視，兩匹馬相距不遠，其中一馬高昂前蹄作跳躍之狀，馬福益走近縱身上馬。馬翠萍也長嘯一聲，雙腳拔地而起，順著坡道幾個空翻，穩穩當當地落坐在馬背上。
兩匹馬，一黑一白，兩種分明的顏色。
黑馬上坐著馬福益，白馬上坐著馬翠萍，兩人一前一後走出了礦區。
湘江，以清明透亮的水質，橫臥湘中，以狂波湧浪擊打著柔弱的沙灘，再慢慢地向北流去。
原來雷石鎮離淥口鎮並不很近，各在湘江東西，還得走很遠的羊腸小徑。這裡沒有橋，過江得搭汽船。馬福益父女來到江邊，那汽船正好從西岸啟航。一聲汽笛嗚響，這是開船的信號。這汽船很大，每次能載百多個人，汽船上除了開船的，還有兩名河道警察，維持汽船上的秩序，以免在船上發生偷扒打搶等現象。
每當汽船發出“嗚”的鳴響後，身著製服頭戴徽帽的兩名警察，從船頭走到船尾，又從船尾走到船頭，或者在人群之中徘徊，等到汽船快攏岸時，確信不會發生意外事件了，才神氣十足地回到他們的船艙裡，算是安全地完成了本趟行船使命。若是行船途中發生任何意外，兩名警察就要親自去處理！
這一日，風和日麗，天空飄著幾朵白雲，陽光下的江水，閃著金色的光環在徐徐地跳動，水波掀起一個一個的浪頭洶湧而去。
船至江心，兩名警察站在船尾欣賞河岸景色。忽然從西岸邊飛跑著走來一人，在岸上將身一縱，直追渡船而來。