一行人來到了一個名叫“倦意之屋”的地方，這裡是聖火競技場旁邊的市集裡最熱鬨的餐館。空氣中彌漫著烤肉的焦香和香料的辛辣氣味。瑪拉妮非常熱情，她大笑著把一盤盤堆得像小山一樣的食物推到桌子中央。
“不用客氣，都放開了吃，這些可都是我們納塔非常有特色的菜。”瑪拉妮拿起一大塊烤肉，直接遞到了派蒙麵前。“想吃多少都行，吃完了我再去拿。我們要吃到火神大人一邊結賬一邊抹眼淚，哈哈！”
“不、不會有這種事啦…”卡齊娜在一旁小聲地反駁，但聲音沒什麼底氣。
“火神大人的確很大方，隻不過這幾天就要辛苦這裡的接待人員還有誌願者了。”基尼奇看著周圍忙碌的侍者，平靜地說道。他喝了一口水，又補充了一句。“順便一提，為了不給大家添麻煩，我把阿喬關起來了，它暫時回不來。”
“呃，是不是對它太狠了一點？”派蒙嘴裡塞滿了肉，有些含糊地問。
“沒關係的，他們就是這種關係，”瑪拉妮滿不在乎地揮了揮手，“我們這裡，每個人和自己的夥伴都有獨特的相處方式。”
卡齊娜隻是輕輕“嗯”了一聲，低頭戳著自己碗裡的食物。
“怎麼了，感覺你還是悶悶不樂的。”瑪拉妮注意到了她的情緒，用胳膊肘碰了碰她。“有我幫你，你不用再擔心啦。”
“我知道，我知道的，我沒有不開心。”卡齊娜的聲音很小。“我隻是…我隻是很緊張。”她停頓了一下，才繼續說。“我也不能一直用年齡小當借口，總要有點進步才行…”她的聲音裡帶著一絲顫抖。“不然，我怎麼和大家證明我沒有逃避‘巡夜者戰爭’的意思呢？”
“你不需要向任何人證明什麼，也不用在乎他們的眼光。”瑪拉妮的語氣變得嚴肅起來。“隻要你心裡沒有那種想法，你就不用覺得對誰有愧。”她叉起腰，顯得很有氣勢。“如果他們覺得你沒能兌現‘古名’的期待，那就讓他們去找大靈說理去。”瑪拉妮湊到卡齊娜耳邊，小聲說。“相信我，大靈一定是看中了你的某種特質，才會將‘古名’賜予你的。”
“總不能是因為我比較耐打，不容易受傷吧…”卡齊娜小聲嘀咕著，聽起來快要哭了。
熒看著她失落的樣子，輕聲問道：“你之前的戰績不太理想嗎？”
“嗯…”卡齊娜點了點頭，聲音更低了。“已經輸了七八次吧。雖然成績一直在進步，但是從來還沒有贏過。”
“老實說，七八次也不算多。”基尼奇客觀地評價道。“你的進步就算沒那麼顯眼，也不至於到被人貶低的程度。”
“是啊是啊，你朋友不是說之前就差一點了嗎？”派蒙也趕緊附和。
“我就怕，這次會栽個大跟頭，連團體賽都過不去…”卡齊娜的頭幾乎要埋進碗裡。
“哎呀，你放心，有我在呢。”瑪拉妮用力拍了拍她的後背。“你栽了跟頭，我把你拉起來。你打不過的家夥，我幫你打！”她握住卡齊娜的肩膀，認真地看著她的眼睛。“就算你還沒有體驗過勝利的滋味，難道還不相信我嗎？”
“瑪拉妮…”卡齊娜的眼眶一下子就紅了，眼淚在裡麵打轉。“嗚嗚嗚，你真好，你真好…”她哽咽著說。“我相信你，我肯定相信你！你說得對，我要振作起來！”她抹了抹眼睛，努力讓自己笑出來。“雖然現在我還是不明白為什麼大靈要把‘古名’給我…”
一個平靜的聲音在旁邊響起。“過去的故事隻是回聲，你才是發出聲音的那個人。那些繼承者之所以能堅持下來，是因為他們最終都明白，是他們讓‘古名’變得有意義，而不是反過來。”
