夢境輪回事件後，又過了幾天。
這幾天，左鈺三人在須彌城接了幾個任務，熟悉了一下須彌城附近的地形。
一日，在冒險家協會與凱瑟琳交談，得知稻妻的冒險家協會的凱瑟琳有消息傳達，於是左鈺開啟秘法之門，和熒、派蒙來到了稻妻。
剛踏入稻妻冒險家協會，凱瑟琳便微笑著迎了上來：“向著星辰與深淵，熒，還有左鈺先生，派蒙。”
派蒙熟稔地接話：“「這位熒是最合適的選擇了」，對吧？”
凱瑟琳莞爾一笑：“嗬嗬，的確，總是這樣呢。那我就不跟二位客氣了。請問你們現在是否方便？”
熒點了點頭：“當然，來都來了。”左鈺也表示：“有什麼委托不妨直說，凱瑟琳小姐。”
凱瑟琳麵帶凝重：“嗯，我先簡單說說吧。這次的委托的發起方是社奉行，據說有很多獸境獵犬正在影向山一帶攻擊神櫻樹的根係。”
“獸境獵犬？它們居然出現在了鳴神島？”派蒙驚訝地捂住了小嘴。
“是的，”凱瑟琳確認道，“這種魔物究竟從何而來尚不清楚，但這一次它們成群結隊，規模駭人，目標明確，而且極富攻擊性。神櫻樹對稻妻來說是非常重要的存在，這件事你們應該已經知道了吧？”
熒應道：“有所耳聞。”
凱瑟琳繼續說：“那就好，所以這件事相當緊急。”
派蒙急忙問道：“天領奉行的人知道了嗎？”
“嗯，他們已經行動了。”凱瑟琳解釋道，“隻是神櫻樹根係複雜，獸境獵犬數量眾多，又神出鬼沒，很難防範。他們的首要任務是保護居民。為了剿滅魔物，他們正在積極尋求與各方力量合作。冒險家協會也是本次工作的重要助力之一。不過就現狀來看，各方對獸境獵犬的控製情況仍不算樂觀。”
熒當即表態：“那我去收拾它們。”
左鈺也補充道：“區區幾隻魔犬而已，不必擔心，交給我們吧。”他心中了然，影的傳說任務第二幕，大概就要開始了。這次任務，或許是複活雷電真的一個契機。
凱瑟琳鬆了口氣：“太感謝了，有你們這麼自信的回答，我也安心了許多。我會將獸境獵犬出沒的地方標注在地圖上。消滅它們的事，就有勞你們了。”
“放心吧，我們去去就回來！”派蒙拍著胸脯保證。
三人按照地圖的指引，很快便來到了影向山一處神櫻樹根係暴露的區域。隻見數隻體型壯碩的獸境獵犬正瘋狂地撕咬著粗壯的樹根，發出令人不安的低吼。
“它們正在攻擊神櫻樹！快阻止它們！”派蒙焦急地喊道。
熒嬌喝一聲，拔劍便上。左鈺也準備動手，他可不想讓這些家夥破壞了神櫻樹，這關係到他後續的計劃。他指尖微動，暗黑破壞神世界的瓦解射線已然在醞釀，準備給這些不長眼的魔物來個透心涼。
就在此時，一道淩厲無匹的紫色刀光從天而降，如同雷霆霹靂，瞬間將幾隻獸境獵犬斬為兩段！
“「無念，斷絕」！”一個清冷而熟悉的聲音響起。
“將、將軍？不對，也有可能是影……”派蒙看著那從容落地的身影，有些不確定。
來者正是雷電影，她收刀而立，目光轉向三人：“……是你們三位啊。”
“這個口吻……你是影對吧？”派蒙試探著問。影輕輕頷首，隨即讚道：“一下子就解決了，好強！”
“你為什麼會在這裡？”熒有些意外地問道。左鈺也適時開口：“影，好久不見，沒想到會在這裡遇到你。”
影的目光在三人身上掃過，最終落在左鈺身上時，似乎多了一絲不易察察的波動：“自解決天領奉行內部的亂事至今，已有許久未見了。我正在為某些事做初期準備。上回你們陪我在稻妻走了走，目睹了如今種種人事，我多少領會了一些過去不曾明白的道理。從那時起，每當思考遇到瓶頸，我都會不自覺地想要出來看看。”
“就是嘛，總呆在一個地方肯定會憋壞的。”派蒙深以為然。
影卻微微搖頭，糾正道：“……容我重申，這絕不是一種消遣。近來，我從一心淨土中觀測到外界產生了不少變化。最為嚴重的，當數獸境獵犬對神櫻樹發起攻擊一事。我認為應當對此有所關注。一路追擊魔物到這裡，剛好遇到了你們。”
熒說道：“魔物的事有奉行眾和冒險家在解決，應該不用勞你大駕……”
