“終於到了…一路上又是沙子又是水的，這裡就是楓丹境內的港口了呢。”
派蒙趴在船舷上，小小的身體幾乎要探出去，好奇地打量著這座充滿了蒸汽與金屬質感的港口城市。高大的齒輪在水力的驅動下緩緩轉動，發出沉重而富有節奏的轟鳴，複雜的管道如同鋼鐵的藤蔓，攀附在崖壁與建築之間，不時地噴出白色的蒸汽。
楓丹…給人感覺很先進的樣子，聽說這裡的工業很發達，也有各種各樣稀奇古怪的機械。
熒站在她身邊，目光掃過那些在預設軌道上穿梭的巡軌船，以及碼頭上忙碌的、穿著統一製服的工人們，點了點頭，若有所思地說道：“早有耳聞，和我想象的差不多。”
“雖說隻是當個觀光客也不錯…但還是先有個目標會比較好吧？”派蒙轉過身，飛到熒的麵前，小臉上寫滿了期待，“旅行者你怎麼看？”
“先去麵見水神吧。”熒的回答乾脆利落，目標明確。
“有道理，想起之前納西妲的確給我們提供了非常多有用的情報呢…”派蒙用力地點了點頭，雙手叉腰，一副經驗老道的模樣，“‘塵世七執政’應該就是我們目前能夠接觸到的最好的信息源了吧。”
熒的目光投向遠方那座通往上層國度的、巨大的升降機，眼神中帶著一絲堅定：“旅行是為了找到血親…也是為了找到真相。”
“嗯，總之了解得越多越好…”派蒙繞著熒飛了一圈，語氣裡帶著幾分不確定，“你說水神會是個能跟我們合得來的人嗎？納西妲好像隻提過她是個‘很有個性’的家夥…”
左鈺微笑著從兩人身後走來，海風吹動著他的衣角，他看著眼前這座井然有序卻又帶著幾分冰冷氣息的城市，溫和地開口：“個性，往往是掩蓋某些東西最好的外衣。至於合不合得來，見了麵，自然就知道了。”
“說得也是！”派蒙被左鈺的話鼓舞了，“要了解一個國家的神明，最好還是從這個國家的人民入手吧，那邊好像有人在聊天，我們去湊湊熱鬨？”
順著派蒙指的方向，不遠處碼頭的長椅上，坐著一男一女兩位楓丹本地人，他們正對著一份報紙，神情投入地討論著什麼。三人對視一眼，默契地走了過去。
“……要我說，他的結局還是太悲慘了，本質上明明是個還不錯的家夥。”男人的聲音裡帶著幾分惋惜。
“是啊，居然會是這樣的‘謝幕’方式，我以為他為了家庭，還會再掙紮一下…”女人的聲音同樣充滿了感慨。
“可惜沒有出現像我預期之中那樣的‘轉折’，但他的故事還是有些催人淚下。”
見兩人聊得投入，派蒙有些不好意思地在空中晃了晃，直到對方注意到他們，那個叫安托萬的男人才有些疑惑地開口：“呃…那個，三位有什麼事麼，我看你們一直站在這邊又不說話…”
“啊，我們是剛來楓丹的旅行者，本來想找你們兩位問點事情，可好像你們在認真聊什麼‘戲劇’…就沒好意思打斷。”派蒙連忙解釋道。
“‘戲劇’？啊…不是不是，我們聊的可都是真人真事，是前幾天剛被審理的一起案件。”安托萬擺了擺手。
“居然都是真實的？”派蒙的小臉上寫滿了驚訝，“可我聽你們剛才講述的時候，用詞就像是在說故事一樣…”
“故事往往也都是真實的事件所改編的，而現實中見到的事情也可能是有人彆有用心演給你看的…”那位名叫薇娜的女士微笑著，說出了一番頗具哲理的話，“真實不真實本來就沒有那麼重要，隻要舞台上正在上演的故事足夠精彩就好了。”
她似乎很享受向外來者介紹楓丹的獨特文化，臉上帶著自豪的神情繼續說道：“哦，你們作為外來的旅行者可能還不知道吧，楓丹審判庭的名字就叫做‘歐庇克萊歌劇院’哦，簡稱‘歌劇院’。”
“把‘審判’當做‘歌劇’來看待…”熒的眉頭微不可查地蹙了一下，她對這種將嚴肅的法律與娛樂化的戲劇混為一談的做法，本能地感到一絲不適。
“那個…這樣會不會有些太輕佻了？”派蒙小心翼翼地問道，生怕自己的話冒犯到對方，“啊，我不是質疑你們楓丹的規矩，隻是印象裡審判罪人是件非常嚴肅的事…”