卡齊娜愣愣地看著說話的左鈺，她感覺這番話好像有種奇特的力量，讓她混亂的心緒平靜了一些。“但以前繼承這個名字的人，肯定也有搞不懂這件事的時候。他們都堅持下來了，那我也可以！”她像是下定了決心，用力地點了點頭。
“是的，”基尼奇也表示讚同，“既然你的古名能夠流傳至今，說明之前的繼承者，都兌現了它所蘊含的意義。不然它早就在某次戰鬥中破碎，永遠地消失了。”
“沒錯，我們也會給你加油的！”派蒙在空中揮了揮小拳頭，“我們就是你們的助威團！”
熒看著派蒙，又看了看卡齊娜，微笑著補充道：“助威團一號和二號。”
“不不不，這怎麼行呢，”卡齊娜連忙擺手，“明明是我厚著臉皮說要跟著你們學習的…”她看著眼前的所有人，感動得說不出話。“謝謝你們，嗚嗚嗚，我又想哭了，我今天遇到的都是好人，我好感動…”她深吸一口氣，眼神變得堅定起來。“交給我吧，我會贏的！至少在你們麵前，我不想出洋相。”她拿起一塊麵包，大口地吃了起來。“對了對了，媽媽告訴我，要好好吃飯，不然沒力氣，我要好好吃飯。”
“她完全打起精神來了，太好了。”派蒙高興地在空中轉了個圈。
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“也謝謝你們能鼓勵她。”瑪拉妮感激地看著熒她們三人。“在彆人的眼裡她可能還需要成長，所以願意給她耐心的人也不是很多。”
“我們已經感受到她的善良和努力了，這都是她閃光的地方啊。”派蒙驕傲地說。
卡齊娜的臉頰通紅，嘴裡塞滿了食物，隻能發出“唔、唔…”的聲音。
“你冷靜點，眼淚都掉進碗裡去了。”基尼奇遞給她一張紙巾。
“我、我去幫你們倒飲料！”卡齊娜突然站了起來，臉漲得通紅。“我從家裡帶了果汁，自家榨的，你們等我去拿杯子！”她說完就匆匆跑開了。
“這也專門帶了嗎？！”派蒙驚訝地叫道。
“哈哈哈，卡齊娜的背包就像無底洞，裡麵什麼都有呢。”瑪拉妮笑著說。
基尼奇看著卡齊娜跑開的背影，歎了口氣。“哎，說是這麼說，她肯定是去找地方哭了。”
“你們好像都很照顧她啊。”派蒙飛到基尼奇麵前。
“她就像一個懂事的妹妹。”瑪拉妮的眼神變得很溫柔。“其實她已經把事情做得夠好了，隻是還缺少一次決定性的成功而已。”她看著競技場的方向，眼神裡充滿了期待。“我有預感，就是這次了。贏下這次‘歸火聖夜巡禮’，她就能完成蛻變。”
“為什麼？難道你有類似的經曆嗎？”派蒙好奇地問。
“哦，那倒沒有，”瑪拉妮笑著說，“我的自信是天生的。”
“瑪拉妮在謙虛。”基尼奇突然開口。“她已經是參加過三次‘巡夜者戰爭’的人了，全勝戰績，而且沒有複活經曆。”
“哇，這不是超厲害嗎！”派蒙的眼睛都瞪圓了。
“哎呀，當時遇到的敵人正好都比較簡單，沒什麼大不了的。”瑪拉妮擺了擺手，又覺得這麼說不太對。“等等，這樣我聽上去就真的不厲害了…”她撓了撓頭，有些苦惱。“反正不是什麼很困難的挑戰啦。我現在就想和卡齊娜去一次，和好朋友一起並肩作戰，再一起接受鮮花和掌聲…”
“我能理解，我能理解，我和她也是！”派蒙立刻飛到熒的身邊，驕傲地挺起小胸脯。
