安的身體在微微顫抖，那由純水構成的輪廓變得有些模糊，仿佛隨時會散開。她漂浮在半空中，不敢去看熒和派蒙的臉。
“安…”派蒙小聲地叫了她一下，飛到她的身邊，卻不知道該怎麼安慰。
“……對不起，熒騎士、派蒙…”安的聲音很輕，帶著水滴破碎般的顫音。“在冒險當中，我就已經漸漸感覺到不對勁了。你們帶著我從故事的路線中離開以後，我慢慢理解了一些事情、想起了一些事情。”
她的聲音裡充滿了迷茫和痛苦。
“但是…我還是想要拯救「莉利絲公主」。因為，那就是我誕生的目的。我想要拯救她，為故事帶來幸福美好的結局。”
她像是在說服自己，又像是在向唯一的希望祈禱。
“明明我連莉利絲公主是誰都不知道。我隻知道，她是善良美麗的公主，因為魔龍納西索斯的侵入而被困…”
“嗯。沒關係，安，至少、至少我們和水仙十字冒險團的夥伴們一起的時候，還是很開心的！”派蒙努力地想找些開心的事情來說，但她一提起那些夥伴，自己的聲音也低落了下去。
“……”
她想起那個自大的泡泡，想起那個總是很有禮貌的機器人，還有那個膽小的卷心菜。他們最後都消失了。
“那些家夥隻是扮演好了自己的角色而已。”一個懶洋洋的聲音從旁邊傳來。左鈺靠在一塊破損的石牆上，雙手插在口袋裡，看著遠方的天空。“故事裡總需要一些人來推動劇情，然後在該退場的時候退場。你們不用太在意。”
派蒙氣鼓鼓地瞪了他一眼，但又不知道該怎麼反駁。她轉向熒，臉上寫滿了委屈和不解。
“所以，熒，你早就知道事情會變成這樣嗎…”
熒看著安那副快要散架的樣子，搖了搖頭，輕聲說：“不知道。我以為我們能夠幫助安。”
她以為這隻是一場稍微有些離奇的冒險，沒想到背後藏著這麼沉重的事情。
“這樣啊…”派蒙聽到熒的回答，反而鬆了口氣。如果連熒都不知道，那她心裡就好受多了。“嗯…如果是這樣的話，那我們應該還有機會幫助安。”
“欸？”安有些意外地抬起頭。
“瑪麗安最後說的東西，我一點都聽不明白。安也不清楚吧？”派蒙在空中飛了一圈，重新振作了起來。
“嗯。我隻能隱隱感覺到，她說的是過去發生的、很不好的事情…”安的聲音還是沒什麼力氣。
“我覺得，這個事情對於安——不隻是安，還有我和熒——很不公平！”派蒙叉著腰，大聲地宣布道。
“我們被卷進這個莫名其妙的故事裡，辛辛苦苦打了半天，結果告訴我們全都是假的？這怎麼可以！”
她越說越激動，飛到安的麵前。
“所以呀，至少，我們應該查清楚到底發生了什麼。這樣的話我們或許能找到辦法！”
她掰著手指頭數著。
“無論是拯救「莉利絲公主」也好，弄清楚瑪麗安說的話也好，還是想到彆的什麼，能夠幫助安的方法也好！對吧，熒？”
熒看著派蒙那副充滿活力的樣子，又看了看旁邊失魂落魄的安，她握緊了手中的劍。
“「故事」還沒結束，安。”
她的聲音不大，但很堅定。
“我們總會有辦法的。”
“沒錯。故事這種東西，隻要結局還沒寫出來，就總有修改的餘地。”左鈺從牆邊走了過來，他瞥了一眼那個自稱“瑪麗安”的女人消失的地方。“甚至結局寫好了，撕掉重寫也不是不行。”
安聽到他的話，身體晃動得更厲害了，她似乎無法理解這種說法。
“嗯…”她隻能發出一聲微弱的回應。
“不過，既然一切都隻是「故事」…那麼，有一點我還是不明白。”派蒙抱著腦袋，繞著熒飛來飛去。“熒，我們又是什麼樣的角色呢？也是故事裡安排好的嗎？”
