揚州花會當日，晨曦微露。
我站在銅鏡前，最後一次檢查著裝。湖藍色的廣袖留仙裙，衣袂處繡著銀線牡丹，腰間係一條月白色織錦腰帶。青桃為我梳了個簡潔大方的飛仙髻，隻簪一支白玉蘭花簪——這是何惟芳送我的禮物。
"姑娘真好看。"青桃退後兩步，滿意地打量自己的傑作，"今日定能驚豔全場。"
我深吸一口氣，捏了捏袖中的香囊。那裡裝著我的秘密武器——一瓶特製的牡丹精油，混合了薄荷與龍腦，能提神醒腦，鎮定心神。
係統提示音響起："最終任務：在揚州花會上一舉成名，完成度80。請宿主全力以赴。"
門外傳來蔣長揚的輕咳聲："杜姑娘，該出發了。"
推開門，我眼前一亮。蔣長揚難得地穿了一身月白色錦袍，腰間玉帶上懸著長劍，發髻用一根青玉簪固定，整個人如出鞘利劍般英挺俊朗。他看到我時，目光明顯停頓了一瞬。
"何姐姐呢？"我移開視線，掩飾突然加速的心跳。
"已經在馬車上了。"他側身讓路，"趙家耳目眾多，我們得小心行事。"
我們悄悄從後門離開，乘上一輛不起眼的青篷馬車。何惟芳已在車內等候，她今天穿了一身淡紫色襦裙，發間隻簪一支銀製牡丹釵，素雅中透著高貴。受傷的手臂已經好轉，但還纏著細布。
"緊張嗎？"她握住我的手，發現我掌心微濕，了然地笑了，"我第一次參加花會時，差點打翻整盒香粉。"
蔣長揚騎馬跟在車旁，不時警惕地掃視四周。自從趙府一事後，他對我們的安全格外上心。
"對了，我有個驚喜給你們。"何惟芳從座位下取出一個精致的檀木匣子，"打開看看。"
匣中整齊排列著三枚玉佩，分彆雕刻著牡丹、蘭花和竹葉——正對應我們三人的氣質。
"牡丹是你，杜妹妹，國色天香；蘭花是我，清雅自持；竹是表兄，傲骨錚錚。"何惟芳為我們一一佩戴，"願我們三人，永如今日，同心協力。"
我心頭一熱，小心地撫摸著胸前的牡丹玉佩。係統提示音響起："獲得關鍵物品"同心佩"，團隊羈絆達到最高等級。"
馬車緩緩停下，外麵漸漸喧鬨起來。蔣長揚掀開車簾："到了。"
揚州花會的規模超出我的想象。瘦西湖畔，彩帳連綿，各色花卉爭奇鬥豔。商販的吆喝聲、樂師的奏樂聲、遊客的談笑聲交織在一起，熱鬨非凡。
我們三人低調地穿過人群，來到分配給"國色天香"的展位。比起趙家氣派的主帳，我們的位置略顯偏僻，但勝在安靜雅致。
"開始布置吧。"蔣長揚警惕地環顧四周，"趙家必有動作，我們得做好準備。"
何惟芳和我迅速行動起來。我們將三套"鎏金夢"禮盒擺放在鋪著雪緞的展台上，周圍點綴著新鮮采摘的牡丹。我特意設計了一個小巧的"試香區"，擺放著幾種不同香型的試香紙和精致的鎏金粉撲。
"看那邊。"何惟芳突然壓低聲音，"趙家的人來了。"
不遠處，趙老爺帶著一幫家丁和商戶向我們走來，李家小姐也在其中，一身桃紅色衣裙格外紮眼。
"喲，這不是"國色天香"的幾位嗎？"趙老爺假笑著走近，"還以為你們不敢來了呢。"
蔣長揚不動聲色地擋在我們前麵："趙會長有何指教？"
"指教不敢當。"趙老爺捋著胡須，"隻是提醒各位，花會有花會的規矩——凡參展物品，需經商會鑒定，以防魚目混珠。"
他一揮手，幾個所謂的"行家"就要上前檢查我們的產品。我心中一緊——這分明是要竊取配方！
"且慢。"何惟芳突然開口，聲音清亮悅耳，"趙會長要驗貨，自然可以。不過在此之前，可否容小女子先向諸位展示一下"鎏金夢"的獨特之處？"
不等趙老爺回應，她已拿起一盒香粉，輕輕打開。陽光下，摻有微量金箔的香粉閃爍著細碎的光芒，頓時吸引了不少圍觀者的目光。
"此香粉以珍珠粉為基底，加入西域特製香料和純金箔。"何惟芳優雅地演示著，"不僅香氣持久，還能滋養肌膚。最特彆的是..."
她取出一把小銀勺，舀了一點香粉放入茶盞，倒入清水。香粉遇水即化，水麵浮現出精美的牡丹花紋。
"天啊！"圍觀的人群中發出陣陣驚歎，"竟有如此奇物！"
趙老爺臉色難看，李家小姐更是嫉妒得麵目扭曲。就在這時，一陣清越的鈴聲傳來，人群自動分開一條路。
"這是何物？本宮倒要見識見識。"一位身著素雅衣裙的中年美婦在侍女簇擁下走來，氣度不凡。
我心頭一震——雖然衣著簡樸，但那通身的氣派，必是貴人無疑。係統突然提示："關鍵人物出現：微服私訪的皇後娘娘。"
何惟芳顯然也意識到了來者身份，恭敬地福了一禮："回夫人的話，此乃"國色天香"特製的"鎏金夢"香粉，遇水可現花紋，是民女獨創的技藝。"
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"有趣。"皇後——不，夫人拿起香粉細細查看，"香氣也極好聞。這牡丹紋樣是如何做到的？"