崇像者星係冰冷虛空中爆開的第一簇火光，並非源自巨艦對轟，而是防禦性激光炮台與敏捷的虛空機群對來襲魚雷群的攔截。
黑暗天使的涅菲利姆戰機與黑爪截擊機在彈幕間穿梭，機炮噴射出致命的火舌，將一枚枚拖著尾焰的混沌魚雷淩空打爆。
混沌一方立刻還以顏色，大群扭曲的飛龍與尖嘯的飛行惡魔從龐然戰艦的陰影中湧出，它們無視物理規律，以詭異的軌跡撲向忠誠派的機群，用利爪、酸液和原始的亞空間能量進行反製。
不時有漏網的魚雷拖著不祥的光芒突破外層攔截，但等待它們的是戰艦近防炮係統編織的密集交叉火網。
爆炸的火球在虛空盾表麵激起層層漣漪，或將金屬彈體撕成燃燒的碎片，散落在戰艦周圍的黑暗中。
這場前哨戰雖無聲，卻殘酷而高效，為接下來的主力對決拉開了血腥的序幕。
隨即，雙方的戰機群在巨艦之間的廣闊空域展開了慘烈的近距離格鬥。
涅菲利姆與黑爪同飛龍、惡魔糾纏在一起，引擎轟鳴、炮火閃爍，勾勒出一幅幅瞬息萬變的死亡之舞。
而在這炫目而致命的舞蹈旁，如移動山脈般的戰艦正緩緩前行，它們的存在使得激烈的空戰都顯得渺小。
這些鋼鐵巨獸蹣跚駛過纏鬥的空域時，往往迫使機群如受驚的魚群般四散規避。
當雙方主力艦隊逐漸進入主炮有效射程，真正的毀滅交響曲驟然奏響。
光矛撕裂虛空的慘白光束、宏炮齊射的熾熱彈幕、以及混沌戰艦發射的性質不明的生化武器和亞空間能量束，交織成一片毀滅的風暴，瞬間將原本黑暗寂靜的宙域照得如同白晝。
熾烈的火光映照著戰艦破碎的裝甲、爆炸的戰機以及飄散的殘骸。
戴罪者艦隊在數量上占據顯著優勢，且阿斯塔特修會的戰艦素以火力強大著稱，即便最小的護衛艦也擁有超越其尺寸的破壞力。
然而，他們的對手是瓦什托爾的崇拜者，這些異端工匠精通亞空間工藝中最黑暗的秘密，其戰艦上的許多係統極度違背物理法則。
詭異的生化管線和感受器遍布艦體，用於控製和引導從外部，尤其是近在咫尺能量狂暴的索姆尼姆災星帶輸入的亞空間能量，這使得他們的武器威力倍增且難以預測。
儘管黑暗天使在開戰時以鋪天蓋地的魚雷齊射和精準的光矛炮火重創了數艘叛徒戰艦，但異端的奇門手段很快讓他們付出了沉重代價。
一艘外形怪誕的黑暗機械教鑄造艦——血肉熔爐號，突然從其看似廢棄的噴射器中伸出數條灼熱通紅的能量觸手，以不可思議的速度纏住了打擊巡洋艦“無限決心號”。
深紅色的腐蝕性能量瞬間傳遍“無限決心號”的船體，其堅固的金屬裝甲如活物般膨脹起泡，最終熔融。
更可怕的是，侵入船內的能量化作了尖嘯的電力惡靈，在廊道間飛竄，任何觸碰到的船員瞬間便被抽乾靈魂，化為焦黑的枯骨。
與此同時，懺悔之劍戰團的兩艘護衛艦“守望者號”與“神聖惡意號”遭遇了更直接的打擊。
一道來自某艘死亡守衛戰艦的強大力場射線籠罩了它們，產生出巨大的定向重力場。
兩艘戰艦被無形的力量強行拉拽，儘管引擎過載噴射出耀眼的尾焰奮力掙紮，卻依然無法擺脫這致命的牽引，最終在劇烈的金屬扭曲聲中猛烈相撞，化為一團巨大混合著火焰與碎片的毀滅雲團。
而那些被惡魔完全占據的戰艦，其攻擊方式則更加超乎常理。
它們本是凡人艦船，卻在亞空間的侵蝕下變異成難以名狀的怪物。
有的船體覆蓋著褶皺蠕動的血肉，有的包裹在永恒燃燒的邪火水晶中，有的生長出揮舞的觸手和布滿利齒的巨口，甚至還有裝備了發射爆炸骷髏的黃銅臼炮。
一些形態尤為古老的戰艦，如閃著邪異銀光的大帆船，結構怪異的巨型蒼蠅，以及生著蝙蝠翅膀的黃銅骸骨金字塔，它們之所以能存在於現實宇宙，完全依賴於附近亞空間風暴提供的源源不斷的邪惡能量。
這些惡魔戰艦本身就是活著的噩夢，上麵擠滿了渴望殺戮的惡魔戰士。
在這片噩夢般的艦隊中央，冥土利刃號厄兆方舟尤顯得陰森恐怖，每寸畸形的船體都在瘋狂傾瀉著火力——寄生導彈、腐蝕射線、爆燃烈焰束、虛無光矛。
它參戰僅數分鐘，便以極高的效率摧毀了一整隊卡利班門徒的護衛艦，以及打擊巡洋艦“天罰化身”號和“黑暗航行”號，其恐怖的破壞力頃刻間在黑暗天使的陣線上撕開了一個缺口。
然而，就在混沌艦隊勢頭正盛，試圖擴大戰果之際，戰場邊緣，一艘未被任何傳感器提前標記的“混沌”戰艦悄然解除了光學偽裝。
它巧妙地模仿著混沌艦船的識彆信號，對著附近一支正專注於向前突擊的黑色軍團分艦隊發動了凶狠的背刺攻擊。
數道凝聚著精純幽冥能量的光束，以遠超尋常等離子武器的穿透力，瞬間洞穿了一艘黑色軍團巡洋艦相對薄弱的引擎部。
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劇烈的爆炸還未完全擴散，黃泉方舟的次級武器陣列又對準了另一艘措手不及的懷言者護衛艦，將其虛空盾過載並撕裂了側舷裝甲。
混沌艦隊被這來自“友軍”方向的突然打擊打懵了。
他們內部的通訊頻道立刻被驚怒的質問和混亂的指令淹沒，短時間內根本無法判斷襲擊來源，更談不上有效組織反擊。
而完成了一次致命偷襲的黃泉方舟，絕不戀戰，立刻啟動短程躍遷引擎，身影一陣模糊，便消失在主戰場的邊緣，隱沒於星辰背景與能量乾擾之中。
這精準而陰險的背刺，雖然直接戰果有限，卻成功地在混沌攻勢最凶猛的時刻，製造了短暫的混亂和遲疑。
正是這寶貴的喘息之機，被經驗豐富的黑暗天使指揮官們迅速抓住。
“重整陣線！封閉缺口！”
命令在忠誠派的通訊網絡中傳遞。