解決了阿佩普的問題後，那場驚心動魄的、足以載入須彌史冊的冒險終於畫上了句號。左鈺、熒和派蒙三人不約而同地決定，要給自己放一個大假。一連兩天，他們什麼都沒乾，就在須彌城裡閒逛，在蘭巴德的酒館裡聽著水手們吹噓海上的見聞，在普斯帕咖啡館裡品嘗著醇厚的咖啡與甜膩的點心，徹底將精神上的疲憊滌蕩一空。直到那個總是精力旺盛的小家夥都開始覺得有些百無聊賴，在空中無精打采地飄來飄去時，三人才懶洋洋地決定，是時候找點事做了。
須彌城的冒險家協會依舊人來人往，來自世界各地的冒險家們在這裡交換情報，接取委托。櫃台後的凱瑟琳看到三人走來，臉上露出了那標誌性的、仿佛永遠不會改變的溫和微笑。
“啊，熒，可真是巧啊，嗬嗬。”
派蒙繞著櫃台飛了一圈，好奇地問道：“凱瑟琳小姐，今天有什麼委托嗎？還有…你今天見到我們怎麼好像格外開心的樣子？”
凱瑟琳的笑容裡似乎多了一絲神秘，她眨了眨眼，輕聲說道：“因為今天早些時候我去神社求簽，巫女告訴我說，最近適合「意料之外的再會」哦？”
“凱瑟琳小姐會去神社求簽？怎麼感覺是非常非常稀奇的景象！”派蒙驚訝地瞪大了眼睛，隨即又抓住了話裡的重點，“不對，重點是你一天之內去稻妻跑了個來回嗎？這裡可是璃月欸！”
“嗬嗬，哪怕是我，也偶爾會有些私生活的嘛。”凱瑟琳的回應滴水不漏，讓人完全看不出破綻。
“所以你說「意料之外的再會」，指的是和我們嗎？”派蒙有些不解，她們幾乎每天都會來協會轉一圈，實在算不上什麼“意料之外”。
凱瑟琳隻是笑著搖了搖頭：“誰知道呢，至少有了這份期待，就感覺見到誰都會很開心了。”
熒的目光微微一動，她輕聲念叨著那個詞：“意料之外的再會……”
她的思緒不由自主地飄向了遠方，飄向了那個與她血脈相連，卻又立場相悖的、熟悉又陌生的身影。如果，巫女的占卜真的能夠靈驗……
派蒙似乎讀懂了熒的心思，連忙飛到她身邊，小聲安慰道：“熒，如果巫女所說的真能靈驗就好了……你的哥哥……”
看到兩人突然有些低落的神情，凱瑟琳連忙將話題拉了回來：“我是不是…說了什麼不該說的話呢？看到你們好像有些沮喪。沒事沒事，我們還是回到委托的話題吧，有沒有什麼適合你們的委托呢？”
“嗯，正巧有一位礦工大哥的委托，似乎是關於層岩巨淵的調查。”
“欸，那邊難道已經解除封鎖了嗎？”派蒙的注意力立刻被吸引了過去。
“那麼具體情況就讓委托人再詳細與你們溝通吧，他叫玥輝，現在應該就在層岩巨淵的附近。”凱瑟琳將委托的詳情單遞了過來。
左鈺接過單子，掃了一眼，平靜地開口：“既然是意料之外的再會，那自然不會是我們這種天天見麵的老朋友。或許，這次的旅途，真的能遇到一些意想不到的故人呢。”他的聲音不大，卻像一顆石子，在熒和派蒙的心湖裡泛起了一絲漣漪。
“好的，凱瑟琳小姐，那我們就動身啦！”派蒙重新振作了起來。
“嗯，向著星辰與深淵…唔，這次好像真的是向著「深淵」呢，祝三位好運。”
層岩巨淵，這道撕裂璃月大地的巨大傷疤，如今已不再是當初那片死寂的禁區。在千岩軍的嚴密守護下，玉京台終於批準了對淺表區域進行小範圍的礦物開采。遠遠地，就能看到一些簡易的營地和忙碌的礦工身影，為這片古老的土地帶來了一絲久違的人氣。