熒思索了片刻，她也不確定。她們的出現，似乎打破了原本的循環。
“我也不確定，不過應該是…”
熒看著派蒙，緩緩說出自己的猜測：“不確定因素。”
她又補充了一句。
“意外。”
“一個寫好的程序，一遍又一遍地運行，當然得不到新結果。”左鈺走到安的身邊，伸出手指，在她那由水構成的額頭上輕輕一點。一圈微弱的金色光芒擴散開來，安那不穩定的身體立刻平複了下來。“所以就需要一個變量，一個從外麵扔進來的石子，才能讓水麵起波瀾。你們就是那顆石子。”
“正因如此，我們才能將故事結束。”熒看著左鈺的動作，眼神微動，但沒有多問。她讚同了他的說法。
“啊，我明白了。”派蒙被這麼一解釋，立刻想通了。“所以說，安會找到我們，把我們帶到故事中，就是因為這個！”
她高興地飛到安的麵前。
“安，你自己可能沒想到，但是，既然我們能讓這個故事偏離原本的路線，那就有了許多未知的可能性！對吧，熒？”
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“這麼說也沒錯。”熒點了點頭。
“嗚嗚…謝謝你們，熒騎士、派蒙…”安看著她們，眼淚化作一顆顆晶瑩的水珠，從身體裡滾落，然後又融入自身。她感覺好多了，不再像之前那樣冰冷和絕望。
“所以，我們也需要你的幫助，安。”派蒙看到安恢複了一些，立刻乘勝追擊。“既然我們要繼續冒險…關於接下來要怎麼辦，你能想到什麼線索嗎？”
安看著她，又看了看身旁眼神堅定的熒，那顆因為真相揭露而幾乎要破碎的心，似乎被一種溫暖的力量重新黏合了起來。她點了點頭，聲音雖然依舊微弱，但不再像之前那樣充滿了絕望。
“去哪裡呢？”熒看向安，現在她們需要一個新的目標。
安努力地從那些混亂的記憶碎片中尋找著有用的信息，過了一會兒，她不太確定地開口：“在記憶裡，有一個地方，叫「水仙十字結社」。這個地方，應該和過去的事情有很深的淵源。”
“水仙十字結社？”派蒙聽到這個名字，立刻想到了什麼，“欸？這麼一說，我才想到這個名字應該和安的故事裡的「水仙十字王國」、「水仙十字冒險團」有關係…”
“你才發現嗎？”旁邊傳來一個懶洋洋的聲音，左鈺瞥了她一眼，毫不客氣地吐槽道。“你這小腦袋瓜裡除了吃的，還能不能裝點彆的東西？跟著跑了這麼久，現在才反應過來。”
“喂！之前跟著你們一起忙著冒險，我根本沒時間想這麼多啦！”派蒙氣得在空中直跺腳，臉都漲紅了。她剛想繼續反駁，左鈺卻擺了擺手，直接打斷了她的話頭。
“行了，不用去了。”他看著安，語氣平淡地像是在說一件已經辦完的小事。“水仙十字結社，我前陣子剛去過。現在應該已經沒什麼東西了。”
他的話讓所有人都愣住了。
“欸？你去過？”派蒙驚訝地張大了嘴，她飛到左鈺麵前，上上下下地打量著他，“什麼時候的事？我們怎麼不知道？而且，你怎麼會知道那個地方的？”
“哦，就和阿蕾奇諾一起去的。”左鈺的回答輕描淡寫，卻像一顆炸雷在派蒙和熒的耳邊響起。
“阿蕾奇諾？！是那個‘仆人’？！”派蒙的聲音瞬間拔高了好幾個調，她難以置信地指著左鈺，“你和愚人眾執行官一起去了那個什麼結社？你們去乾什麼了？”