熒看著派蒙，想了想，問道：“我們算是並肩作戰吧。”
另一個聲音平靜地響起。“最牢固的同盟，並非因勝利的榮光而鑄就，而是源於共同麵對失敗的決心。”
熒又看向派蒙，語氣變得柔和了一些。“我們算是並肩作戰嗎？”
“為什麼是這種語氣啊，堅定一點！”派蒙氣得叉起了腰。“我總是在給你加油打氣呢！”
“飲料拿回來了，”卡齊娜端著一個托盤走了回來，上麵放著幾個杯子，“你們快嘗嘗，果汁的新鮮度很重要。”
“看上去你也沒事了呢。”派蒙湊過去聞了聞。
“我很好啊？”卡齊娜笑著，眼睛還有些紅腫。“嘿嘿，不用擔心，我真的很好，我隻是有點緊張。”她把果汁分給大家，然後又坐下開始吃東西。“我要多吃點肉，吃完了還要出去運動一下，暖暖身子。”
“我也去，我也去！”瑪拉妮立刻響應。
“彆太過火了，明天可是要早起的，小心睡過頭。”基尼奇提醒道。
“嘿嘿，我知道你肯定不會睡過頭的。”瑪拉妮衝他眨了眨眼。
“好了，知道了，”基尼奇無奈地搖了搖頭，“早上我來敲門叫你們倆。”
“不愧是你，真是機靈！”瑪拉妮大笑著拍了拍他的肩膀。
第二天一早，倦意之屋外的市集已經人聲鼎沸。派蒙在空中伸了個大大的懶腰，揉著自己圓滾滾的肚子。
“好飽好飽，吃飽了就想睡覺…明天就比賽啦。”她打了個哈欠，又有些擔心地飄到熒的身邊。“但是卡齊娜還是會讓人不太放心，我們要再去幫幫她嗎？”
派蒙歪著小腦袋想了想。“畢竟，她都說要跟著我學了，呃，雖然我可能隻是順帶的…”
三人決定去看看卡齊娜的情況。他們在競技場旁邊的一塊空地上找到了正在練習的兩人。瑪拉妮攻勢淩厲，而卡齊娜則顯得有些手忙腳亂，疲於招架。
“卡齊娜！”派蒙大聲喊著飛了過去。
兩人停下了對練，都已是滿頭大汗。
“哦，是你們！”卡齊娜看到熒、派蒙和左鈺三人，臉上露出了驚喜的表情。“我剛和瑪拉妮練習完，怎麼了？”
“嘿嘿，你幫我們很認真很細心地介紹了納塔，我們當然也想幫你一些忙呀。”派蒙繞著她飛了一圈。
熒點了點頭，向前走了一步。“想分享一些經驗。”她又補充道：“幫你取得更好的成績。”
“原來如此，你們真的像卡齊娜描述的那樣，她都已經是你們的忠實擁躉了呢。”瑪拉妮靠在一旁的石柱上，笑著打量著三人。她又開玩笑地說：“無功不受祿，這種不輕易外傳的絕學，我應該不能聽吧？”
熒搖了搖頭。“沒關係，我想說的很簡單。”她看著卡齊娜，認真地說：“戰鬥不隻是力量的強弱。”
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“嗯？什麼意思？”卡齊娜有些不解。
“觀察也很重要。”熒繼續說道。
“觀察…”卡齊娜重複著這個詞。
“分析你的敵人，掌握他的習慣。”熒的語氣很平靜。“讓智慧也成為你的武器。”
“沒錯，不是隻有拳頭大的人才會贏哦。”派蒙在一旁用力地點頭。
“戰鬥是一場流動的對話，你不能隻顧著喊出自己的聲音。”旁邊一個平靜的聲音響起。“你要學會傾聽對手的節奏，他的每一次呼吸，每一次發力，都是在告訴你他的下一步。當你能預判他的動作時，勝利的天平就已經向你傾斜了。”