他們在約定好的地點，找到了那位發布委托的礦工。那是個身材壯碩、皮膚黝黑的中年男人，臉上刻滿了風霜的痕跡。
“你好！是那個…那個玥輝嗎？我們是冒險家協會派來的。”派蒙率先飛上前打招呼。
名叫玥輝的礦工抬起頭，看到三人，眼中閃過一絲驚訝：“哦，幸會幸會，確實是我發布的委托。”他的目光在熒的身上停留了片刻，“嗯？這位看起來好像有點眼熟…是很有名的冒險家麼？”
“我的來曆比較複雜，”熒搖了搖頭，直接切入了正題，“還是直接說正事吧。”
“這樣啊，好吧。”玥輝也不再追問，他擦了擦額頭的汗，自我介紹道，“先自我介紹一下，我是前不久才拿到層岩巨淵開采許可的礦工，手下有一些跟著我的兄弟。本來能成為第一批進來開采的隊伍，大夥兒都挺高興的，可最近發生了一些事情，礦工兄弟們都有些人心惶惶。”
“發生了什麼事？我們好像沒聽說過。”派蒙好奇地問。
玥輝歎了口氣，臉上的表情變得凝重起來：“嗯…這件事說大不大，說小不小，隻是有些詭異…有個兄弟在休息的時候，忽然注意到幾個丘丘人神情恍惚地路過。”
“丘丘人？”
“對，而且這些丘丘人看都沒看他一眼，隻是徑直朝著層岩巨淵深處去了。於是那個兄弟刻意留心觀察了一段時日，發現時不時便會有類似的情況發生。”
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“丘丘人難道也有好奇心嗎？會不會隻是來這邊轉轉…”
“不，詭異的地方在於，他發現來到層岩巨淵的丘丘人們…”玥輝壓低了聲音，眼中閃過一絲恐懼，“…從來都是「隻進不出」的。那些丘丘人的行跡永遠都是單向的，進去之後就再也沒有出來。這段時間，類似的情況愈發頻繁。”
他看著深不見底的巨淵入口，聲音都有些顫抖：“「那些丘丘人的目標究竟是什麼」，「它們後來怎麼樣了」，「會不會是在醞釀什麼災厄」…這些念頭在礦工兄弟們的腦海中不斷出現，很多人都要把自己嚇得發瘋了。”
“唔呃，我好像能理解…光是聽上去就覺得有些頭皮發麻…”派蒙下意識地躲到了熒的身後。不敢想象，在那黑暗的深淵之下，到底彙聚了多少隻進不出的丘丘人，那會是怎樣一幅恐怖的畫麵。
左鈺的眼神卻變得深邃起來，他平靜地開口：“它們不是被好奇心驅使，而是被某種更深層的東西在召喚。就像飛蛾撲火，那是一種源自它們生命本源的、無法抗拒的本能。”
熒看向左鈺，又看了看那幽深的礦洞，心中那個關於“深淵教團”的懷疑愈發強烈。“我們真的要接這個委托嗎？”派蒙拉了拉熒的衣角，“那個，礦工大哥，讓我們再考慮一下…”
“交給我們吧。”熒卻毫不猶豫地答應了下來。她知道，任何與深淵教團有關的線索，都可能指向她的哥哥。
“喂！你也照顧一下我的意見呀！”派蒙急得直跺腳。
“放心吧，”左鈺對派蒙笑了笑，“有我們在，不會有事的。而且，或許真的能找到一些，關於你家旅行者血親的線索呢。”
聽到這話，派蒙的抱怨立刻就沒了聲息，她歎了口氣：“原來你是這樣考慮的，唔…那、那好吧，不去的話，你會一直很在意的吧？”
