“章邯!我早就想與其一戰。之前在東阿,若不是其跑得太快,早被我一戟刺死!”項羽拔出腰間佩劍一劍紮在地圖上標注著定陶的地方。
項羽聽從了劉邦的建議,與劉邦一起率軍繞道去進攻定陶。
定陶城上,章邯望見城下密密麻麻的楚軍,眉頭不由得緊縮起來。
章邯問向身旁剛從鹹陽趕來的章平:“章平,陛下可曾派援兵前來!”
章平回稟道:“兄長,陛下聽聞你東阿敗於項梁,勃然大怒。陛下本欲撤了你的統帥之職,幸得趙高為你求情,稱勝敗乃兵家常事,於是征發關中各縣秦兵來支援。若此番再敗,兄長與我皆要被處死!”
章邯又驚又喜:“事已至此,我們沒有退路了,必須儘快擊敗項梁。對了,你帶來的大軍在何處?”
章平走到沙盤前指著上麵秦軍的代表旗幟說:“從關中來的大軍有十萬人,皆是能征善戰的悍卒,分彆駐紮在濮陽、濟陽、宛朐、陳留等地!”
章邯望著沙盤,突然發現沙盤上標注的一處峽穀位置很關鍵,於是對章平說道:“此地乃是設伏的絕佳之地,且離定陶隻有不到十五裡遠。章平,你可速率關中來的援兵去駐守。”
“此地已有人統兵駐守!”章平告訴章邯,章邯眼前一亮,問章平:“何人駐紮在此?”
章平附耳告訴了章邯一個名字,後者頓時瞪大了眼睛,隨後一副勝券在握的樣子,命令部下也加緊部署防禦定陶。
“進攻!給我衝!攻下定陶,活捉章邯!”劉邦拔出赤霄劍,招呼身後的步兵抬著雲梯就往定陶城牆衝去。
“頂住!給我頂住!”章邯親自在城牆上督戰,楚軍的箭矢偶有射到城牆上來的,章邯根本不懼依舊指揮若定。
定陶城的秦軍見主將與他們一同防守,頓時個個信心大增,將城內聚集的大石塊、滾木和火油接連招呼給攻城的楚軍。
劉邦麾下的部隊本就魚龍混雜,有很多歸降過來的秦兵,還有豐沛跟自己起義的老班底,更有柴武這種項梁撥付給他的兵將。
雖然劉邦軍隊的人數已經達到了上萬,但是戰鬥力參差不齊。多少次快要攻上城牆時,卻因為後繼部隊跟不上,而被章邯率領的守軍擊退。
已經過去了兩天,定陶遲遲沒能攻下,項羽正準備問罪劉邦:“劉邦!是你勸說我繞道先來攻打定陶。可如今章邯在定陶城上活得好好的,定陶城裡的秦軍也並未鬆懈,反倒越戰越勇,你不準備解釋一下嗎?”
“我沒想到章邯早有準備,能在這麼短的時間內加固定陶的城防……”劉邦解釋到一半,突然被項羽打斷:“哼!我看分明是你作戰不利,如今使我楚軍士氣大跌,你該當何罪?”
劉邦後背嚇出一聲冷汗,急忙說道:“來日我親自領兵去攻城,不必項羽將軍動手,要麼章邯城破身死,要麼我劉邦戰死在定陶城下!”
“好!我就……”項羽拍桌而起,正要同意劉邦的請戰,卻見帳外項梁的傳令兵進門通報:“武信君大軍已到定陶縣,請上將軍與沛公前往迎接!”
項梁的突然到來無意中為劉邦解了圍,項羽更是準備到項梁麵前數落劉邦一番。
“叔父!你終於來了,我軍兩日來數次強攻定陶,定陶不但沒能攻下,反而損失許多兵力。此皆為劉邦作戰不利所致,還請叔父收回劉邦的統兵之權,允許我彆領一軍去攻城!”項羽和項梁說明了遲遲未能攻下定陶的原因。
項梁卻笑了笑說道:“勝敗乃兵家常事,且定陶是章邯親自鎮守,連本將都不敢輕易攻下,更何況沛公兵馬不多,如何能奈何得了章邯?”
