處理完白淞鎮的事情，左鈺的身影出現在楓丹廷的公寓裡。這裡是他臨時的住處。一個普通的二層公寓，沒有什麼特彆的裝飾。它不像壁爐之家那樣，空氣裡都彌漫著紀律與戒備。它也不像沫芒宮，每一塊磚石都透著權力的宏偉。這裡很平凡。午後的陽光穿過玻璃窗。光線落在木質地板上，形成一塊塊溫暖的光斑。空氣裡有塵埃在慢慢浮動。一切都很安靜。這種平凡和安靜，與他剛剛的經曆形成了對比。那趟格式塔的旅程，充滿了足以顛覆世界認知的奇詭。
他走向客廳的沙發。他把自己扔了進去。沙發很軟，身體深深地陷在裡麵。他長長地舒了一口氣。身體上的消耗幾乎沒有。精神上卻感到了一絲疲憊。應付阿蕾奇諾，重塑雷內，這些事情比單純的戰鬥更耗費心神，哪怕左鈺已經進階法神，精神力大幅增加，但還是習慣按照普通人的方式思考。他閉上眼睛。一個冰冷的、熟悉的界麵在他腦海中浮現。這是他的係統。他需要盤點一下這次的收獲和消耗。
界麵上，有一行數字格外醒目。
“糾纏之緣：100”
看到這個整數，左鈺的心裡安定了一些。他不久前才進行了一次大規模的消耗。一百次抽取。他用這一百抽，換來了兩件東西。阿戈摩托之眼。還有一根“能力吸收棒”。他覺得這筆交易是值得的。這兩件金色傳說級彆的道具，給了他資本。讓他在這個世界做到更多的事情。剩下的這一百抽，他暫時不打算動。他要把它們留作底牌。未來或許會發生一些突發狀況。一些連他都覺得棘手的狀況。那時候，這些糾纏之緣就能派上用場。
他的注意力從糾纏之緣上移開。他看向那一百抽附帶的“添頭”。十幾件紫色品質的物品。大部分都是提瓦特大陸上已經存在的東西。他看到了一把西風長槍。它的精煉等階是滿的。他還看到了一套聖遺物。絕緣之旗，屬性還不錯。這些東西對他自己沒有用。但它們可以成為不錯的禮物。未來可以送給他的夥伴們。
在這些熟悉的物品裡，他發現了一對小玩意兒。這對東西很有趣。它們是通訊器。造型很精巧，像兩隻金屬製作的胸針。係統的說明文字在他腦海中浮現。隻要向通訊器裡注入自己的法力。然後把其中一隻交給另一個人。無論他們相隔多遠，都能進行通訊。即使身處不同的空間維度，比如深淵，或者塵歌壺。通訊是即時的。點對點。內容會被一種無法破解的法則加密。隻有持有者才能在腦海中聽到。這能完全杜絕被竊聽的可能。
“這東西不錯。”左鈺在心裡想。
他立刻想到了兩個人。熒和派蒙。她們現在應該還在梅洛彼得堡。那座水下的堡壘，情況很複雜。雖然有萊歐斯利在那裡。但變數太多。熒是這個世界的主角。但她也會遇到難題。如果她在裡麵需要參謀，這個通訊器就很有用。溝通會方便很多。
他從沙發上坐了起來。他伸出自己的右手。一團能量在他掌心彙聚。這團能量很柔和，是純粹的混沌魔法。他沒有去捏造什麼複雜的機械造物。他的心念一動。那團能量開始變形。它變成了一隻蝴蝶。一隻栩栩如生的蝴蝶。蝴蝶的身體是半透明的。通體散發著淡淡的金色光芒。它的翅膀薄如蟬翼。翅膀的表麵，銘刻著無數符文。這些符文肉眼難以察覺，結構極其複雜。它們是空間道標。
左鈺從係統空間裡拿出那對金屬通訊器。他拿起其中一隻。他向裡麵注入了一縷自己的法力。然後，他把這隻金屬蝴蝶，輕輕地放在了那隻光之蝴蝶的背上。
“去吧。”他輕聲說道。“把這個小玩意送給熒。”
那隻光之蝴蝶仿佛聽懂了他的指令。它的翅膀輕輕振動。沒有發出任何聲音。它的身體穿透了公寓的牆壁。它化作一個微不可見的光點。它朝著梅洛彼得堡的方向飛去。速度很快。沿途的所有物理障礙，都被它無視了。