見到他們終於決定接下委托，玥輝如釋重負：“那可真是幫了大忙了，我可不想我的開采許可證就這麼白費了。我這就告訴你們那些丘丘人去往的大致位置…”
順著玥輝指引的方向，三人再次踏入了這片充滿了未知與危險的地下礦區。熟悉的、潮濕而又帶著金屬腥味的氣息撲麵而來，與上一次來時的記憶重疊。然而，當他們穿過狹長的礦道，抵達那片更為廣闊的地下空洞時，眼前的景象，依舊讓熒和派蒙感到了無與倫比的震撼。
一座宏偉的、倒立的城市，靜靜地懸浮在地下世界的穹頂之上。殘破的尖塔與斷裂的橋梁指向深淵，仿佛是被神明遺棄的國度，在無聲地訴說著它曾經的輝煌與最終的隕落。
“這裡是…一座城市！在空中的，倒立的，一整座城市？”派蒙的聲音裡充滿了難以置信的驚歎，這幅超乎想象的景象，無論看多少次，都足以讓人心神劇震。
“看著這座城市，熒，你會不會想起些什麼…”派蒙的小腦袋裡努力地搜索著記憶，“唔，是什麼來著…對了！「汙穢逆位神像」！就是這個，又詭異，又是倒立的，還有一些震撼的感覺。這樣說的話，難道層岩巨淵的下麵真的會跟深淵教團有關嗎？我們要想辦法去調查一下…”
就在她們交談之際，左鈺的目光卻鎖定在了不遠處，一隊正在蹣跚前行的丘丘人身上。它們和玥輝描述的一樣，對周圍的一切都視而不見，仿佛被無形的絲線牽引著，麻木地、執著地向著更深處走去。
其中，有一隻丘丘人格外引人注目。它的身形比同伴更加佝僂，身上簡陋的木甲早已腐朽不堪，步伐踉蹌，每走一步都仿佛用儘了全身的力氣。它像是一支即將燃儘的蠟燭，生命之火在風中搖曳，隨時都可能熄滅。
突然，那隻丘丘人腳下一個趔趄，重重地摔倒在地，再也無法爬起。它掙紮了幾下，身體便開始變得透明，一絲絲黑色的霧氣從它體內逸散而出，那是被詛咒的靈魂即將回歸地脈的跡象。它的同伴們卻對此毫無反應，依舊麻木地向前走著，將它遺棄在了這片冰冷的地下世界。
“它要消失了……”派蒙不忍地說道。
熒也沉默地看著這一幕，心中五味雜陳。
“或許，我們可以給它一個不一樣的結局。”左鈺平靜的聲音響起。他示意兩人退後，隨即緩步上前。
他從懷中取出一個由不知名水晶雕琢而成的小瓶，瓶中盛滿了清澈如水的液體，那液體中仿佛有億萬個微小的光點在沉浮生滅，散發著令人心安的、溫暖而聖潔的光芒。
他伸出手指，一滴晶瑩剔剔的聖水在他指尖凝聚。他沒有念誦任何咒語，隻是調動起一絲微不可查的魔力，如同最精準的法師之手，將這滴聖水包裹住，悄無聲息地，送到了那隻即將消散的丘丘人額前。
時間在這一刻仿佛變慢了。那滴承載著無數可能的聖水，緩緩滴落。
就在聖水接觸到丘丘人那粗糙堅硬的皮膚的瞬間，並沒有發生眾人預想中劇烈的爆炸或耀眼的光效。恰恰相反，一切都發生得無聲無息，卻又充滿了令人心悸的詭異。
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一層層灰黑色的、如同實質般的、充滿了不祥與汙穢氣息的詛咒霧氣，開始從丘丘人的體內被強行剝離出來！那霧氣中仿佛有無數張扭曲痛苦的人臉在哀嚎，在掙紮。丘丘人猛地抬起頭，發出一聲既痛苦又像是在宣泄著什麼的咆哮，那聲音不再是單純的獸吼，而是夾雜了一絲屬於人類的、撕心裂肺的嘶喊。