影解釋道：“假如發現這件事的是將軍而不是「我」……或許真會放著不管。”
“唔？為什麼？人偶不會這樣做嗎？”派蒙好奇地問。
“正是。”影肯定道，“就我給人偶製定的規則而言，此類事件應當交由三奉行處理。但獸境獵犬攻擊神櫻樹，會喚起我對過去那場災難的回憶……”
“過去的災難？”派蒙追問。
影的眼神中掠過一絲沉痛：“嗯。五百年前，稻妻經曆過一場浩大的災難。土地被漆黑的濃霧籠罩，魔物橫行……這場災難奪去了無數人的生命，人們辛苦建立的家園險些毀於一旦。魔物在稻妻土地上犯下了諸多暴行。而這種「獸境獵犬」，曆來是魔群的先遣部隊。它們的職責，就是用銳利的爪牙撕開空間通道，喚來更為強大的猛獸。”
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“五百年前，那就是坎瑞亞……”熒輕聲說道。左鈺也補充：“那場席卷整個提瓦特的災難，確實給各國都帶來了深重的苦難。”
影微微頷首：“看來你們也聽說過。那是我永遠不願主動回憶起的片段。或許在你們看來，我對這種生物的防備有些過當。但……這種過當，並無不妥。”
“不是不能理解這種想法呢……”派蒙小聲說。
影看向三人：“既然你們也是為同樣的事而來，我們可以一起行動。從附近的痕跡來看，這附近還有不少魔物。必須將它們全數剿滅。”
“嗯，走吧。”熒率先應道。
“跟影一起行動，不知怎麼有種安心的感覺呢！這就是與強者同行的優越感吧？”派蒙興奮地小聲對左鈺和熒說，“對啦，等解決了魔物，我們不如也問問坎瑞亞的事吧。”左鈺微微一笑，他知道，這正是了解影內心，並為之後複活雷電真做鋪墊的好機會。
一行人循著獸境獵犬留下的爪痕和散落的紫色毛發追蹤而去。
“這種顏色……跟神櫻樹破損之後露出來的顏色很像！”派蒙指著地上一些奇異的紫色液體說道。
“我們跟上去吧，應該是這個方向。”左鈺判斷道。
不多時，他們來到一處神櫻樹根係更為集中的區域。這裡的樹根明顯遭受了更嚴重的破壞，一些汁液正從破損處緩緩滲出，散發著微弱的光芒。
影的臉色凝重了幾分：“幸好……損傷情況不算嚴重。根係的養護工作，之後交給社奉行即可。”
“流出來的東西，是神櫻樹的汁液嗎？它們好像在發光……”派蒙好奇地湊近觀察。
就在此時，那些散落的汁液光芒四射，漸漸彙聚成人形……
“欸？”派蒙嚇了一跳，“這、這是？”
“有人受傷了？”熒警惕地握住了劍柄。左鈺則微微皺眉，感知到這些並非實體，而是某種記憶的殘留。
“真是淒慘。”影輕聲歎息。
“他們難道是已經亡故的人？就像我們之前旅途中見過的那樣。”派蒙猜測道，“可是，為什麼會出現在這裡……”
影對熒和左鈺說道：“二位，不妨四處確認一番。”
三人走近一個蜷縮在樹根旁的武士虛影，他口中發出微弱的呻吟：“呃、呃……我不能，就這麼倒下……我的兄弟們，還要靠我……”
“這裡發生了什麼，可以告訴我們嗎？”派蒙小心翼翼地問道。
那武士虛影似乎並未察覺到他們的存在，隻是自顧自地呢喃著：“你們是誰？怎麼會在這裡？快跑吧！野獸還會回來的……一旦被它們盯上，就再也跑不掉了！我們……絕對會保護稻妻，直到最後一刻！”
熒試圖與他交流：“發生了什麼？野獸……？”
武士虛影的聲音帶著驚恐：“你、你們竟然不知道？稻妻已經被黑色籠罩了。到處都是野獸，還有更加恐怖的魔物！它們根本沒有感情，隻會瘋狂吞噬一切……我們人類存在過的證明，都會被它們侵吞殆儘……”
“可是，周圍什麼都沒有啊？”派蒙不解地環顧四周。
“還沒到時候，但它們一定會回來……快走！沒有時間了啊！”武士虛影的聲音愈發急促，“現在將軍大人不見了，狐齋宮大人也不見了，能依靠的隻有我們自己。我也不知道我們能堅持到什麼時候，但……如果連希望都放棄，我們就真的一無所有了。”