做完這件事，左鈺的目光投向窗外。楓丹廷的街道上，行人來來往往。接下來，他需要做的就是等待。他再次靠回沙發上。他從隨身空間裡，取出了一個木匣。那個匣子裡，溫養著厄歌莉婭的靈魂。匣子入手溫潤。他能感覺到，那股純淨的生命氣息，比之前強盛了很多。
他在原始胎海內部的時候，順手做了一些事。他收集了大量的原始胎海之水。那些都是最精純的部分。厄歌莉婭的本質，是一顆心臟。是初代水龍王死後，生之執政納貝裡士創造的。目的是為了填補權柄的空缺，穩定原始胎海。這些與她同源的海水，對重塑她的形體很重要。可以說是至關重要的材料。
現在，靈魂溫養得差不多了。重塑形體的材料也準備齊全了。複活的條件，已經成熟。但是，他並不打算立刻動手。
時機未到。
左鈺的計劃很明確。他要等。等到楓丹的末日危機徹底解決。等到芙卡洛斯獻祭自己。等到她將所有的權柄，都歸還給水龍王那維萊特。那之後，才是厄歌莉婭重現於世的最佳時機。
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他想到芙卡洛斯。那個扮演了神明五百年的、孤獨的靈魂。到了那一刻，她不必再背負欺騙天理的沉重宿命。她和她的人類分身芙寧娜，可以真正地活一次。這對孤獨了五百年的“姐妹”，終於可以卸下所有的偽裝。卸下所有的重擔。去過真正屬於她們自己的生活。一種平凡的、幸福的生活。
他又想到了那維萊特。楓丹的最高審判官。當他擁有了完整的古龍大權之後，或許會感到孤獨。一種“高處不勝寒”的孤獨。讓複活的厄歌莉婭留在他身邊，或許是個不錯的安排。可以讓她隱瞞身份。作為他的助理。一個創造了楓丹人。一個審判著楓丹人。他們之間，應該會有很多共同的話題。
左鈺將那個溫潤的木匣收好。他再次把自己扔回沙發裡。他暫時閒了下來。他知道接下來的劇情。原始胎海之水會因為公子和巨鯨的戰鬥而失控。白淞鎮會被淹沒。這個事件的發生，還有半個多月的時間。而且，他已經處理了白淞鎮的問題。他在那片海域設下了絕對的封印。就算原始胎海真的暴動，那裡的居民也不會有事。
至於梅洛彼得堡內部的騷動，左鈺懶得去管。總要給那些人找點事情做。萊歐斯利、那維萊特、還有熒他們。如果什麼事情都被他這個“外掛”解決了。那這個“遊戲”，就太無趣了。他更像一個玩家。一個掌握了最終攻略的頂級玩家。他會偶爾出手。修正一下劇情的走向。確保自己喜歡的角色，能有一個完美的結局。然後，他就會好整以暇地坐在一旁。欣賞主線故事的正常推進。不知道是不是受到了現在的位格的影響，他很享受這種感覺，一種置身事外，卻又掌控一切的感覺。
派蒙打了個大大的哈欠，聲音裡帶著濃濃的困意。“呼啊…發生了這麼多事，一放鬆就覺得累得要命呢…”
她揉了揉眼睛，小小的身體在空中晃了晃，像一片快要落下的葉子。“熒，我好困，你是不是也很累了…”
熒點了點頭。“是啊，有點困了。”
她確實感覺到了疲憊。這種疲憊不隻是身體上的，更多是來自精神。萊歐斯利帶她看到的秘密實在是太沉重了。那道巨大的閘門，那個不斷向危險區域轉動的儀表盤，還有那艘停泊在秘密船塢裡的、承載著一線生機的巨船。這些畫麵在她腦海裡揮之不去。梅洛彼得堡，這座水下的堡壘，就像一個精美的沙堡，隨時可能被看不見的浪潮吞沒。
派蒙已經撐不住了，小腦袋一點一點的，很快就傳來了均勻的呼吸聲。“…呼…嗯…”
熒看著她，無奈地笑了笑。這家夥總是這樣，情緒來得快去得也快，一沾枕頭就能睡著。
“派蒙這家夥，居然一下就睡著了。”熒在心裡輕聲說道。
