"程家妹妹，這邊請。"
萬老夫人笑眯眯地向程瑾招手，她身旁圍坐著一圈衣著華貴的女眷，個個珠光寶氣，姿態優雅。程瑾攥緊了衣袖，硬著頭皮走過去。這是她第一次參加都城貴族的正式聚會，萬老夫人特意下了帖子，說是要感謝她救治程老夫人的恩情。
"這位就是程家新認的遠親？"一位穿著絳紫曲裾的夫人上下打量著程瑾，"果然生得標致。"
程瑾剛要行禮，膝蓋卻彎得過了頭，差點栽倒，引得幾位年輕女眷掩嘴輕笑。她的臉頓時燒了起來。在現代社會哪需要這麼多繁文縟節，她雖然惡補了幾天禮儀，但實際操作起來還是笨手笨腳。
"程家妹妹初來乍到，還不熟悉都城禮數。"萬萋萋——萬家嫡女開口道，語氣卻帶著幾分譏諷，"聽說妹妹在北境長大，難怪舉止如此...特彆。"
程瑾聽出了話中帶刺。萬萋萋在劇中是程少商的閨蜜，性格直爽，但顯然對這個突然冒出來的"程家親戚"沒什麼好感。
"萋萋！"萬老夫人輕斥一聲，轉向程瑾，"好孩子，彆緊張。來，嘗嘗這酥山，是禦廚的方子。"
程瑾接過那精致的點心，卻不知該如何下口。在現代這就是個冰淇淋，但古代吃法肯定有講究。她猶豫的片刻，周圍的笑聲更明顯了。
"程家妹妹莫非沒見過酥山？"一位穿著鵝黃襦裙的小姐笑道，"該這樣..."她優雅地用小銀匙舀了一點。
程瑾尷尬地照做，卻不小心碰翻了茶盞，茶水灑在案幾上，浸濕了旁邊一位夫人的衣袖。
"啊！我的新衣裳！"那夫人驚呼。
"對不起！"程瑾慌忙掏出帕子去擦，卻把點心盤子也帶翻了，場麵一片狼藉。
廳內頓時安靜下來，所有人都用異樣的眼光看著她。程瑾耳中嗡嗡作響，恨不得找個地縫鑽進去。就在這時，門外傳來一陣騷動。
"淩將軍到！"
程瑾猛地抬頭，隻見淩不疑一身墨藍色深衣，大步走入廳中。他怎麼來了？按照劇中設定，淩不疑向來厭惡這種貴族聚會。
"萬老夫人。"淩不疑向主座行禮，目光卻在廳內掃視一圈，最後停在程瑾身上，"聽聞今日宴請程家女眷，本將特來問候。"
萬老夫人受寵若驚，連忙命人設座。淩不疑卻走到程瑾身旁的空位坐下，這個舉動引來一陣低聲議論。
"將軍與程家這位...很熟？"萬老夫人試探地問。
淩不疑端起茶盞，淡淡道："程姑娘曾為本將解讀過幾卷兵書，見解獨到。"
這句話如同一塊石頭投入平靜的湖麵。程瑾感到無數道驚訝的目光射向自己。在座誰不知道淩不疑從不輕易稱讚他人，更彆說是女子。
"原來程家妹妹還懂兵法？"萬萋萋瞪大了眼睛。
程瑾不知該如何回應，淩不疑卻已自然地接過話題："程姑娘博學多才，本將受益良多。"
有了淩不疑坐鎮，再沒人敢嘲笑程瑾的失禮。相反，那些剛才還掩嘴輕笑的女眷們，此刻都換上了友善的麵具，爭相與她攀談。程瑾心中暗歎，這就是權勢的力量。
宴會結束後，淩不疑主動提出送程瑾回府。馬車內，兩人相對無言。程瑾偷偷瞄了他一眼，發現他正望著窗外，側臉線條如刀削般鋒利。
"多謝將軍解圍。"程瑾小聲道。
淩不疑轉過頭，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒："你不適合那種場合。"
"我確實不懂那些規矩。"程瑾苦笑，"在我們...北境，沒這麼多繁文縟節。"
"不必勉強自己。"淩不疑突然道，"你有你的長處。"
程瑾心頭一暖。在這個陌生世界，這是她聽到的最溫暖的評價。
"將軍今日為何會來？"她鼓起勇氣問。
淩不疑沉默片刻："聽聞萬家邀請了程家女眷。"
就這麼簡單的一句話，卻讓程瑾心跳加速。他是特意為她而來的？這個念頭剛冒出來，她就暗自搖頭——彆自作多情了，淩不疑在劇中可是出了名的不近女色。
馬車停在程府門前，淩不疑卻沒有告辭的意思："明日未時，本將在府中等你。有幾卷兵書想請教。"
程瑾驚訝地抬頭，對上他認真的目光，不由自主地點了點頭。
次日，程瑾如約來到淩不疑的府邸。與程家的富麗堂皇不同，淩府陳設簡樸卻處處透著肅殺之氣，連仆從都步履無聲，如同影子般穿梭。
淩不疑在書房等她。案幾上攤開著幾卷竹簡，旁邊還放著幾張羊皮地圖。
"坐。"他頭也不抬地說，正專注地看著地圖。