範增此時在一旁瞥了一眼劉邦,又看了一眼彈劾劉邦的項羽。
範增想與項羽達成一致意見,來驅逐劉邦,於是勸說項梁:“武信君,劉邦雖兵力不足,此次攻城損兵折將是小,壞我士氣是大!武信君可不能偏袒劉邦,否則無以使其餘諸將信服!”
項梁想了想,對劉邦說道:“今我大軍親自來此,必要攻破定陶城!沛公,你麾下人馬先交由我親自統領,待攻破城後再交還於你!”
“但憑武信君吩咐!”劉邦知道項梁這是想削弱自己的力量,但擺在明麵上,其他人會認為是項梁在給劉邦將功贖罪的機會。
次日,劉邦將自己麾下的兵馬交給項梁。
項梁來到跟隨劉邦的豐沛集團眾人麵前喝令道:“大軍作戰,令行禁止,這是最基本的。連這點都做不到,那就是一群烏合之眾!我知道你們都是沛公手下的大將,今天就讓我看看你們的戰力,值不值得你們的主公劉邦如此看重你們!先登破城者,本將重重有賞,給我衝!”
樊噲、周勃、曹參等人聽項梁如此貶低他們,頓時將怒火轉移發泄到定陶城上的秦軍身上。劉邦麾下的這些兵將個個奮勇爭先,頓時如同打了雞血般朝著城上攀爬。
特彆是樊噲,親自持著刀盾攀爬雲梯,成功登上了城牆,接連砍殺了十多名秦兵,又斬殺一名秦軍百夫長。
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樊噲的兵卒又有十多人緊跟著衝殺到城牆上,可是圍過來的秦兵越來越多,他們很多人還是被擠下了城牆摔死。
劉邦在城下望見樊噲情勢危急,急忙向項梁請求道:“武信君,快增兵攻城救援樊噲吧!若樊噲陣亡,我軍勢必再難登上城牆。”
“沛公如此擔心樊噲,是因為他是你夫人的妹夫,還是因為他是你的猛將?”項梁趁機質問劉邦。
劉邦差點脫口而出說因為是後者,不過立馬反應過來:“樊噲是我夫人的妹夫,與我乃是連襟。他若戰死,我回沛縣呂須妹子不問我要人,我夫人呂雉還不讓我蛻層皮!”
“哈哈哈!沛公居然是懼內之人啊,枉為堂堂大丈夫。”項梁取笑劉邦一番,後者連連賠笑。
眼見劉邦表現得如此老實,項梁也不好再咄咄逼人,於是拔出湛盧寶劍指著定陶城對身後諸將下令道:“龍且,你引步兵一萬猛攻東門,助樊噲奪下此門。鐘離眜,命你率兩千千弓弩手壓製城上弩箭。蕭公角、留公旋,你二人各引本部兵馬攻打北門。其餘兵將,隨我坐鎮中軍,隨時準備馳援各方。”
定陶東門城樓上,章邯正在指揮秦兵將樊噲打退,卻見城下有一支精銳楚軍湧來,他們使用的是安裝了大型攻城椎的衝車,還有經過項梁改造的雲梯。
饒是章邯親自坐鎮在東城門指揮,此處防線也壓力倍增。此時北門守將又命人來急報:北門大約有二萬楚軍發動了猛攻,北門快頂不住了。
章邯心急如焚:“東門險些被破,我如今哪裡分的出兵力去援救北門?”
章平見狀向章邯請纓:“兄長,讓我去吧!我帶著從鹹陽來的五百甲兵去增援。”
雖然五百甲兵是杯水車薪,不過章平作為章邯的親弟弟,能帶兵去北門支援,也會給北門守軍一點信心,為秦軍加固城牆贏得時間。
可是章邯太高估了自己的弟弟,也低估了蕭公角和留公旋的能力,留公旋的步卒很快登上了城牆,蕭公角緊隨其後,二人合兵大破章平。
章平隻得引敗軍撤離北門,而北門失守的消息傳到章邯這邊,成了壓垮本就快抵擋不住的秦軍的最後一根稻草。
沒過多久,龍且手下的步兵用衝車撞開了東城門,與城牆上的樊噲一起進攻章邯,將東門秦軍殺得大敗。
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