趙敏府邸的清晨安靜得可怕。
我站在窗前，看著庭院裡巡邏的元兵，手指無意識地摩挲著滅絕師太交給我的掌門指環。三天期限已到，趙敏很快就會來聽取我的"決定"。而我自己，卻仍未在責任與鄉愁間做出選擇。
"周姑娘，郡主有請。"一個侍女在門外輕聲喚道。
深吸一口氣，我整理好衣袍跟隨侍女走向正廳。趙敏一身戎裝，英姿颯爽地站在廳中央，身旁的案幾上擺著一個錦盒——裡麵應該就是那三塊聖火令。
"考慮得如何？"趙敏開門見山，手指輕敲錦盒，"我對你的來曆很好奇。"
我決定半真半假地應對："郡主明鑒，弟子確實有些...特彆。幼時曾遇一位異人，傳授了些奇特知識和醫術。那玉佩也是異人所贈，說是與一場大機緣有關。"
趙敏眼中閃過一絲興奮："什麼機緣？"
"異人隻說"聖火引路，時空可越"，其餘弟子也不甚明了。"我故意說得含糊，同時觀察她的反應。
令我驚訝的是，趙敏竟點了點頭："果然如此。"她打開錦盒，取出三塊金屬令牌，"明教聖火令，據說集齊六塊可開啟遠古秘寶。我費儘心思才找到這三塊。"
我強忍激動，裝作好奇地湊近觀察。聖火令上的紋路比玉佩更加複雜精細，但核心的火焰圖案確實如出一轍。
"郡主相信這些傳說？"
"半信半疑。"趙敏輕笑，"直到遇見你。"她突然抓住我的手腕，"周姑娘，或者說...周掌門？"她瞥了眼我手上的指環，"你根本不是這個時代的人，對嗎？"
我的心跳幾乎停滯。趙敏怎麼會知道？
看到我的反應，趙敏得意地笑了："果然。我府上有一位西域術士，精通天文曆算。他說天象有異，有"天外異人"降臨。而你身上的種種異常...太過明顯。"
我沉默不語，大腦飛速運轉。趙敏既然已經猜到這一步，再否認也無益。關鍵在於她打算如何利用這個信息。
"彆緊張。"趙敏鬆開我的手，"我對你沒有惡意。事實上，我們可以合作。"
"合作？"
"不錯。"趙敏的眼中閃爍著野心的光芒，"我查過古籍，聖火令確實有時空之力。若我們集齊六塊，或許能打開時空之門。你可以回家，而我..."她頓了頓，"可以去看看未來的世界有多精彩。"
原來如此！趙敏的野心不止於武林，她還想借助聖火令的力量穿越時空！這個想法既瘋狂又危險。以她的才智和野心，若真到了現代世界，不知會掀起怎樣的風波。
"郡主高看弟子了。"我謹慎回應，"即便集齊聖火令，如何啟動時空之門也是未知數。"
"所以才需要你的知識。"趙敏逼近一步，"周姑娘，合作對你我都有利。否則..."她沒說完，但威脅之意明顯。
就在我進退兩難之際，府外突然傳來一陣騷動。緊接著，一個元兵慌張地衝進來："郡主！不好了！明教妖人攻入大都，正往這邊殺來！"
趙敏臉色驟變："張無忌？"她銳利的目光轉向我，"你早就知道！"
我確實不知道，但心中立刻燃起希望。張無忌來救我了！
"攔住他們！"趙敏厲聲下令，同時一把抓住我的手臂，"周姑娘，看來我們的談話要換個地方繼續了。"
她拽著我向後院疾走。穿過幾道回廊，我們來到一個隱蔽的地下室。趙敏在牆上一按，露出一個暗格，裡麵放著聖火令錦盒和我的玉佩。
"郡主！敵人突破中門了！"又一個元兵慌慌張張地跑來報告。
趙敏咒罵一聲，迅速將聖火令和玉佩塞入懷中："跟我走！有密道！"
我被迫跟著她鑽進一條狹窄的地道。黑暗中，我隻能聽到趙敏急促的腳步聲和自己的心跳聲。不知跑了多久，前方出現微弱的光亮。鑽出地道，我們已來到城郊的一片竹林。
