“朕……改日再來看你。”
建武帝說著，在老太監的攙扶下，有些意興闌珊地站起身，甚至沒再看靜妃一眼，轉身便走。
“臣……臣妾恭送陛下……”靜妃的聲音帶著劫後餘生的虛脫。
直到皇帝一行人的腳步聲徹底消失在宮道儘頭，寢殿的門被重新關上，殿內隻剩下死一般的寂靜。
靜妃緊繃的身體驟然癱軟，如同被抽走了所有骨頭，軟倒在床邊，大口大口地喘著粗氣，冷汗瞬間浸透了內衫。
裴昭猛地掀開被子坐起，同樣是一身冷汗，臉色鐵青。
剛才那短短片刻的驚魂，比與高手生死搏殺還要凶險百倍！
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了尚未褪儘的驚悸和後怕。
死寂持續了半晌。
靜妃蜷縮著，用錦被緊緊裹住自己，肩膀又開始無聲地顫抖，是真正的後怕和屈辱的淚水。
裴昭則快速整理好自己的衣袍，將繡春刀重新係回腰間，冰冷的觸感讓他混亂的心神稍定。
“現在，”
裴昭的聲音打破了沉默，帶著劫後餘生的冰冷和不容置疑的質問。
“可以說了嗎？那個‘東西’，到底是什麼？它在哪？你為什麼要保護它？”
靜妃的身體微微一顫，抬起淚眼朦朧的臉看向裴昭。
她知道，自己和裴昭已經是一條船上的人。
她吸了吸鼻子，聲音沙啞而疲憊，帶著一種徹底的認命和……一絲複雜的溫柔：
“它……它叫‘雪影’……”
“是一隻……貓妖。”
“貓妖？”裴昭眼神一凝。
“是……”靜妃的眼神有些飄忽，陷入了回憶，“很多年前……我還沒入宮的時候……在江南老家……一個下雨的夜晚……我在後巷的屋簷下，撿到了一隻受了重傷、奄奄一息的小白貓……它很漂亮，眼睛像藍寶石……我把它帶回家，偷偷養著，給它治傷……”
“後來……後來我被迫入宮……與家人分離，與過去的一切告彆……這深宮……就像一座華美的囚籠……冰冷，寂寞，還要麵對那些明槍暗箭……我……我過得很苦……”
靜妃的聲音哽咽起來，充滿了怨懟和辛酸。
“直到……直到幾個月前……一個晚上，我獨自在殿裡哭泣……它……它突然出現在我的窗台上……還是那麼漂亮，像一道雪白的影子……它認出了我……它……它是來報恩的……”
“它說它修煉了百年，終於能化形……雖然道行還不深……但它想幫我……它知道我不開心，知道我被其他妃嬪欺負……它很生氣……”
靜妃的眼淚又流了下來，但這次帶著一種奇異的溫暖：“它……它沒有什麼壞心思……它隻是……隻是用它能想到的辦法幫我‘出氣’……它天生擅長幻術和一點……一點小把戲……它沒有害人！真的！它隻是讓那些欺負過我的人……在睡夢中產生可怕的幻覺……讓她們也嘗嘗擔驚受怕、被人‘戲弄’的滋味……”
“它隻想幫我……是我在這冰冷的宮裡……唯一的……一點溫暖了……”
靜妃泣不成聲，哀哀地看向裴昭，“裴昭……我求你，看在我已經…已經如此的份上，不要傷害它，它真的不是惡妖……”
裴昭靜靜地聽著，心中的怒火漸漸平息，取而代之的是一種複雜的情緒。
一隻為報恩而潛入深宮，用幻術戲弄嬪妃為恩人出氣的貓妖？
這真相，與他之前設想的凶殘妖邪大相徑庭。
“我可以答應你，不傷它性命。”
裴昭的聲音恢複了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“但是，它必須立刻停止一切行動！立刻離開皇宮！永遠不得再踏入宮門半步！”
靜妃猛地抬頭，眼中爆發出強烈的希冀：“真……真的？你……你肯放過它？”
“我說話算話。”
裴昭沉聲道，“但它若再敢在宮中作祟，驚擾宮闈，無論緣由，我必親手斬之！！”
“好！好！”靜妃連連點頭，激動得語無倫次，“我讓它走！我立刻讓它走！它一定聽話！我保證！”
裴昭深深看了她一眼：“嗯。”
他說完，不再停留，轉身走向殿門。
“裴昭！”靜妃在他身後急切地喊了一聲。
裴昭腳步一頓。
“謝……謝謝你……”靜妃的聲音帶著一絲複雜的哽咽，“還有……對不起……”
裴昭沒有回頭，隻是微微頷首，隨即拉開殿門，身影迅速融入外麵沉沉的夜色之中。
寢殿內，隻剩下靜妃一人。
她裹著被子，呆呆地望著裴昭消失的方向，又低頭看了看自己，淚水無聲滑落。
片刻後，她對著空蕩蕩的殿內，帶著哭腔，低聲呼喚：“雪影……雪影……你出來吧……他走了……他答應放過你了……你快出來啊……”
窗欞的陰影處，一道雪白嬌小的身影悄無聲息地顯現，碧藍的貓瞳在黑暗中閃爍著複雜的光芒，輕輕躍上床頭，依偎在靜妃顫抖的手邊，發出低低的、安慰般的嗚咽。