在灰黑色的詛咒霧氣被徹底剝離、消散於空氣中之後，更加不可思議的一幕發生了。那佝僂的丘丘人身軀，開始以肉眼可見的速度縮小、變化。粗糙的、如同岩石般的皮膚變得光滑，充滿了歲月的褶皺；猙獰的麵容恢複了人類的輪廓；身上那簡陋的木甲，也化作點點光芒，消散在空中。
僅僅是幾個呼吸的時間，原地那隻瀕死的丘丘人，便消失不見了。取而代之的，是一位身形枯槁、行將就木的老人。他穿著一身破爛不堪的、但依稀還能看出曾是黑金配色的坎瑞亞風格服飾，躺在冰冷的地上，大口地喘息著，仿佛剛剛經曆了一場漫長而又痛苦的噩夢。
“成、成功了！”派蒙激動地小聲驚呼，“他……他變回人類了！”
熒也捂住了嘴，美眸中充滿了震驚與喜悅。這簡直是神跡！左鈺真的做到了！
老人緩緩地睜開了眼睛。那是一雙渾濁的、卻又帶著一種曆經滄桑的智慧的眼眸。他有些困惑地看著自己的雙手，那是一雙屬於人類的、布滿了老年斑的、乾瘦的手。他又下意識地摸了摸自己的臉，觸感不再是冰冷堅硬的麵具，而是溫熱的皮膚。
緊接著，記憶，如同被打開了閘門的、奔騰了五百年的黑色洪流，瞬間衝垮了他理智的堤壩。被詛咒，變成怪物，在無儘的殺戮與痛苦中徘徊了五百年的記憶；看著同胞一個個在永生的折磨中喪失理智，變成隻知破壞的野獸的記憶；親手撕碎無辜者的身體，飲下他們的鮮血，卻又在月下因為那遙遠的故鄉而發出悲鳴的記憶……所有的一切，都在這一刻，清晰無比地重現在他的腦海中。
然而，他沒有像左鈺之前淨化的那位騎士一樣發出絕望的慘叫。他隻是靜靜地流著淚，那渾濁的淚水劃過他滿是皺紋的臉頰，最終，他的臉上，竟露出了一絲如釋重負的、解脫般的笑容。
他轉過頭，看向左鈺三人，那雙曾經屬於丘丘人的、空洞的眼眸，此刻卻閃爍著屬於人類的、智慧的光芒。他瞳孔的形狀，是坎瑞亞人特有的、清晰的菱形。
“謝謝你……陌生的旅人……”老人的聲音微弱而又沙啞，卻充滿了真誠的感激，“謝謝你……讓我……終於能夠……死去了……”
他緩緩地閉上了眼睛，臉上帶著安詳的笑容。他的身體化作無數溫柔的光點，如同螢火蟲般緩緩升起，最終徹底消散在黑暗的空氣中，回歸了地脈的循環。這一次，不再是被詛咒的汙穢，而是純淨的靈魂。
熒和派蒙呆立在原地，久久無法言語。這個結果，比任何激烈的戰鬥都更讓她們感到震撼。原來，對於這些被詛咒的靈魂而言，死亡，竟是一種奢求，一種恩賜。
就在這時，一陣輕微的空間波動傳來。一道閃爍著幽藍色光芒的傳送門，在三人身旁驟然出現。一個高大的、身披黑色鬥篷的身影，從中緩步走出。他有著一頭燦爛的金發，臉上戴著半邊眼罩，那雙藍色的眼眸，如同深邃的寒潭，倒映著這片地下世界的詭異景象。
“……啊……”派蒙發出一聲輕呼。
來人看到他們，也明顯愣了一下。
“戴因斯雷布？”熒驚訝地開口，這確實是一場，彆樣的出場方式。
“我也沒料到會在這裡遇上你們。”戴因斯雷布的聲音一如既往的低沉，帶著一種與這片古老遺跡相符的滄桑感。
“好久不見，戴因…不對，你為什麼會突然出現在層岩巨淵？”派蒙立刻拋出了一連串的問題。