“唔…好吃，再要一碗…我不付錢！”派蒙在夢裡砸了咂嘴，也不知道夢見了什麼美食。
熒幫她拉了拉被角，自己也躺了下來。她閉上眼睛，卻怎麼也睡不著。腦子裡亂糟糟的，全是萊歐斯利那張帶著玩世不恭笑容的臉，和他說出的那些讓人脊背發涼的話。
“晚安。”她輕聲對自己說，希望能把那些紛亂的思緒都關在門外。
就在她半夢半醒之間，一陣嘈雜的聲音隱隱約約地從遠處傳來，像是隔著厚厚的牆壁和冰冷的海水。聲音越來越清晰，也越來越混亂。
“快讓開！走開啊！”
“發生什麼事了？你們跑什麼？”
“不知道，好像出事了，哎呀彆問了…”
派蒙被吵醒了，她不滿意地哼唧著，翻了個身。“唔…？誰在吵…我還要睡…”
熒猛地睜開了眼睛。她坐起身，側耳傾聽。那不是普通的喧鬨，那聲音裡充滿了恐慌和混亂，是人們在逃命時才會發出的聲音。
“什麼聲音？”她心頭一緊，一個不好的預感浮了上來。
她立刻推了推還在睡夢中的派蒙。“派蒙，彆睡了！出去看看！”
兩人匆匆穿好衣服，推開房門。外麵的走廊上已經亂成了一鍋粥。囚犯們像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，臉上都帶著驚慌失措的表情。警報聲並沒有響起，但這種無聲的混亂比刺耳的警報更讓人心慌。
“發生什麼事了，為什麼突然亂成這樣…”派蒙被眼前的景象驚呆了。她飛到半空中，試圖攔住一個從身邊跑過的囚犯。“喂！你們在乾嘛？”
那個囚犯隻是驚恐地看了她們一眼，根本沒時間停下來。“沒空跟你解釋了！再見！”他說完，就頭也不回地衝進了人群。
“欸？喂，喂！”派蒙氣得直跺腳。“一個兩個都沒空理我們，真是的！”
就在這時，兩個熟悉的身影從人群中擠了過來。
“找到了找到了，在這兒呢！”庫斯圖氣喘籲籲地說道。
“太好了。”他旁邊的拉韋蘭也鬆了口氣。
“庫斯圖？拉韋蘭？你們知道這裡出什麼事了嗎？”派蒙看到熟人，趕緊問道。
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“哎呀，專程來找你們倆的。”庫斯圖抹了一把頭上的汗。“好像剛才出了點問題，公爵讓大家儘可能向外撤離！”
“拉韋蘭這家夥說，你們兩個初來乍到，沒人罩著，很容易就被忘了。”庫斯圖一邊說，一邊用胳膊肘捅了捅同伴。“不是經常有那種事嗎？逃亡結束清點發現少了一兩個人…”
“怎麼是我？明明是你自己…”拉韋蘭小聲反駁。
“閉嘴！”庫斯圖瞪了他一眼。
拉韋蘭立刻縮了縮脖子。“好吧。總之，跟我們走。”
熒一直安靜地聽著，她抓住了庫斯圖話裡的一個關鍵信息。“公爵說「向外」撤離？”
“對，他說儘可能向上向外走。”拉韋蘭肯定地回答。
向上，向外。熒的心猛地沉了下去。這個指令太明確了。梅洛彼得堡的結構是垂直的，越往下越接近核心區域。向上向外撤離，那就說明問題發生在下層。而梅洛彼得堡的最底層，是那個禁區，是那道封鎖著原始胎海的巨大閘門。
“那就說明問題發生在下層…梅洛彼得堡的最底層，是那個閘門？！”熒的臉色瞬間變得蒼白。
“糟了，難道是那個！”派蒙也反應了過來，小臉嚇得沒了血色。
“什麼？欸！你們去哪兒啊？”庫斯圖看到她們突然轉身，朝著與人群相反的方向跑去，不由得大聲喊道。
“我們有事找公爵！你們倆先走吧！彆管我們啦！”派蒙的聲音從遠處傳來。
“喂！喂！…注意安全啊！”拉韋蘭在後麵囑咐道，但她們的身影很快就消失在了通往更深處的走廊儘頭。