“也沒乾什麼。”左鈺撓了撓頭，似乎在回憶一件很平常的事情。“就是去塔裡逛了一圈，順便把那個叫雷內和雅各布的家夥揍了一頓，然後把他們變回了正常人。哦對了，雷內就是那個所謂的‘魔龍納西索斯’。”
信息量太大，派蒙感覺自己的小腦袋瓜嗡的一聲，徹底宕機了。她抱著頭，在空中搖搖晃晃，嘴裡不停地念叨著：“雷內…魔龍…變回人…阿蕾奇諾…”
熒的反應要快一些，但她心中的震驚一點也不比派蒙少。她緊緊地盯著左鈺，試圖從他那張平靜的臉上看出些什麼。她知道左鈺很強，但她不知道他強到了這種地步。擊敗“魔龍納西索斯”，甚至將其“變回人”，在他嘴裡說出來，就像是去菜市場買了一顆卷心菜一樣簡單。更讓她在意的是，這一切，他都是和阿蕾奇諾一起做的。
“雷內先生…和雅各布先生…他們…”安的聲音在顫抖，她聽到了兩個熟悉的名字，那不是故事裡的角色，而是真實存在於她記憶深處的人。“他們…變回了正常人？”
“對啊。”左鈺點了點頭，他看著安，語氣隨意地解釋道：“那個雷內，就是你故事裡的‘納西索斯’，他把自己弄成了一個水元素怪物。另一個叫雅各布的，把自己變成了深淵使徒。我去的時候，阿蕾奇諾剛把那個水元素怪物打趴下，我就順手把他們兩個身上的亂七八糟的力量都淨化掉了，讓他們變回了原來的樣子。現在嘛，他們應該在楓丹科學院，老老實實地當研究員呢。”
“淨化…深淵的力量？”熒的瞳孔猛地一縮。左鈺什麼時候連這種事情都能做到了？這就是法神的力量嗎？
“你…你和阿蕾奇諾的關係…”熒最終還是問出了最讓她在意的問題。
“就那樣吧。”左鈺聳了聳肩說道：“算是…臨時的合作夥伴？她想找失蹤的同事，我正好也想去那個塔裡看看，就一起了。現在事情辦完了，也就沒什麼關係了。”
派蒙終於從混亂中緩了過來，她飛到左鈺麵前，氣鼓鼓地質問：“這麼重要的事情，你為什麼不早告訴我們！害得我們在這裡白忙活了半天！”
“告訴你們了，你們的冒險還有什麼樂趣？”左鈺撇了撇嘴，“再說了，不親身經曆一遍這個‘故事’，安的記憶也解不開。現在不是正好嗎，所有線索都對上了。”
他說得理所當然，讓派蒙一時間竟找不到反駁的理由。
“那…那我們現在就去找雷內先生和雅各布先生嗎？”安小心翼翼地問道，她的聲音裡帶著一絲期待和一絲畏懼。她不知道該如何麵對那兩個記憶中既親近又陌生的人。
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“當然。走吧，我帶你們過去。”左鈺說完，根本不給她們準備的時間，隻是輕輕打了個響指。
周圍的景象瞬間扭曲、拉長，變成了一道道流光溢彩的線條。失重感一閃而過，當熒和派蒙再次腳踏實地時，發現自己已經站在了一片看起來有些狼藉的廣場上。不遠處，一座宏偉建築的一側被炸出了一個巨大的缺口，許多穿著研究員製服的人正在露天的帳篷下，圍著各種精密的儀器忙碌著，空氣中彌漫著一股淡淡的焦糊味和金屬的腥氣。
“這裡是…楓丹科學院？”熒立刻認出了這個地方。幾個月前，這裡因為一場巨大的爆炸而幾乎變成了廢墟。
“哇，我們一下子就過來了！”派蒙驚訝地看著四周，然後又飛到左鈺麵前，不滿地抱怨道，“左鈺你這又是什麼新法術啊，感覺比傳送門還要神奇！”