卡齊娜愣愣地看著說話的左鈺，她感覺這些話仿佛為她打開了一扇新的大門。“我、我好像明白了…”她喃喃自語。“我不僅要變強，我還要變聰明，不僅要有能力去贏，還要知道該怎麼贏…”
“不錯嘛，說的真好，隻要你能抓住對方的弱點，或者充分理解自己的優勢，戰局就會出現轉機。”瑪拉妮也讚同地點了點頭。
“知道了，我緊張的時候，就容易忘記判斷形勢，一通瞎打…”卡齊娜的臉上露出了懊惱的神色。她深吸一口氣，眼神重新變得堅定。“瑪拉妮，能再陪陪我嗎！我想嘗試一些新的打法！”
“好哦。”瑪拉妮爽快地答應了。
“謝謝你們，還特地跑來教我，我不會辜負你們的期望。”卡齊娜感激地對熒、派蒙和左鈺三人說。
“好好練吧，向最好的成績發起衝擊！”派蒙在空中揮舞著小拳頭為她打氣。
臨近開賽時間，熒、派蒙和左鈺三人來到了約定的集合地點。
聖火競技場周圍的市集此刻已經人山人海，到處都是為選手加油助威的旗幟和標語。
“早安，熒、派蒙。”卡齊娜和瑪拉妮已經等在那裡了。
“如約集合，嘿嘿，大家都挺準時的嘛，沒有出現睡過頭的冒失鬼。”瑪拉妮笑著說。
“最危險的不就是你嗎！還好有我在！”一個尖利的聲音突然響起，阿喬從基尼奇的背後跳了出來。
卡齊娜被它的大嗓門嚇了一跳，下意識地揉了揉耳朵。“阿喬的嗓門真的很大，有點頭疼…”
“是嘛，那如果你發揮不好，就全都是阿喬的責任。”瑪拉妮叉著腰說。
“你看看，這就是你交的朋友！我幫你去叫人，結果她們不但不感恩，還要怪我！”阿喬氣得渾身的羽毛都炸了起來。
“我同意瑪拉妮的說法。”基尼奇平靜地說道。
“……唉，全一個樣，沒救了。”阿喬頓時沒了脾氣。
“好啦好啦，卡齊娜昨晚睡得好嗎？”派蒙飛到卡齊娜麵前，關心地問。
“一開始有些緊張，不過這裡的床好舒服，躺在床上很快就睡過去了。”卡齊娜回答道。
“那我就放心了，說不定你有一顆大心臟呢，隻是你還沒意識到。”派蒙嘿嘿一笑。
“馬上比賽就要開始了，應該都吃過早飯了吧？”基尼奇問道。
“我吃過了，雖然沒敢吃太多。”卡齊娜說。
“糟糕，光想著比賽的事情，忘記買吃的了！”派蒙這才想起來，摸了摸空空的肚子。
“我就知道。給，我幫你們帶了。”瑪拉妮笑著從背包裡拿出用葉子包好的烤餅。
熒接了過來。“多謝。”
“客氣什麼。等比賽結束後，我們再去吃——”
一個洪亮的聲音通過擴音裝置傳遍了整個市集。“比賽即將開始，請所有選手提前入場。重複一遍，請所有選手提前入場。”
“雖然還想多聊幾句，不過已經到入場的時間了。”瑪拉妮說。她拍了拍卡齊娜的肩膀。“等會兒會先舉行開幕式…你們坐的位置應該能看到我和卡齊娜，到時候拜托你們幫忙加油助威啦。”
“放心吧，我會用最最最大的聲音，你們肯定能聽見。”派蒙拍著胸脯保證。
“謝謝，我會豎起耳朵去聽的。”卡齊娜的臉上也露出了期待的笑容。
“那我們走了，回頭見。”瑪拉妮揮了揮手。
“嗯，再見！”派蒙也跟著揮手。
另一個聲音響起。“比賽即將開始，請還沒有入場的觀眾到觀眾席就座。重複一遍，請還沒有入場的觀眾到觀眾席就座…”
“嘿嘿，到我們啦。”派蒙興奮地說。“我還是第一次看規模這麼大的比賽呢。等你準備好了，我們就進去吧。”
