薑小夏從夢中驚醒，額頭上布滿細密的汗珠。又是那個夢——古老的祭壇，九個黑袍人，以及與自己長相相似的女子被獻祭的畫麵。這已經是連續第三晚做同樣的夢了。
窗外，首爾的晨光剛剛灑落在漢江上。她伸手摸向床頭櫃上的銀戒指，指尖剛觸到冰涼的金屬，一陣刺痛就讓她縮回了手。戒指最近變得越來越燙，就像在警告她什麼。
手機屏幕亮起，是金信的短信："早安，我的新娘。早餐在陽台。"
薑小夏嘴角不自覺地上揚。自從兩周前那個雨中的吻後，他們的關係正式邁入了新階段。雖然"鬼怪新娘"這個稱呼依然讓她耳根發熱，但已經不再抗拒。
她披上睡袍走向陽台，推開門就聞到濃鬱的咖啡香氣。小圓桌上擺著精致的早餐：牛油果吐司、水果沙拉，還有一杯冒著熱氣的拿鐵——咖啡表麵用肉桂粉畫了個愛心。
"九百歲的鬼怪還會畫拉花？"薑小夏笑著拿起咖啡杯。
"九百歲有的是時間學習各種技能。"金信的聲音從身後傳來。他不知何時出現在陽台門口，穿著休閒的白色襯衫和黑色西褲，頭發還微微濕著，顯然剛洗過澡。
薑小夏的心跳漏了一拍。即使已經相處這麼久，金信每次出現依然能讓她呼吸加速。尤其是現在，當他用那種專注的眼神看著她時，仿佛整個世界隻剩下她一人。
"今天有什麼計劃？"金信走過來，在她額頭上輕吻一下。
"上午去圖書館查資料，下午和sunny約了咖啡。"薑小夏咬了口吐司，"你確定不一起來嗎？sunny說很想見你。"
金信的表情變得微妙："王黎警告我離他女朋友遠點。"
"哈！"薑小夏差點噴出咖啡，"陰間使者也會吃醋？"
"尤其是活了九百年的那種。"金信坐到她對麵，"說真的，你對sunny的記憶恢複得怎麼樣了？"
薑小夏放下杯子，表情認真起來："很清晰。就像三神婆婆說的，那些記憶一直都在，隻是被某種力量屏蔽了。現在我能清楚地記得和sunny在大學時的點點滴滴。"
"這不正常。"金信皺眉，"人類的記憶不會這樣無緣無故被修改又恢複。除非..."
"除非sunny也不是普通人。"薑小夏接上他的話，"我也有這種感覺。她似乎知道很多我們不知道的事。"
金信若有所思地點頭："小心點。我和王黎今天要去拜訪一位古老的先知，希望能找到關於那個血祭的更多信息。"
早餐後，金信堅持送薑小夏去圖書館。他最近變得異常保護欲旺盛，幾乎寸步不離。薑小夏知道這是因為那些噩夢和戒指的異常讓他不安。
"我又不是瓷娃娃。"在圖書館門口，薑小夏笑著捏了捏他的手，"去吧，先知等著呢。"
金信不情願地鬆開手："有任何異常立刻叫我。"
"知道啦。"薑小夏踮腳在他臉頰親了一下，"注意安全。"
國立中央圖書館的古籍區安靜如常。薑小夏找到預約的幾本關於高麗時期神秘儀式的書籍，開始仔細查閱。其中一本《禁術大全》引起了她的注意——裡麵記載了一種名為"九星連魂"的禁忌儀式。
"以王妃之血為引，九位術士各鎮一星，將受咒者之魂永縛輪回..."薑小夏輕聲念出那段文字，手指不自覺地顫抖起來。
這正是她夢中看到的儀式！書中還詳細記載了儀式的目的——不是單純的詛咒，而是為了創造某種"永恒紐帶"，讓兩個靈魂在無儘的輪回中相互尋找，卻又永遠無法圓滿。
"這不隻是詛咒...是某種囚禁。"薑小夏喃喃自語。
更令人毛骨悚然的是，書中提到這種儀式需要定期"加固"，方法是在每一世輪回中，讓被束縛的靈魂再次經曆類似的痛苦。也就是說，她和金信每一世的悲劇相遇都不是偶然，而是被精心設計的。
薑小夏的呼吸變得急促。她翻到下一頁，發現記載被撕掉了，隻殘留一角。上麵畫著半個奇怪的符號——和她夢中看到的祭壇符文一模一樣。
"需要幫忙嗎？"
一個聲音突然在耳邊響起，薑小夏差點驚叫出聲。圖書管理員不知何時站在了她身後，麵帶職業微笑。
"不，謝謝。"薑小夏勉強笑笑，合上書，"我隻是...做些曆史研究。"
"關於高麗時期的黑巫術？"管理員瞥了眼書名，"很少有人對這個領域感興趣。上一位借閱此書的讀者還是十年前呢。"
薑小夏心頭一動："能告訴我那位讀者的信息嗎？學術交流用。"
管理員猶豫了一下："抱歉，讀者隱私不能透露。不過..."她壓低聲音，"是個很漂亮的年輕女子，穿著打扮很複古。我記得她是因為她借書時手上戴著一枚很特彆的藍寶石戒指。"
薑小夏的血液幾乎凝固。她慢慢抬起右手，露出金信給她的那枚銀戒指："像這樣的？"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
管理員瞪大眼睛："天啊，簡直一模一樣！難道你們認識？"
"也許吧。"薑小夏強作鎮定，"她還借了什麼書？"
查詢結果顯示，那位神秘女子借閱的全是關於高麗曆史和黑巫術的書籍，其中最引人注目的是一本《靈魂綁定與解綁術》。
"這本書現在在哪？"薑小夏急切地問。
"應該就在..."管理員在電腦上查詢著，突然皺眉，"奇怪，係統顯示在館，但架上找不到。十年前借出後就再沒人見過它了。"
薑小夏謝過管理員，心事重重地離開圖書館。陽光刺得她眼睛發痛。那位神秘女子是誰？為什麼會有和她一樣的戒指？那本失蹤的書又去了哪裡？
她掏出手機想給金信打電話，卻發現有十幾個未接來電，全部來自sunny。
"sunny？怎麼了？"她回撥過去。
"小夏！"sunny的聲音異常激動，"我想起來了！全部想起來了！你現在能來店裡嗎？非常重要！"
二十分鐘後，薑小夏推開"王後的選擇"炸雞店的門。這個時間店裡本該客滿，卻出奇地空無一人。sunny站在櫃台後，穿著簡單的白t恤和牛仔褲，但整個人的氣質卻與平時大不相同——更成熟，更...古老。
"關門歇業了。"sunny示意她坐下，"不能讓普通人聽到我們的談話。"
"我們的談話？"薑小夏警惕地看著她，"sunny，你到底想起了什麼？"
sunny沒有立即回答，而是從櫃台下拿出一個古舊的木盒。打開後，裡麵是一本薑小夏無比熟悉的書——《靈魂綁定與解綁術》。
"這本書...是你借的？"薑小夏倒吸一口氣，"十年前？"
"不是我。"sunny搖頭，"是"上一世"的我。"
薑小夏的腦子一片混亂："什麼意思？"
sunny深吸一口氣："我不是普通人類，小夏。我是"記憶守護者"，一個專門記錄和保存重要記憶的靈體。每一世，我都會出現在你和金信身邊，記錄你們的故事，並嘗試找到打破詛咒的方法。"