戴因斯雷布環顧四周，目光在那倒立的城市上停留了片刻，才緩緩說道：“層岩巨淵…這裡是層岩巨淵之下麼，連我也未曾涉足過的地方…原來是這樣。”
“我有很多事情要問你。”熒的語氣帶著一絲急切，每一次與戴因的相遇，都讓她離真相更近一步。
“那次的「相見」與「分彆」都有些倉促，我能理解你的心情。”戴因斯雷布的目光落在熒身上，帶著一絲複雜的情緒，“而從眼前的這份巧合來看，命運確實欠你一個解答。”
熒正準備追問，戴因斯雷布卻突然止住了話語。他的目光，被空氣中尚未完全消散的、那屬於坎瑞亞老人的光點所吸引。他蹲下身，伸出戴著手套的手指，輕輕接住了一片光點。一股純淨的、解脫了所有束縛的靈魂氣息，順著他的指尖傳來。
他的身體猛地一震，那張永遠波瀾不驚的臉上，第一次露出了難以置信的、混雜著震驚與迷茫的表情。
“這股氣息……是坎瑞亞的靈魂……但，這怎麼可能？沒有了詛咒的汙穢，沒有了不死的折磨……這是……安詳的回歸？”他猛地抬起頭，那雙深邃的藍眸死死地盯著左鈺，“你做了什麼？！”
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他的聲音不再是平日裡的沉穩，而是帶著一絲連他自己都未曾察覺的、劇烈的顫抖。五百年了，他見證了無數同胞在詛咒中瘋狂、在痛苦中哀嚎，卻從未見過任何一個，能以如此安詳、如此純淨的方式，回歸地脈。
“我隻是，給了他應得的安息。”左鈺平靜地回答。他沒有解釋聖水的來曆，隻是用一種陳述事實的口吻說道：“我找到了一種方法，可以淨化天理施加在你們身上的詛咒。”
這句話，如同一道驚雷，在戴因斯雷布的腦海中轟然炸響。他踉蹌著後退了半步，死死地盯著左鈺，仿佛要將他看穿。
“淨化……詛咒？你說的是……淨化？”他一字一頓地重複著，每一個字都充滿了懷疑與一絲他不敢承認的、瘋狂的希望，“這不可能！那是來自天理的法則，是銘刻在世界根源上的懲罰！沒有任何力量可以……”
“我來自世界之外，自然不受此地法則的束縛。”左鈺打斷了他的話，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量。
戴因斯雷布徹底沉默了。他看著左鈺，又看了看那片倒立的、屬於自己故國的城市廢墟，心中翻江倒海。五百年的堅持，五百年的求索，五百年的痛苦，在這一刻，似乎都找到了一個荒誕卻又真實存在的出口。
良久，他深吸一口氣，強行壓下內心的波瀾，恢複了平日裡的冷靜。他看向左鈺，眼神複雜到了極致。
“那麼……”左鈺的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，他看著眼前這個背負了太多宿命的男人，緩緩地伸出了手，“需要我幫你一把嗎？我可以解除你身上的詛咒，讓你，也獲得真正的自由。”
這個提議，像一個充滿了致命誘惑的魔咒，在戴因斯雷布的心中回響。自由，死亡，安息……這是他五百年來，午夜夢回時，最渴望，卻又最不敢奢求的東西。他看著左鈺伸出的手，那隻手上，仿佛承載著終結一切痛苦的希望。
他的手，微微顫抖著，想要抬起，卻又重如千鈞。