我蘸了蘸墨，在宣紙上勾勒出蒸餾裝置的草圖。葉家主營藥材生意，而這個時代的提純工藝粗糙得令人發指。若能改進提純技術，不僅藥效可以提升數倍，還能開發出高純度香露這一奢侈品。
"小姐，您畫的這是什麼呀？"翠竹歪著頭看我筆下逐漸成型的圖案。
"賺錢的工具。"我唇角微勾。穿越到這個世界三天，我已經摸清了葉家的基本情況。家主葉天，也就是這具身體的父親，重利輕義，最看重的就是葉家的生意和聲譽。要想在這裡站穩腳跟，必須讓他看到我的價值。
"翠竹，去打聽一下，父親什麼時候從莊子上回來。"
小丫鬟剛離開，窗外就傳來一陣撲棱聲。一隻通體漆黑的烏鴉落在窗欞上，血紅的眼睛直勾勾盯著我。我心頭一凜——這鳥的眼神太過人性化，讓人不適。
"去。"我隨手抄起硯台作勢要砸，烏鴉卻一動不動。正當我猶豫是否真要動手時，它突然開口："西郊楓林，有人將死。"
我手一抖，硯台差點脫手。會說話的烏鴉？這個世界果然不簡單。
烏鴉說完便振翅飛走，留下我一人站在窗前。這是個陷阱？還是機緣？我摩挲著袖口，權衡利弊。最終，好奇心占了上風。
"翠竹回來就說我去采藥了。"我匆匆換了身利落的衣裳，從藥櫃裡抓了幾樣急救藥材塞進袖袋，又從妝匣底層摸出一把精致的匕首——原主為數不多的私藏之一。
西郊楓林離葉府不遠，但位置偏僻。深秋時節，楓葉如火，鋪了滿地猩紅。我踩著厚厚的落葉，警惕地環顧四周。
"救...命..."
微弱的呼救聲從林深處傳來。我循聲走去，在一棵巨大的楓樹下發現了一個黑衣男子。他半倚樹乾，胸前一片暗紅，臉色蒼白如紙，卻依然美得驚心動魄——劍眉入鬢，鼻若懸膽，薄唇緊抿成一條線。最引人注目的是他那雙眼睛，漆黑如墨，深不見底。
我僵在原地。這張臉，我認得——澹台燼，《長月燼明》中的大反派，未來的魔神。
原著中，葉冰裳就是因為癡戀澹台燼而處處與黎蘇蘇作對，最終落得淒慘下場。我本該轉身就走，可理智告訴我，見死不救可能更危險——萬一他日後查起來呢？
"你能給我什麼？"我開門見山。
男子眼中閃過一絲詫異，隨即化作玩味："姑娘想要什麼？"
"一個問題，一個要求。"我蹲下身，檢查他的傷勢。箭傷，靠近心臟，已經簡單處理過但仍在滲血。"問題我現在沒想好，要求是——無論你是誰，彆把今天的事說出去。"
"成交。"他唇角微揚，"澹台燼。"
我故作鎮定地點點頭，心裡卻掀起驚濤駭浪。他竟直接告知真名，是試探還是另有所圖？
不再多想，我專注於傷口。箭頭已經取出，但傷口處理粗糙，有感染風險。我從袖中取出藥材，用匕首柄碾碎，又撕下內衫乾淨的布料。
"會有點疼。"我警告道，然後毫不留情地用隨身帶的酒衝洗傷口。
澹台燼肌肉緊繃，卻一聲不吭。我暗自佩服他的忍耐力，手上動作不停，敷藥包紮一氣嗬成。
"醫術不錯。"他審視著我的手法，"不像是閨閣小姐該會的。"
"彼此彼此。"我回敬道，"會說話的烏鴉也不是尋常人能有的。"
他低笑出聲，隨即因牽動傷口而皺眉。我扶他坐正，突然注意到他腰間露出一角的玉佩——上好的羊脂玉，雕著繁複的符文，隱約有靈力流轉。這人身份絕不簡單。
"葉家大小姐，果然名不虛傳。"澹台燼突然道。
我心頭一跳："你認識我？"
"葉府嫡女，雖不常露麵，但也不是無跡可尋。"他意味深長地看著我，"尤其是...最近變化這麼大。"
我背脊發涼。他在調查我？還是說，原主本就與他有交集？
"人總會變的。"我輕描淡寫地帶過，起身拍了拍裙子上的落葉，"能走嗎？天快黑了。"