新一天的清晨，天邊剛泛起魚肚白，手持步槍刺刀的蘇聯紅軍士兵就開始驅趕著那群早已筋疲力儘的囚犯。囚犯們被迫排成每五十人的隊伍，餓著肚子，就此出發。隊伍旁邊，還有一名騎兵負責護送。
在刺耳的槍聲以及鞭子清脆的劈啪聲中，朝著東邊行進。這趟行軍一直持續到中午，期間連上廁所的機會都沒有。
一些士兵實在忍不住，試圖躲開去解決一下，卻立刻被長棍狠狠抽打起來。但凡有人不能立即站起來，迅速回到隊伍中，就會被當場槍斃。
五月的天氣格外炎熱，酷熱的暑氣折磨著這群愁眉苦臉、滿頭灰發的士兵們。大多數人都快要支撐不住，瀕臨崩潰的邊緣。
隻有像圖特裡安和威爾斯這樣的少數人，還算幸運地在美軍俘虜營地有過一段真正休息的時間。可大多數人都是在柏林激戰後就被俘了，他們已經連著餓了好幾天，此刻隻能用儘全身僅存的力氣，才能勉強挺直腰板。
終於，第一個休息點定在了一個不知名小鎮的集市廣場上。鎮上的居民們提著水紛紛跑開。他們既不願意，或許也不被允許與被俘的德國士兵交談。大概是害怕俄國人吧。
儘管房屋上還掛著歡迎的海報和紅旗，但本應歡呼慶祝俄國解放者的人群卻不見蹤影。偶爾，會有一位老婦人匆匆忙忙地從一戶人家跑到另一戶人家。當有人叫住她，詢問這個城鎮的名字時，得到的隻是她膽怯地搖頭。緊接著，“daai，daai！”的催促聲再次響起，行軍又開始了。
威爾斯和圖特裡安並肩前行，他們壓低聲音交談著。其實也沒說什麼特彆的，無非是為了互相鼓勵，給自己和對方一些堅持下去的力量。
“注意！”威爾斯突然大喊一聲，“低頭！”他的警告來得正是時候。一支快速駛過的俄羅斯車隊，從車上伸出木板，就在車隊經過隊伍的時候，木板掃過，一下子就掃倒了30名俘虜。
看守的蘇聯紅軍士兵們看著這一幕，為友軍這般“獨特”的“入侵”方式而哈哈大笑起來。他們情緒高漲，時不時就開槍，甚至有時還直接朝著隊伍射擊。在他們眼中，再多死一個日耳曼人根本無關痛癢。
這件事給威爾斯帶來了極大的衝擊，他忍不住低聲對身旁的兩人說道：“我實在受不了了，隻要有機會，我一定要逃出去。”
“彆瞎扯！”圖特裡安低聲咒罵道，“冷靜點。現在逃跑，那簡直是自投羅網。”
“情況不可能更糟了，”威爾斯憤怒地咆哮著。
“彆衝動，機會總會有的，”圖特裡安繼續勸道，“加入大部隊，跟著一起走。機會總有一天會出現的。我可不想去送死。我覺得跟著大部隊慢慢走才是最安全的。那些毆打和騷擾很快就會停止的。你要是想逃，那就跑吧，我確實攔不住你。但我覺得你現在太衝動了。”
威爾斯原本滿心指望圖特裡安能和自己一起想辦法逃離，結果卻大失所望。圖特裡安裝作沒察覺到威爾斯的不滿，依舊低聲和一些附近的戰俘講述著自己當兵時的一些趣事，還給他們傳授接下來幾天該如何應對的建議。
到了第二天，他們又遇上了一支長長的隊伍，目的地同樣也是俄羅斯。
成千上萬頭奶牛，它們哞哞叫著，挪動著腳步。與他們這些被鞭子抽打著前行的人不同，奶牛們倒沒遭受這般虐待。這些奶牛體型雄偉，鼓鼓的乳房表明，還沒人顧得上給它們擠奶。或許到了下一個村子，女人們就會被迫做這項活兒。
而他們呢，一個個踉踉蹌蹌地走著，舌頭都快因乾渴伸出來了，一想到牛奶的美味，眾人心中就湧起了渴望。看守們那“daai，daai！”的叫喊聲，就把他們心中這份渴望驅散得一乾二淨。
那些辱罵和咒罵，似乎更能讓俄羅斯人覺得好笑。鞭子一下又一下地抽在他們身上，驅趕著他們繼續前進。
幾個小時過去了，威爾斯幾乎沒說過一句話。昨晚，他們一同躺在潮濕的草地上，圖特裡安低聲提議：“想逃就趁現在天黑！”但威爾斯覺得晚上行動不太合適，畢竟他對這片區域一點兒都不熟悉。
不過，就在剛才路過一個小村莊時，威爾斯看到牆上貼著蘇軍的海報，上麵命令德軍放下武器，到最近的指揮所或集合點報到。
一個救命的辦法在他腦海中浮現：要是自己能安全逃離這支隊伍，萬一再次碰到蘇聯紅軍，就乾脆聲稱自己在尋找集合點，正準備向蘇軍投降。不用說，為了避開危險，他肯定會小心翼翼行事。
其實，威爾斯不是唯一一個有這種想法的人。當一群牛停在村子外的空地上，哨兵們開始相互咒罵時，八到十個同伴趁機跳出隊伍，消失在森林之中。
一陣狂叫和槍聲響起，看守們亂了陣腳，立刻分成兩撥，一撥去追擊逃跑的人，另一撥則看守著剩下的囚犯。
威爾斯瞅準這個混亂的時機，大步一跨，躍入低矮的森林灌木叢中。不過，在即將到達村莊之前，他突然停了下來，迅速爬上一棵落葉樹，藏進了茂密的樹冠裡，靜靜地等待著，想看看那些俄羅斯人接下來會有什麼舉動。
“今年春天來得這般早，樹葉如此茂密，可真是我的幸運啊！”威爾斯暗自思忖。就在離他藏身之處不遠處，他看到一個戰俘正拚命地奔跑著。在那戰俘身後大約一百米的地方，一個俄國人緊追不舍。
那俄國人突然停下腳步，穩穩地端起槍瞄準，然後“砰”的一聲開了槍。那個德國人身體猛地踉蹌了一下，隨即便倒下了。究竟是追趕的蘇聯紅軍士兵的子彈擊中了他，還是他被樹根絆倒了呢？威爾斯永遠都無從知曉答案，因為緊接著，靠近的蘇聯紅軍士兵用衝鋒槍朝著倒下的那個人的頭部連開了幾槍。
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