“嗬嗬，沒關係，很多外來者都這麼看。”薇娜似乎對這種反應習以為常，“但其實我們隻是不願意浪費那些案件背後的感人故事而已。”
她頓了頓，語氣中充滿了對楓丹司法體係的絕對自信：“至於你們擔心的審判的嚴肅性，我們有著絕對公正的最高審判官那維萊特先生…以及神明所創造的審判機關‘諭示裁定樞機’這雙重保險，什麼冤假錯案，在楓丹幾乎都是絕跡的。”
“神明創造的審判機關…”熒喃喃自語，心中對這個國度的運行法則更加好奇了，“這就是傳說中‘正義’的國度嗎…”
“還有審判機關這種東西，難道也是一種機械嗎？可真令人好奇…有機會一定要去見識一下。”派蒙的注意力立刻被這個新名詞吸引了。
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左鈺在一旁靜靜地聽著，心中卻是一片了然。歐庇克萊歌劇院、那維萊特、諭示裁定樞機……這些關鍵詞串聯起來，一幅充滿了戲劇、審判與秘密的宏大畫卷，已在他腦海中緩緩展開。他知道，這看似荒誕的“歌劇式審判”背後，隱藏著一個持續了五百年的、關於原罪與救贖的悲傷故事。
“哦對了，忘記問正經事了，”派蒙終於想起了最初的目的，“請問兩位…如果我們想要麵見水神的話，要怎麼做呢？“
“那還不簡單？去歌劇院就好了，水神芙寧娜大人天天泡在歌劇院裡，那可是她最大的癖好。”安托萬想也不想地回答。
“唔，我覺得他們應該是想要找芙寧娜大人麵對麵聊天的那種…”薇娜顯然更細心一些，“…想要水神接見你的話，就相對困難一些，要提前預約很久，而且也要看芙寧娜大人有沒有‘檔期’之類的…”
“‘預約’？”熒有些不解。
左鈺的嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，心中暗道：當然要預約，畢竟演員登台前，總是需要時間準備劇本和妝容的。
“‘檔期’？”派蒙更是滿頭問號，“水神是公務很忙嗎？但你們又說她成天泡在歌劇院裡…”
“不不，芙寧娜大人很少過問國家的政事，很難預約她隻是單純的因為她‘很受歡迎’吧？”安托萬解釋道。
“是啊，畢竟是我們的神明嘛，儘管有些時候講話和舉止誇張了些，但還是很‘討人喜歡’的啊。”薇娜補充道，語氣裡充滿了對自家神明的喜愛。
“噗…我還是第一次聽說，民眾對神明的印象居然是‘討人喜歡’…”派蒙感覺自己的認知受到了衝擊，“唔…等等，我好像逐漸理解了，水神在楓丹應該是類似一位‘大明星’一樣的神吧？”
“這麼講似乎也沒什麼問題…或者說，也像是‘吉祥物’？”安托萬脫口而出，隨即又覺得不妥。
“喂喂，再怎麼說也是我們的神明，這樣講是不是有點太直白了？”薇娜連忙製止他。
“嗯，你說得對，畢竟是在外地人麵前，姑且應該收斂一點，不然沒準要被抓去見那維萊特大人了。”安托萬吐了吐舌頭。
“哈哈哈…彆開玩笑了，律法裡雖然條目繁多，但講講水神大人的壞話這種事才不會被定罪呢。”
左鈺看著兩人輕鬆的談笑，心中不禁感歎。楓丹人對芙寧娜的感情，確實複雜而又純粹。他們愛戴她，將她視為國家的象征，卻又缺乏對一位執政神明應有的、那種源自力量與權柄的敬畏。這或許，正是芙寧娜那場持續了五百年的、最偉大的戲劇，所必然產生的結果。
“楓丹人似乎很喜歡水神…”熒得出了結論。
“但又似乎缺少了些敬畏…”左鈺接著她的話，輕聲補充道，目光深邃。
“好吧，我們已經弄明白了，謝謝你們。至少現在知道可以去歌劇院找水神了呢。”派蒙揮了揮小手，結束了這次愉快的談話，“至於預約見麵的事也不知道要等多久，反正這段時間可以先去城裡觀光…”
正當三人準備離開時，左鈺的目光卻被不遠處水邊一個孤單的身影所吸引。那是一位少女，她穿著精致而又略顯奇特的服飾，靜靜地凝視著波光粼粼的水麵，仿佛與周圍熱鬨的港口格格不入。