影聽到“將軍大人不見了，狐齋宮大人也不見了”這兩句，身形微不可察地顫動了一下，眼神中閃過一絲複雜的情緒。她上前一步，聲音帶著一絲威嚴與安撫：“不用驚慌，我就在這裡。”
北村的虛影帶著滿身狼狽與絕望，聲音嘶啞地呼喊：“將軍大人？！您回來了！拜托了，請幫幫我們…求求您救救稻妻吧！沒有您的無上雷光，就沒辦法驅散這片黑暗，這樣下去整個稻妻都會變成野獸的食糧！”
雷電影看著眼前這位忠勇武士殘留的執念，聲音帶著一絲不易察覺的輕柔：“你冷靜一點，那場戰爭已經結束了。”
“結束？您…您在說什麼，將軍…”北村的虛影茫然地環顧四周，似乎無法理解。
雷電影耐心地解釋道：“看看周圍。草木如茵，風平浪靜，這一切與你記憶中和平的稻妻並無區彆。沒有魔物，也不會有威脅到你生命的東西。”
“嗯…”北村的虛影似乎感知到了什麼，語氣中帶著一絲困惑，“可是，為什麼？明明它們剛剛都還在附近…明明剛才我還看到，戰友的身體被撕成碎片…”
派蒙在一旁急得跺腳，連忙大聲說：“喂，你冷靜一點！已經沒事了哦！”
“啊…”北村的虛影看向雷電影，眼神中重新燃起一絲希冀，“我知道了，將軍大人…是您救了稻妻嗎？信奉將軍大人果然是最正確的選擇，隻要將軍大人還在，稻妻就會永存…謝謝您，將軍大人，謝謝您，謝謝您…”他的身影漸漸變得透明，最終帶著釋然的微笑消散在空氣中。
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派蒙看著那消散的虛影，小臉上滿是悲傷與不解：“我…我根本沒搞明白剛才發生了什麼…但總覺得很悲傷，很令人絕望…”
雷電影輕聲解釋道：“如果我猜得沒錯，方才那一幕應該是某位武士殘留在土地中的記憶。神櫻樹能吸取淨化地脈中的汙穢。遭到獵犬攻擊後，汙穢通過樹乾上的裂口泄漏出來，凝聚成了實體。”她頓了頓，繼續說道：“若是強烈的汙穢，其形成的個體便會擁有很強的攻擊性。若汙穢已經被淨化，則會以記憶的形式呈現。被淨化的汙穢消散得很快，之後將會重新融入地脈。換句話說，它們無法存在太久的時間。”
左鈺點了點頭，補充道：“原來如此，就像是大地承載不住的悲傷，通過神櫻樹的裂痕，短暫地重現了當年的絕望。這種力量，真是令人敬畏又歎息。”他心中暗道，這與他所知的某些靈魂魔法或記憶回響的原理有相似之處，隻是提瓦特大陸的表現形式更為獨特。
熒輕聲說：“原來是這樣…之前在鶴觀島遇到的阿瑠，還有那些幻影，大概也是類似的情況吧…”她想起了鶴觀島那令人心碎的循環，對眼前這些記憶的具現更多了幾分理解。
“也就是說，過去那些逝者的記憶都在此刻出現了？”派蒙恍然大悟。
雷電影“嗯”了一聲，語氣中帶著一絲沉重：“是的。那位士兵是萬千犧牲者中的一員，他所說的，正是五百年前發生在稻妻的災難。”
熒注意到她話語中的細節：“他剛剛提到了將軍不在…還有，狐齋宮大人也不見了…”
雷電影的眼神黯淡了幾分：“嗯。那時，稻妻麵臨著多重危機。有些來自本地，另一些…來自已經覆滅的王國，坎瑞亞。”她看向左鈺和熒，似乎知道他們對那段曆史有所了解，“稻妻的災難令我放心不下，若不及時乾涉，這種災害可能會擴散到整個提瓦特。而我的友人狐齋宮告訴我，她會動用身邊一切力量承擔起守衛稻妻的責任，為我掃清後顧之憂。”她的聲音低沉下來，“…我能感覺到，即使誰也沒有說出口，我和她都明白，前方的路恐怕凶多吉少。”
派蒙聽得心驚膽戰：“唔…意思是說，坎瑞亞發生災難的時候，稻妻也遭到了襲擊？”
雷電影肯定了她的猜測：“正是。無數魔物突然出現在稻妻大地上。狐齋宮她…為了保護人民，最終獻出了生命。”她的聲音帶著一絲難以掩飾的悲傷，“我沒能見她最後一麵。但我願意相信，直到最後一刻，她都履行著與我的承諾。可即便如此，稻妻的慘狀也遠超預期。那些不幸之事成為了巨大的傷口，留存於這片大地…和我心中。”