“其實就是一種特殊的閃現術，我做了點修飾。”左鈺隨口應付了一句，然後開始在人群中尋找著什麼。他閉上眼睛，感知力如同無形的漣漪般擴散開來。片刻之後，他睜開眼，指向不遠處一個看起來最忙碌的帳篷。“在那邊。”
他帶頭走了過去，熒和派蒙趕緊跟上，安則有些緊張地漂浮在她們身後。
帳篷裡，兩個男人正圍著一張桌子激烈地討論著什麼。一個有著褐色短發，看起來文質彬彬的青年，正指著一張畫滿了複雜化學式的圖紙，激動地比劃著。另一個年紀稍長的男人則在一旁不停地記錄，時不時點頭或提出異議。
“不行，雷內！這個配方裡落落莓的比例太高了！會讓整體口感偏酸，完全蓋過了氣泡的清爽感！我們應該增加泡泡桔的提取物，用它的甜度來中和！”
“雅各布，你這是異端！楓達的核心就在於它那恰到好處的酸甜平衡感！落落莓的微酸是靈魂！是點睛之筆！你竟然想用泡泡桔那種庸俗的甜味來汙染它？這是對所有楓達愛好者的背叛！”
“我這是為了市場考慮！大部分楓丹民眾更喜歡純粹的甜味！你不能把你的個人口味強加給所有人！”
“藝術怎麼能向市場妥協！這是原則問題！”
派蒙和熒站在帳篷外，聽著裡麵的爭吵，麵麵相覷，滿臉都是問號。
“他們在吵什麼…楓達？”派蒙小聲地問熒。
“好像是…新口味的研發？”熒也不太確定。
左鈺看著眼前這一幕，嘴角忍不住抽了抽。他走上前，掀開帳篷的簾子，乾咳了一聲。“咳咳。兩位大科學家，研究進行得還順利嗎？”
帳篷裡的爭吵聲戛然而止。雷內和雅各布同時回過頭，當他們看到左鈺的那一刻，臉上的表情瞬間從激動的爭辯變成了極致的恭敬，甚至還帶著一絲無法掩飾的畏懼。
“左…左鈺先生！”兩人幾乎是同時從椅子上彈了起來，對著左鈺深深地鞠了一躬。
“您怎麼來了！”雷內的聲音裡帶著掩飾不住的激動和緊張。
“我來看看你們的科研成果。”左鈺的目光落在了那張畫滿了化學式的圖紙上，饒有興致地問道：“所以，最終決定用什麼口味了？我個人投落落莓一票，泡泡桔太甜了。”
“是！左鈺先生說得對！就用落落莓！”雷內立刻像是找到了知音，激動地說道。
雅各布在一旁張了張嘴，想說什麼，但最後還是明智地閉上了。在絕對的權威麵前，市場調研顯得那麼蒼白無力。
派蒙看著這詭異的場景，終於忍不住了，她飛到雷內麵前，叉著腰大聲地問道：“你就是雷內？那個魔龍納西索斯？你們之前不是在研究什麼能毀滅世界的東西嗎？怎麼現在開始研究飲料了？”
雷內聽到派蒙的話，臉上露出了極其複雜的神色，有愧疚，有苦澀，還有一絲如釋重負。他看了一眼身旁的雅各布，後者也低下了頭。
“那位小姐說得沒錯…”雷內苦笑著搖了搖頭，“在見識過左鈺先生真正的力量之後，我們才明白，自己過去所做的一切是多麼的渺小和可笑。我們試圖用凡人的智慧去撬動世界的法則，結果隻是製造了無法挽回的悲劇。”
他深吸了一口氣，對著熒和派蒙再次鞠了一躬。“過去的事情，我已經從左鈺先生那裡全部了解了。對於我曾經犯下的罪孽，我無從辯解。現在能以一個普通研究員的身份，為楓丹的民眾做一些微不足道的事情，已經是…已經是那維萊特大人和左鈺先生給予我的、最大的寬恕了。”
“為民眾做貢獻…就是研發新口味的楓達嗎？”派蒙還是覺得有點難以接受。
“這也是很重要的事情！”雅各布在一旁一本正經地補充道，“優秀的飲品能夠撫慰人心，提升民眾的幸福感！這也是一種…一種贖罪。”