越往下走，周圍就越安靜。剛才還人聲鼎沸的走廊，現在變得空無一人，隻有她們急促的腳步聲在金屬通道裡回蕩，顯得格外突兀。牆壁上的擴音器裡，開始傳來萊歐斯利那沉穩卻帶著一絲緊迫感的聲音。
“各位，聽到廣播請馬上去避難！向外撤離、向外撤離！先向上，如果已經抵達最高層，就繼續向外！”
這聲音一遍又一遍地重複著，像是在為這場無聲的災難敲響喪鐘。
熒和派蒙一路狂奔，最終衝進了那個熟悉的、通往禁區的入口。眼前的一幕讓她們的心徹底沉入了穀底。
禁區儘頭，那道巨大的閘門正在不住地劇烈震顫，仿佛有一頭遠古的巨獸正在門後瘋狂地衝撞。門上那個老舊的儀表盤，指針正瘋狂地在臨界點戰栗般搖晃，發出不堪重負的哀鳴。
萊歐斯利和克洛琳德站在門前，他們的背影在昏暗的燈光下顯得異常凝重。萊歐斯利已經脫掉了他那件總是穿得一絲不苟的外套，露出了裡麵結實的黑色背心，手臂上的肌肉緊繃著，隨時準備迎接一場惡戰。克洛琳德則安靜地站在他身側，手已經按在了腰間的槍柄上，像一柄出鞘的利劍，沉默而又致命。
突然，一聲刺耳的金屬斷裂聲響起。
閘門的四角再也承受不住那巨大的水壓，被猛地衝破。強大的水流像四條狂暴的水龍，轟開了最後的禁錮。洶湧的、帶著不祥氣息的胎海水，如同決堤的洪水般衝入了房間。
“該死！”萊歐斯利低吼一聲，他沒有後退，反而向前踏出一步。他雙拳緊握，冰藍色的寒氣在他拳上凝聚。他奮力揮出數拳，每一拳都帶著足以凍結一切的極寒之力，將那些噴湧而出的海水瞬間凍成了巨大的冰柱。
“滋啦——”
冰與水劇烈地碰撞著，發出刺耳的聲響，整個房間都彌漫著白色的寒氣。
但場麵隻穩住了一小會兒。更多的海水源源不斷地從破口處湧出，瘋狂地衝擊著脆弱的冰層。冰麵上開始出現裂痕，萊歐斯利額頭上滲出了細密的汗珠。他很清楚，這種拖延戰術已經到了極限。
他猛地轉身，朝著隔離門的方向衝了過來，同時對克洛琳德大吼道：“就是現在！”
克洛琳德的動作快如閃電。她擋在熒和派蒙身前，在萊歐斯利衝出禁區的同時，毫不猶豫地拔出了槍。她沒有瞄準敵人，而是依照之前的約定，精準地射向了閘門旁的控製裝置。
“砰！”
一聲槍響，控製裝置爆出一團火花。
為阻擋外溢的海水，三道厚重的隔離門開始依次重重落下。
“轟！轟！轟！”
巨大的金屬門砸在地麵上，發出震耳欲聾的巨響。最後一刻，萊歐斯利從最後一道隔離門下成功地翻滾了出來，動作有些狼狽，但總算是逃出生天。
他站起身，看了一眼那三道隨時可能被衝破的隔離門，臉上沒有絲毫輕鬆。他轉向熒，語氣急促而又鄭重。“聽著，旅者。這裡撐不了多久。你必須立刻去水上，找到那維萊特。隻有他，才能解決這場危機。”
“那你和克洛琳德呢？”派蒙焦急地問道。
“我們？”萊歐斯利回頭看了一眼那道正在不斷發出巨響的隔離門，嘴角扯出一個自嘲的笑容。“我們會留在這裡，成為最後的防線。”
克洛琳德一言不發，隻是重新裝填好了子彈，用行動表明了自己的決心。
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情況緊急，熒沒有再多問。她重重地點了點頭，拉著派蒙，轉身就向著水上的方向衝去。
她們用最快的速度趕回水上，衝出梅洛彼得堡的入口，迎麵而來的新鮮空氣讓她們緊繃的神經稍微放鬆了一點。但她們還沒來得及喘口氣，一個意想不到的身影就出現在了她們麵前。
“那維萊特？！”派蒙驚訝地叫出聲來，“你怎麼在這裡？”
那維萊特站在那裡，神情嚴肅，仿佛已經等候多時。他那雙如同深海般幽邃的眼眸，正平靜地注視著她們。
