在帝國暗麵某片扭曲而寂靜的宙域中，灰騎士打擊巡洋艦“迪俄涅之劍號”悄無聲息地滑行著。
艦橋內，氣氛凝重得如同實質。
以格勞希斯·泰洛曼為首的灰騎士們，正全神貫注地分析著傳感器上傳來的令人心悸的數據流。
自海迪斯星球計劃失敗後，他們便一直遠遠尾隨著征服者號，試圖尋找下次淨化惡魔原體安格隆的機會。
然而，數周來的追蹤調查，帶來的並非希望，而是越來越深的寒意與不安。
他們發現，安格隆和他的吞世者軍團並非在進行無目的的劫掠或逃亡。
相反，他們正在係統大規模地集結一支前所未有的恐怖大軍。
傳感器屏幕上，代表混沌力量的光點正從周邊區域的無數亞空間裂隙中瘋狂湧出，向著征服者號所在的方位彙聚。
不僅僅是吞世者軍團本身的戰艦數量在急劇膨脹，更有數不清的其他混沌戰幫艦隊……甚至還有黑色軍團的分隊也加入了這支日益龐大的毀滅洪流。
更令人警惕的是，那些由瓦什托爾打造，造型扭曲褻瀆的惡兆方舟，也出現了不止一艘。
此外，還有無數由純粹憤怒與殺戮欲望驅動的恐虐惡魔引擎——顱骨炮艇、血肉獵犬群、乃至龐大的血碾獸——也從亞空間裂隙中咆哮著衝出，融入這支越來越恐怖的軍隊。
“如此規模……”
一名灰騎士智庫低聲道，聲音中帶著難以掩飾的震驚。
“這已經遠超普通的掠奪或入侵，安格隆究竟想乾什麼？”
泰洛曼眉頭緊鎖，麵色陰沉如水。
麵對這樣一支不斷滾雪球壯大的混沌大軍，他們這支小小的灰騎士小隊想要執行斬首行動，無異於癡人說夢。
強行攻擊隻會讓他們瞬間被這鋼鐵與惡魔的洪流碾碎。
“他們的目標……”
泰洛曼的目光掃過星圖，最終定格在某個散發著強烈靈能信號的方向。
“隻能是那裡——馬拉克星係，那個新點燃的燈塔。”
如此龐大的軍隊集結，必然需要一個足夠分量的目標。
而馬拉克巴爾上那座重啟的和音引擎，其散發出的耀眼奪目的靈能光輝，在這片黑暗的宙域中，無疑是最顯眼誘人，也最值得摧毀或奪取的目標。
“我們必須尋求合作。”
泰洛曼做出了冷靜而殘酷的決斷。
僅憑灰騎士的力量已無法應對這場危機，必須借助帝國在該區域的所有軍事力量。
“這次，就將最終戰場，選定在馬拉克巴爾，在那裡，與混沌決一死戰。”
他立刻通過加密頻道，將這份至關重要的情報和判斷，傳達給了馬拉克巴爾的最高指揮官——第四艦隊元帥特林庫斯?阿布?康西斯。
馬拉克星係。
此刻，這片星域已經徹底化為了一座龐大無比的軍事堡壘。
在接到灰騎士的預警後，康西斯元帥展現出了他以其保守防禦戰術風格著稱的才能。
他並沒有將全部力量龜縮在馬拉克巴爾主星，而是構建了個多層次、立體化的縱深防禦體係。
他以馬拉克巴爾這顆“神龕世界”為核心，充分利用了其周邊的三個衛星世界：
馬拉克瓦爾，工業世界，其軌道平台和地表工廠被改造為強大的火力點，部署了密集的激光炮陣列和宏炮陣地，如同堅硬的鋼鐵外殼。
馬拉卡拉，雨林世界，複雜的地形中隱藏著無數的導彈發射井和遊擊基地，成為一道天然的綠色屏障。
馬拉克什特，冰封世界，其上建立了堅固的要塞和觀測站，監視著廣闊的外圍空域。
軌道上，大量的防禦平台和武器陣列被部署，組成了數道冰冷的鋼鐵防線。
就連星係邊緣那片荒涼的小行星帶——馬拉坎德利亞斯，也派遣了分遣艦隊進行不間斷的巡邏和監視。
不僅如此，康西斯還以最高優先級，向周邊星域發出了求援信號。
響應號召的帝國力量陸續抵達：
數支星際戰士戰團的分遣隊帶來了他們的精銳和阿斯塔特修士的無雙勇力。
帝國海軍的多支中隊增強了軌道火力。