派蒙順著他的視線望去，也發現了那個少女：“…欸，你在往那邊看什麼？”
“那邊有個少女…”熒也注意到了，“獨自站了很久了…”
“她是遇上什麼事了麼，該不會是想要跳海什麼的…”派蒙的想象力立刻豐富了起來，“呃…我們還是去稍微關心一下她比較好吧？”
三人懷著一絲擔憂，緩緩地走向了那位臨水而立的少女。
“……那個，不好意思，你、你還好吧？”派蒙小心翼翼地開口，打破了那份寧靜。
少女聞聲，緩緩地轉過身來。她有著一雙貓兒般慵懶而又清澈的眼眸，麵容精致，神情卻帶著一種與年齡不符的淡漠。
“……嗯？”她隻是輕輕地應了一聲，仿佛剛剛從自己的世界中抽離出來。
“謝謝，我很好。”她的聲音很輕，如同微風拂過水麵。
“那、那就好，看你好像…唔，有什麼心事的樣子。”派蒙鬆了口氣。
“很多事情…隻能留存在心裡了，這也是沒辦法的事。”少女的目光再次投向水麵，語氣平淡，卻透著一絲難以言說的傷感，“我隻是在懷念我和哥哥小時候一起玩的地方，就在那個小土坡上，你看。”
她抬起纖細的手指，指向了前方那片一望無際的水域。
“呃…可、可是你指的地方是大海呀，”派蒙被她的話弄糊塗了，“唔，等等，難道說你和你的哥哥小時候是生活在海裡的？”
“人魚一族？”熒也好奇地猜測，“楓丹特有的奇妙種族？”
少女搖了搖頭，糾正道：“儘管人們總是將楓丹周圍的那些水稱之為海…但事實上隻是盛滿淡水的內陸湖而已。”
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她的聲音裡帶著一絲悵然：“儘管那個小土坡在我的記憶中如此清晰，但如今卻那樣自然地躺在海底。”
“他在那裡蹦蹦跳跳，揚起了很多沙土，空氣裡都是陽光和海風的味道。”
“大海正在一點一點吞噬掉我們的回憶……”
“……然後就是我們自己。”
最後這句話，她說得極輕，輕得仿佛隨時會消散在海風裡，卻讓在場的幾人都感到了一股莫名的寒意。
“……我、我不是很理解……”派蒙徹底迷茫了。
左鈺的眼神卻微微一凝。他知道，少女口中的“大海”，並非單純的自然現象，而是楓丹那無法擺脫的“原罪”所引發的、預言中的末日。海平麵正在緩慢上升，一點點地吞噬著楓丹的土地，最終，會將所有楓丹人都溶解於水中。這看似夢囈般的低語，卻是這個國度最殘酷的現實。
就在這時，一個充滿了活力的、如同魔術師登場般的聲音，愉快地打斷了這略顯沉重的氣氛。
“沒見過的麵孔啊，是琳妮特的新朋友嗎？”
眾人回頭望去，隻見一位頭戴高禮帽、笑容燦爛的少年，正邁著輕快的步伐向他們走來。他與水邊的少女琳妮特有著相似的眉眼，但氣質卻截然不同，一個如同寂靜的夜，一個則像是絢爛的白晝。
“欸，你是…”派蒙好奇地打量著他。
左鈺的目光則在少年身上停留了片刻，心中了然。林尼，琳妮特，壁爐之家，愚人眾……看來，那位“仆人”，已經為他們的到來，準備好了第一幕的“魔術表演”。不過，他並不打算現在就揭穿這一切。他很想看看，這位年輕的魔術師，究竟會為他們帶來怎樣精彩的演出。
“謝謝你們照顧我妹妹，她常常在這裡懷念我們小時候的日子，不必擔心她。”少年熱情地說道，仿佛他們是相識已久的朋友。
“哦，自我介紹下，我是林尼，她是我的妹妹琳妮特。看樣子你們是外麵來的旅人嗎？”
“你好，我是派蒙，這位是旅行者，我們都是剛剛來到楓丹。”派蒙立刻回應道，隨即又有些苦惱地補充，“剛才我們在和你妹妹聊天，呃…儘管聊得好像不是很明白…”
“是這樣啊，難得琳妮特願意跟你們講這麼多話，她平時還挺寡言少語的，一直都是我一個人在講話。”林尼的笑容充滿了感染力。
“唔~！這樣啊，我和旅行者的組合也跟你們一樣呢，好像總是我在說話。”派蒙立刻找到了共同點，開心地晃了晃。