“影…”派蒙小聲地呼喚著，想給她一些安慰。
熒輕聲問道：“這就是八重神子說的‘失去’？”
雷電影輕輕頷首：“嗯，我久久無法正視‘失去’所帶來的痛苦。我空有一身武力，即使能斬斷祟神，剿滅魔獸，卻終究無法戰勝時間，無法留下珍視的人。”她沉默了片刻，眼神中卻又重新燃起一絲光芒，“不過，在與人類的‘願望’交鋒之後，我想了許多。我的視線不能永遠停留在過去。”
熒見狀，鼓勵道：“你已經不拘泥於過去？”
雷電影的目光掃過左鈺和熒：“…先前隨你們遊覽稻妻的時候，我看見了數百年來稻妻的進步，以及人的可能性。一切都超乎預想。前進會帶來失去，但也會創造‘相遇’。”她想起了九條鐮治那番決絕的挑戰，想起了市集上那些鮮活的麵容，“剛才那位士兵，他麵對了諸多‘失去’，卻仍舊選擇為‘前進’而戰。那個時代的犧牲者，他們拚了命也要追求的未來…那片存在於他們心中的風景，或許並不是我曾期望的永恒。”
“一定是這樣。”熒肯定地說道，她深知人類願望的力量。
左鈺也說道：“這才是人類。在絕望中尋找希望，在失去後砥礪前行，這本身就是一種強大的力量。”
雷電影的眼神變得柔和了許多：“身為稻妻之神，我也是時候回應他們的期望了。曾經在此揮灑熱血的戰士們，諸位光輝的靈魂已融入這片大地。我不會遺忘你們的努力。”
派蒙看著雷電影沉重的樣子，小聲說：“影的樣子，好沉重…”
熒沉默地看著她，心中也充滿了感慨。
雷電影深吸一口氣，恢複了些許平日的清冷：“走吧，我們還要繼續追查神櫻樹受損的事。”
一行人繼續循著獸境獵犬留下的痕跡追蹤。左鈺開啟了卡瑪泰姬秘術中的“靈視”，眼前的世界在他看來多了一層能量的流光。他指著地上一些奇異的紫色液體，對眾人說道：“這種顏色和能量波動，確實跟神櫻樹破損之後露出來的很像，而且這裡殘留的深淵氣息也更濃一些，它們應該就在這個方向不遠處。”
不多時，他們便來到一處神櫻樹根係更為集中的區域。這裡的樹根明顯遭受了更嚴重的破壞，一些汁液正從破損處緩緩滲出，散發著微弱的光芒，而數隻體型更為龐大的獸境獵犬正貪婪地吸食著這些汁液，同時用利爪不斷撕扯著樹根。
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“果然這裡也有很多獸境獵犬！”派蒙驚呼道。
“這些家夥，真是陰魂不散。”左鈺眼神一冷，他可不想讓這些魔物繼續破壞神櫻樹，這不僅關係到稻妻的安危，也可能影響到他後續複活雷電真的計劃。他踏前一步，體內的暗黑魔力開始湧動。
雷電影卻比他更快，她冷哼一聲，身影如電般掠出：“交給我。”刀光閃過，幾隻靠前的獸境獵犬便已身首異處。
左鈺見狀，也不再客氣，既然影想出手，他便在一旁壓陣，順便清理那些從死角攻來的魔物。他抬手一指，數道閃耀著奧術光輝的魔法飛彈呼嘯而出，精準地命中了那些試圖偷襲影的獸境幼獸，將其一一炸飛。轉瞬間，這片區域的獸境獵犬便被兩人聯手清剿乾淨。
“唔，影的樣子是不是稍微有點不對勁。”派蒙看著雷電影，小聲對熒和左鈺說。
熒也察覺到雷電影似乎有些心不在焉，關切地問道：“你狀態不好嗎？”
雷電影搖了搖頭：“為什麼這樣問？”
派蒙解釋道：“一般來說你應該會更乾淨利落地拔刀，「唰」的一下粉碎它們吧？剛才好像還讓左鈺幫忙了。”
雷電影解釋道：“不必擔心，我隻是想節省一些力氣。雖然我事先掌握了一些信息，但隨時都可能會有突發情況。我必須做好準備。哪怕還有更大的魔獸潛伏在四周，我也要有足夠的力量去應對。”
“哦！影不愧是身經百戰的大將軍呢！”派蒙恍然大悟，隨即又指著那些破損的樹根，擔憂地說，“這一次樹根的傷勢好像很嚴重…得把這件事也轉告社奉行的人。”