清晨的陽光透過雕花窗欞灑進靜深軒，我坐在梳妝台前，任由小蓮為我挽發。銅鏡中的少女約莫十六七歲，杏眼櫻唇，膚若凝脂，與我前世有三分相似，卻更加精致。
"表小姐，今日要去給大娘子請安了。"小蓮一邊為我插上珠花一邊提醒，"大娘子最重規矩，去晚了可不好。"
我點點頭，心中快速回憶劇中王大娘子的性格特點——直率魯莽，容易被奉承，最恨林噙霜。若能取得她的信任，在盛府的日子會好過許多。
"小蓮，大娘子最近可有什麼煩心事？"我狀若無意地問道。
小蓮壓低聲音："聽說公中賬目出了些問題，大娘子為此發了好幾通火呢。"
我眼睛一亮。賬目？這正是我的老本行。
穿戴整齊後，我帶著小蓮前往王大娘子的葳蕤軒。路上經過一處精致的院落，隱約聽到裡麵傳來琴聲。
"那是林棲閣，墨蘭姑娘的住處。"小蓮見我駐足，小聲解釋，"旁邊那處稍小些的是暮蒼齋，明蘭姑娘住那裡。"
我暗自記下府中布局。剛到葳蕤軒門口，就聽見裡麵傳來摔杯子的聲音和王大娘子憤怒的嗬斥："這賬目簡直一團亂！林棲閣這個月又要支二百兩？當我是開銀鋪的不成！"
門口的丫鬟見我來了，連忙進去通報。片刻後，我獲準進入正廳。
王大娘子王若弗端坐在主位上，四十出頭的年紀，圓臉盤，眉眼間帶著幾分淩厲。她身旁站著個十五六歲的少女，麵容姣好卻帶著幾分傲氣——想必就是如蘭了。
"見過大娘子，見過五姐姐。"我規規矩矩地行禮。
"起來吧。"王大娘子隨意地擺擺手，眉頭緊鎖，"你就是老太太收留的那個周家丫頭？"
"回大娘子的話，正是小女。"我恭敬應答，目光掃過桌上攤開的賬本，"大娘子可是在為賬目煩心？家父生前曾任通判，教過小女一些算學皮毛，若大娘子不嫌棄，小女願儘綿薄之力。"
王大娘子狐疑地打量我："你懂算賬？"
"略知一二。"我謙虛道，心中卻有十足把握。作為金融分析師，古代的複式記賬法對我來說簡直是小學生水平。
如蘭在一旁嗤笑："母親彆信她，一個姑娘家能懂什麼賬目？"
我微微一笑："五姐姐說得是，女子確實不該拋頭露麵。隻是家父無子，不得已才教了我這些。若大娘子不信，不妨讓我試算一頁。"
王大娘子將信將疑，推過一本賬冊："那你算算這頁。"
我接過賬本，快速瀏覽起來。這頁記錄的是上個月各院的支出，乍看之下並無不妥，但職業敏感讓我立刻發現了問題——林棲閣的支出項目被刻意分散記在了不同條目下，實際總額遠超定額。
"回大娘子，"我指著幾處條目，"這幾筆看似是公中采買，實則都是為林棲閣添置的物品。若加起來，林棲閣上月支出了近三百兩，而非賬麵上的一百五十兩。"
王大娘子猛地站起身，奪過賬本細看，臉色越來越難看："好啊，我就說怎麼月月超支！原來是被那賤人做了手腳！"
"母親！"如蘭驚呼，"您怎麼能當著外人麵說這種話！"
王大娘子這才意識到失言，尷尬地看了我一眼。我立刻低頭裝作沒聽見，心中卻暗喜——這正是我想要的反應。
"周丫頭，你既然懂算學，不如幫我重新整理這些賬冊。"王大娘子態度明顯熱絡起來，"自然，不會讓你白忙活。"
"能為大娘子分憂是小女的榮幸。"我溫順地回答，"隻是此事不宜聲張，免得..."
"我明白。"王大娘子冷笑，"那賤人狡猾得很，不能打草驚蛇。你每日巳時過來，就說...就說陪如蘭讀書。"
如蘭剛要抗議，被母親一個眼神製止，隻得悻悻地撇嘴。
離開葳蕤軒時，我心情大好。第一步計劃成功了——獲得了王大娘子的信任，還找到了打擊林噙霜的利器。
回靜深軒的路上，我"偶遇"了正在園中賞花的明蘭。她一身素白，發間隻簪一朵小白花，清麗脫俗。
"表妹這是從大娘子處回來？"明蘭笑吟吟地迎上來，"聽說表妹精通算學，幫大娘子理清了賬目？"
我心頭一凜——消息傳得這麼快？看來明蘭在葳蕤軒也有眼線。
"姐姐過獎了，不過是略儘綿力。"我謙虛道，同時警惕地觀察她的反應。
明蘭眼中閃過一絲難以捉摸的光芒："表妹真是多才多藝。對了，我做了些玫瑰酥，特意給表妹帶了些。"
她從丫鬟手中接過一個精致的食盒遞給我。我接過道謝，心中卻警鈴大作——無緣無故的饋贈，必有蹊蹺。
"姐姐真是心靈手巧。"我讚歎道，"隻是剛用了早膳，待會兒再品嘗。"
明蘭似乎看穿了我的顧慮，嘴角微揚："表妹不必客氣。這點心要趁熱吃才好，不如現在就嘗一塊？"