熒、派蒙和左鈺三人隨著人流，走向觀眾席的入口。一個叫拉馬奈的工作人員攔住了他們。
“要進場觀看「歸火聖夜巡禮」嗎？比賽開始後，就不能隨意離場了。”
熒點了點頭。“進入觀眾席。）”
他們找到了瑪拉妮幫忙預留的好位置，視野開闊，可以將整個競技場儘收眼底。一個名叫帕蘭的主持人正站在高台中央，聲音通過擴音裝置回蕩在整個競技場上空。
“歸火聖夜巡禮有著悠久的曆史。無人不知、無人不曉，無人不盼望著在巡禮中取得優異成績，獲得出席「巡夜者戰爭」的資格。”
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“雖然已是老生常談，但還是由我為各位介紹一下大致規則：在開幕式之後，選手們會先後迎來團體賽與個人賽。”
隨著他的話語，競技場上方的巨大屏幕上出現了演示畫麵。
“團體賽中，各個隊伍會先乘坐熱氣球隨機降落在不同位置。”
“選手們需要在比賽區域內尋找聖火台，在附近用戰鬥的方式聚集「角逐之焰」，最後將足量的火焰帶回競技場。”
“輸掉戰鬥即落敗、離開賽場即落敗、時間用儘即落敗！接連不斷的遭遇戰後，隻有強大的隊伍才能帶回熾熱耀眼的「角逐之焰」。”
畫麵切換，變成了一對一的決鬥場景。
“通過團體賽的選手，才有參加個人賽的資格。在一對一的決鬥中，勝負結果不僅會影響個人積分，也會決定下一輪的對手。”
“按照這次的人數要求，在多輪之後，積分排名前五的參賽者，將會脫穎而出，獲得參加「巡夜者戰爭」的機會！”
帕蘭的聲音變得更加激昂。“接下來，讓我們歡迎火神大人致開場辭！”
話音剛落，高台之上，一團巨大的火焰憑空爆開，熾熱的氣浪席卷了整個觀眾席。一個高挑的身影從熊熊燃燒的火焰中緩緩走出。她身披赤紅色的戰甲，眼神銳利如鷹，強大的氣場讓整個競技場都安靜了下來。
“實力、狀態、運氣、策略…決定強弱的因素有很多，但勝負不會說謊。”火神瑪薇卡的聲音清晰地傳到每個人耳中，帶著不容置疑的威嚴。
“歸火聖夜巡禮不隻是決出「最強之人」的試煉，也是展示諸位成長與進步的最好舞台。”
“今日的勝利，將是又一段傳奇故事的開篇。我宣布——比賽開始！”
“那就是火神？！好、好有氣勢啊…”派蒙被震懾住了，小聲地對熒說。“卡齊娜對她的評價居然是「熱情好客的好人」，這是怎麼得出來的？”
“她身上的力量很強，但像是從這片土地上無數人的意誌裡借來的，而不是她自己的。”一個聲音在旁邊輕聲響起。
熒看著高台上的身影，說道：“看上去確實很威嚴。”她又補充了一句：“想和她聊聊。”
“卡齊娜說，火神在成為「神」之前是普通人，我完全沒法想象。”派蒙搖了搖頭。“不管怎麼看，她都不像是普通人吧…等等，快看，卡齊娜她們進場了！”
隨著火神宣布開始，一隊隊選手從通道中走出，在競技場中央集結。
“我們可以看到，選手們已經躍躍欲試，接下來他們將搭乘熱氣球飛往比賽場地。”帕蘭的聲音再次響起。
觀眾席上爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
“恰斯卡！恰斯卡！！”