“熒，我需要你馬上前往歌劇院。”他沒有解釋自己為什麼會出現在這裡，而是直接下達了指令。
“再過不久芙寧娜將在那裡會見「仆人」，”他的聲音裡帶著一種不容置疑的威嚴，“請你務必保護好芙寧娜，不要讓她跟「仆人」獨處太久。”
熒愣住了。梅洛彼得堡的危機迫在眉睫，整個楓丹都可能被淹沒，而那維萊特卻讓她去處理另一件事？但她看著那維萊特那雙不容置喙的眼睛，瞬間明白，眼前的這件事，其重要性恐怕絲毫不亞於地下的那場災難。
“好，其他的事以後再對我解釋！”她沒有絲毫猶豫，立刻答應了下來。現在不是追根究底的時候，她選擇相信這位水龍王的判斷。
“一定。”那維萊特看著她，眼中流露出一絲感激。“衷心感謝你。”
告彆了那維萊特，熒和派蒙立刻馬不停蹄地趕往歌劇院。
歌劇院門前的廣場上，氣氛異常緊張。一群穿著愚人眾製服的特工和一隊身著沫芒宮製服的護衛，正涇渭分明地分列在道路兩側，彼此對峙著。他們雖然沒有動手，但那劍拔弩張的氣氛，讓空氣都變得凝重起來。
“看，那邊圍著愚人眾和沫芒宮的人！”派蒙小聲說道，“她們是不是都到了，我們得抓緊！”
一個接待員快步迎了上來。“兩位就是熒和派蒙吧？那維萊特大人吩咐過了，請跟我來。”
她領著她們穿過對峙的人群，走向歌劇院的側廳。
“相信那維萊特大人已經對兩位傳達過了，”接待員的語氣很專業，但聲音裡還是透著一絲緊張，“稍後不會是個隨時動武的場合，但也請你們儘力保護芙寧娜大人。”
熒點了點頭，她的目光掃過那些表情冷峻的愚人眾特工，心中感到一陣壓力。她知道，即將麵對的，是愚人眾執行官第四席，「仆人」阿蕾奇諾。一個連公子和散兵都感到畏懼的、真正的危險人物。
“我會儘力。”她沉聲回答。
熒和派蒙走進會客室。
房間裡的氣氛很奇怪。
芙寧娜一見到她們，就立刻從座位上站了起來，臉上是毫不掩飾的喜悅。
“噢，原來芙寧娜小姐說的貴客是你們二位。”一個平穩的女聲響起。
聲音來自沙發的另一側。
那個女人坐在那裡，姿態優雅，交疊的雙手上戴著黑色的手套。她的眼神很特彆，瞳孔是紅色的，中間有一個黑色的十字。那雙眼睛正直直地看著她們，像是在評估什麼貨物。
“當然當然。”芙寧娜的聲音有些過於響亮，她張開雙臂，做了一個戲劇化的歡迎姿勢，“這裡怎麼能少了他們呢？我的甜點桌前客人不能少於兩位，否則就太寂寞了，不符合我的身份。”
“很高興見到你，熒。”那個女人開口，目光從派蒙身上移開，完全聚焦在了熒的身上，“久仰了，我是愚人眾執行官「仆人」。”
熒的心沉了一下。
這就是「仆人」，壁爐之家的領袖，林尼他們的「父親」。她看起來比傳聞中更加不好對付。那種從容不迫的態度，本身就是一種無形的壓力。
“你好。”熒簡單地回應。
“很高興見到你。”她又補充了一句，維持著基本的禮貌。
“我早就為你們備好了座椅，來吧，坐到我身邊來。”芙寧娜熱情地招呼著，像是要用自己的聲音填滿整個房間的尷尬。
熒和派蒙在芙寧娜旁邊的空位上坐下。柔軟的沙發沒能讓她們放鬆下來。
“不知道兩位是否知道我跟芙寧娜小姐的習慣。”「仆人」的聲音再次響起，她端起麵前的紅茶，動作緩慢而優雅，“其實，前不久我們約定過，有時間就一起喝茶。”
熒注意到，芙寧娜在聽到這句話時，端著茶杯的手指不易察覺地收緊了。
“你看，這是芙寧娜小姐非常喜歡的蛋糕，每天隻限量發售十六片，錯過就沒有了。”「仆人」的視線落在桌子中央那個精致的蛋糕上，語氣仿佛她才是這裡的主人，“熒和派蒙也嘗嘗吧。”