"上馬！"趙敏指向林中拴著的兩匹駿馬。
就在我猶豫是否該趁機逃跑時，竹林深處傳來一個熟悉的聲音："趙姑娘，彆來無恙。"
張無忌！
他白衣如雪，從竹影中緩步走出，身後跟著楊逍和韋一笑。趙敏立刻拔劍抵住我的咽喉："彆過來！否則她死！"
張無忌停下腳步，麵色平靜："趙姑娘何必如此？周姑娘與你無冤無仇。"
"張教主深夜闖我府邸，又是什麼道理？"趙敏冷笑。
"來接一位朋友。"張無忌的目光落在我身上，隱含關切，"周姑娘，沒事吧？"
我微微搖頭，同時用眼神示意趙敏懷中的東西。張無忌心領神會，但趙敏立刻察覺了我們的交流。
"夠了！"她收緊劍鋒，我感到一絲刺痛，有溫熱的液體順著脖子流下，"張無忌，想要她的命，就拿聖火令來換！"
張無忌眉頭緊鎖："趙姑娘..."
"彆裝傻！"趙敏厲聲道，"我知道明教有三塊聖火令。三天後，拿它們到城西廢廟交換。否則..."她故意讓我脖子上的傷口又深了一點，"如此佳人，香消玉殞就可惜了。"
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說完，她猛地將我推向張無忌，自己翻身上馬，揚長而去。韋一笑想追，被張無忌攔住："彆追，救人要緊。"
"我沒事，隻是皮外傷。"我按住脖子上的傷口，"張教主，你怎麼..."
"是滅絕師太告知你被趙敏扣留。"張無忌一邊為我檢查傷口一邊解釋，"我們一直在監視趙府，看到騷動就趁機攻入。"
"師父？她還好嗎？"我急切地問。
張無忌神色一黯："師太傷勢惡化，但堅持要我們先救你。她說...峨眉不能沒有掌門。"
我眼眶一熱。師太還是那麼固執，連自己的性命都不顧...
"我們先離開這裡。"楊逍警惕地環顧四周，"元兵很快會搜到這邊。"
張無忌點頭，輕輕扶住我的手臂："能走嗎？"
"能。"我強忍淚水，"謝謝你們來救我。"
我們迅速撤離竹林，借著夜色掩護來到明教在大都的一處秘密據點。這是一個不起眼的藥材鋪，後院卻有完善的醫療設施和生活區。
"周姑娘先休息，我去配些藥。"張無忌安頓我坐下，轉身去藥櫃前忙碌。
韋一笑和楊逍去安排防務，屋裡隻剩下我和正在研磨藥材的張無忌。燭光下，他的側臉線條柔和而堅定，專注的神情讓人莫名安心。
"張教主，"我輕聲問，"明教的聖火令...真的有時空之力嗎？"
張無忌的手頓了頓："為何這麼問？"
"趙敏說集齊六塊聖火令可開啟時空之門。"我謹慎地選擇措辭，"她還說...我是"天外異人"。"
張無忌放下藥杵，認真地看著我："周姑娘，你確實與眾不同。你的醫術、言談、思維方式...都不像這個時代的人。如果你真來自...其他地方，我不會驚訝，也不會排斥。"
我沒想到他如此開明，一時不知如何回應。
"至於聖火令，"張無忌繼續道，"明教典籍中確實記載過"聖火引路，貫通古今"的說法，但具體含義已失傳。我手中有三塊聖火令，加上趙敏的三塊..."他若有所思，"周姑娘想回家？"
這個直接的問題讓我措手不及。我想回家嗎？當然想。但峨眉派怎麼辦？師太的囑托怎麼辦？還有...眼前這個已經走進我心裡的人怎麼辦？
"我不知道。"我最終誠實地說，"即使能回去，我也有些事情必須完成。"
張無忌似乎理解了我的矛盾，輕輕點頭："無論如何，明教會全力相助。"他遞給我一瓶藥膏，"塗在傷口上，明天就會好。"
