在驅靈死域邊緣集結的帝國艦隊，其規模之浩大，堪稱自大裂隙撕裂銀河以來，帝國在單一方向上投入兵力的巔峰之一。
這得益於攝政王基利曼蘇醒後，近百年間不懈推動的“不屈遠征”所帶來的雄厚積累。
帝國第一艦隊，這支承載著人類複興希望的龐大武裝，其上百個大小不一的戰鬥群，原本指向銀河各個亟待拯救或鎮壓的星域。
它們被分為兩大主要戰略集群：
一部分，由基利曼最信任的戰帥們指揮，跟隨著閻羅，在危機四伏的“淨化航線”上艱苦推進。
每個戰鬥群都肩負著至關重要的使命：收複失地、拯救世界、摧毀混沌堡壘。
這些任務對於穩固帝國搖搖欲墜的疆域，實現基利曼的宏偉藍圖具有不可替代的意義。
如今，儘管閻羅本體因死域威脅而返回，但他的代理人“幽黯之主”依然坐鎮前線，確保淨化事業不至中斷，當然其真實的身份，基利曼斷然是不會知曉。
另一部分，則由基利曼本人以及大賢者貝利薩留·考爾親自統帥，原本朝著銀河西北方向穩步推進，旨在清除那裡的異形與異端，重建秩序。
然而，驅靈死域的急劇擴張，嚴重威脅到了遠征軍的後勤線與側翼安全，迫使這支強大的力量不得不暫緩既定攻勢，將重心轉向應對眼前迫在眉睫的威脅。
如今，這兩股帝國最精銳的力量，為了共同的目標，在死域邊緣彙合，組成了一支史無前例的征討集群。
基利曼運籌帷幄，將艦隊進行了精心編組：以閻羅麾下那五艘神出鬼沒不受死域影響的黃泉方舟為最鋒利的矛頭，配屬以大量擅長高速突擊和火力支援的艦艇，組成先鋒艦隊。
其後，則是基利曼和考爾親自坐鎮的主力艦隊，由強大的戰列艦、宏大的機械教方舟、以及搭載著無數星界軍、戰鬥修女和阿斯塔特修士的運輸艦群構成。
這支龐大的戰鬥集群，此刻正浩浩蕩蕩，義無反顧地駛向那片連星光和靈魂都能凍結的死亡疆域——尼菲利姆星區。
帝國艦隊如此大規模的動向，自然無法瞞過死靈的監控網絡。
在現實宇宙之外的次元空間中，寂靜王最倚重的技師薩拉斯，通過遍布虛空的精密傳感器，清晰地捕捉到了人類艦隊正朝著帕拉迪斯、澤多斯等已被標記星係進發的信號。
那些星係，正是黑石尖塔網絡的關鍵節點所在。
薩拉斯不敢怠慢，立刻將這一重要情報彙報給了端坐於湮滅之歌號王座之上的寂靜王斯紮拉克。
“陛下，人類帝國的艦隊，正在大規模侵入我們的靜滯領域，他們的目標，顯然是那些維持死域的核心尖塔。”
寂靜王冰冷的意誌掃過星圖，沒有絲毫意外或驚慌，隻有俯瞰螻蟻試圖撼動山嶽的冷漠。
他早已預料到人類不會坐以待斃，隻是沒想到他們會采取如此直接的進攻方式。
“既然他們選擇了毀滅之路，那就讓他們徹底明白，何為天壤之彆。”
寂靜王的意念如同最終宣判。
蘊含著無上威嚴和冰冷邏輯的通用信號，被寂靜王以強大且匪夷所思的量子通訊強行播撒向整個帝國艦隊：
“致人類帝國及其統治者：”
“你等已非法侵入神聖的靜滯疆域，此乃最終警告：立即撤離所有軍事力量，並無條件接受十一稅——即，割讓十分之一適宜星球，供我族進行必要的生態改造，並宣誓永久臣服，此乃你等唯一生存之機。”
“若拒絕，你等文明將被視為敵對實體，予以徹底根除。”
“念及你等文明曾有過微末之光，出於對潛在對手的尊重，我允許你等選擇：全軍投降，或進行冠軍決鬥，以代替無意義的全麵戰爭，減少雙方損耗，敗者，需無條件接受勝者一切條款。”
“選擇吧，人類，臣服，或是滅亡。”
與此同時，另一道更加嚴厲並充滿肅殺之氣的警告，也發送給了所有已被標記為叛亂的風暴王及其附屬王朝：
“叛徒伊莫泰克及其追隨者：最後一次機會。”
“立即放棄抵抗，歸順正統，解散武裝，否則，你等之名將從死靈編年史中徹底抹除，你等王朝將化為宇宙塵埃，勿謂言之不預。”
帝國旗艦馬庫拉格之耀號上，基利曼接收到這段充滿屈辱條款的通牒，臉色陰沉如水。
這所謂的“尊重”和“冠軍決鬥”，不過是貓捉老鼠般的戲弄。
閻羅聽完翻譯，直接嗤笑出聲：“得了吧，這老骨頭架子就會玩這套虛的。”
“什麼尊重、決鬥，全是屁話，真要信了他，輸了比賽，他絕對立馬翻臉不認賬，照樣大軍壓境，我跟他打過交道，這家夥表麵一套背後一套，心裡黑著呢。”
他頓了頓，補充道：“相比之下，風暴王那家夥倒還算實誠點，至少壞得明明白白，目標明確。”