“有你在，我沒必要說那麼多話而已。”熒瞥了一眼身邊那個飄來飄去的小家夥，語氣裡帶著幾分無奈的寵溺。
“一直都是因為你把我的台詞全搶了。”
“欸，居然是這樣嗎！”派蒙有些心虛地晃了晃，隨即又理直氣壯地叉起腰。
“我也覺得哥哥有的時候很多嘴。”一直沉默的琳妮特忽然輕聲附和了一句，讓林尼臉上的笑容僵了一下。
“啊，哈哈哈…我們兩個還真是一樣啊，派蒙。”林尼立刻用他那標誌性的爽朗笑聲化解了尷尬。
“啊哈…”派蒙開心地應了一聲，感覺找到了知音。她轉過頭，再次看向那片無垠的水麵，臉上的好奇心又占了上風，“所以剛剛琳妮特所說的，‘大海正在吞噬我們的回憶，然後是我們自己’…究竟是什麼意思啊？”
“哦這個啊，是楓丹流傳已久的‘預言’哦。”林尼的表情變得微妙起來，似乎在斟酌用詞，“唔，好像也不能完全說是預言，因為給人的印象裡，預言往往都是很玄乎的吧，但在楓丹卻是正在發生的事…”
“什麼事正在發生？”熒追問道，她敏銳地捕捉到了林尼話語中的沉重。
“這個…該從哪裡開始講起呢…”林尼撓了撓頭，露出一個有些困擾的表情，“欸對了，這個問題一會兒再說，我們好像還沒正式打過招呼吧？”
“嗯？剛才那些自我介紹什麼的都不算嗎？”派蒙不解地歪了歪小腦袋。
“你好，旅行者。”林尼沒有回答派蒙，而是鄭重地轉向熒，伸出了手。
“你好，林尼。”熒握住了他的手，“初次見麵。”
“還有…你好，派蒙。”林尼轉而看向派蒙，卻不是握手，而是親昵地拍了拍她的小後背。
“欸！怎麼跟我就不是握手了呀，你到底在搞什麼名堂啊林尼。”派蒙立刻不滿地抗議起來。
“哈哈哈…彆在意彆在意，”林尼笑得像隻偷吃了糖果的狐狸，“你們就當是楓丹的一種交朋友的‘禮節’吧。說不定之後會‘用得上’…”
“這樣嗎…好吧，能有個本地朋友總歸是件令人開心的事。”派蒙雖然還是覺得有些奇怪，但很快就被交到新朋友的喜悅衝淡了疑慮。她繞著林尼飛了一圈，興衝衝地問道：“說起來，我們正準備去歌劇院見水神，如果方便的話，你們能幫我們帶路嗎？”
“去見芙寧娜大人啊，好說好說，”林尼一口答應下來，顯得極為熱情，“我之後也正準備去歌劇院一趟，不過要先等我忙完這裡的事情…”
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他話還沒說完，忽然頓住了，目光投向了港口的高台處，臉上露出了一個意味深長的笑容。
“請跟我過來吧。”
他領著眾人向高台走去，還沒走幾步，便停了下來，用一種仿佛在宣布魔術開場的誇張語氣說道：“那個…你們是想見芙寧娜大人？可她好像已經來找你們了哦。”
話音剛落，一陣浮誇的腳步聲傳來。傳聞中的水神芙寧娜，在一眾護衛的簇擁下，趾高氣昂地登上了高台，居高臨下地看著左鈺三人。有趣的是，為了彌補身高的不足，她居然還特意站在了一個木箱之上，努力讓自己看起來更有威嚴。
“欸！那就是…水神嗎！她是怎麼知道我們要來的…”派蒙驚訝地捂住了小嘴。
芙寧娜完全無視了派蒙的驚歎，她張開雙臂，用一種仿佛在對整個楓丹宣告的、充滿了戲劇張力的聲音高喊道：“富有的、貧窮的，帶著酒杯或一無所有的子民們，舉起酒杯吧！沒有的就用手臂代替。”
她深吸一口氣，目光精準地鎖定了下方的熒和派蒙，繼續她的演講：“如你們所見，陌生旅人來到了我的國度。來吧，讓我們為他她們送上祝福，敬遠道而來的旅行者與他她的同伴！”
“欸？！是說我們倆嗎？”派蒙有些受寵若驚地指了指自己和熒。
熒則環顧四周，發現周圍的民眾雖然被吸引了過來，但臉上都帶著看熱鬨的表情，手裡更是空空如也，她小聲對身旁的左鈺說：“周圍好像沒有人帶杯子啊…”
“看來這位水神大人的即興演出，她的子民們已經習以為常了。”左鈺溫和地回應，目光饒有興致地打量著高台上那位正努力扮演著“神明”角色的少女。