接過藥瓶時，我們的手指不經意相觸。一股暖流從接觸點蔓延開來，讓我心跳加速。張無忌似乎也感覺到了什麼，迅速收回手，耳根微微發紅。
"早些休息吧。"他略顯慌亂地起身，"明天我們回峨眉營地，滅絕師太在等你。"
第二天黎明，我們喬裝改扮離開大都，前往峨眉派臨時駐紮的青龍穀。一路上，張無忌詳細講述了六大派被俘後的情況。
"各派高手雖已脫困，但元氣大傷。少林空聞大師、武當宋大俠等決定暫時聯合，在青龍穀建立抗元基地。"
"師太...她傷勢如何？"我忐忑地問。
張無忌神色凝重："不太好。箭傷引發舊疾，加上年事已高..."他沒說完，但我明白意思。
青龍穀是一個隱蔽的山穀，易守難攻。我們到達時，穀中已經搭建起簡易的營帳和各派旗幟。峨眉派的營地在一處清幽的竹林邊，靜玄師姐正在指導年輕弟子練劍。
"周師妹！"靜玄看到我，驚喜地迎上來，"你沒事太好了！師父日夜擔心。"
"師父在哪？"我急切地問。
靜玄領我來到中央的大帳。帳內藥香彌漫，滅絕師太躺在簡樸的木床上，麵色灰白，與往日威嚴的形象判若兩人。
"師父..."我跪在床前，聲音哽咽。
師太緩緩睜眼，看到是我，眼中閃過一絲欣慰："回來了？"
"弟子不孝，讓師父擔心。"
"平安就好。"師太虛弱地抬手，指向床頭的木盒，"倚天劍...交給你了。"
我震驚地看著那個古樸的木盒。倚天劍！峨眉鎮派之寶，與屠龍刀齊名的神器！
"師父，這..."
"老尼時日無多。"師太艱難地說，"峨眉...就托付給你了。記住...以仁心治派，正邪...在人心。"
"師父彆這麼說！"我握住她枯瘦的手，"張教主醫術高明，一定能..."
師太輕輕搖頭："生死有命。清瀾，老尼一生固執，晚年才悟出正邪真諦...可惜晚了。你...彆走老尼的老路。"
我淚如雨下，說不出話來。師太又交代了一些派中事務，最後說："元兵不日將攻穀...你要...帶領峨眉...活下去..."
說完這句話，師太閉上眼睛，呼吸變得平穩而微弱。張無忌悄悄檢查後，示意我們到帳外說話。
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"師太內息衰竭，但暫時無性命之憂。"他低聲道，"需要一味特殊的藥材——天山雪蓮，方能續命。"
"哪裡有？"我急切地問。
"明教靈蛇島有珍藏，但往返至少十日。"張無忌皺眉，"而元兵三日內就會攻穀。"
"我去取！"靜玄立刻說。
"不，師姐需留守峨眉。"我果斷決定，"我去。張教主，能否借青翼蝠王一用？"
張無忌了然："韋蝠王輕功天下無雙，兩日可往返。我這就安排。"
韋一笑領命而去後，我和張無忌開始部署青龍穀的防禦。各派高手齊聚中軍帳，聽我講解防禦方案。
"元兵必從這三條路線進攻。"我指著沙盤，"我們可在穀口設伏，兩側懸崖布置滾木礌石..."
"周掌門年紀輕輕，韜略不凡啊。"華山派掌門鮮於通撚須讚歎。
我強忍翻白眼的衝動。原著中這鮮於通是個偽君子，得小心應對。
"周掌門的建議很好。"武當宋遠橋支持道，"我建議各派混編，互相照應。"
會議結束後，張無忌私下找到我："周姑娘，有件事需與你商量。"
他帶我來到一處僻靜的小溪邊，從懷中取出三塊金屬令牌——正是明教的聖火令！
"趙敏的條件，你怎麼看？"