隔日，沈強果然走出家門，恢複了正常的生活。
他在碼頭幫工，不是背包運貨，而是跟著師傅學習怎麼管理，協調船隻的停靠。
益州道路崎嶇，大量的貨物運輸都會選擇水路，而青龍鎮外就有一個水運碼頭。
沈強的師傅姓謝，是個頭發花白的男人。他聽說了沈強和馮家退婚的事情，既沒有多嘴調侃，也沒有出言安慰，隻是午休的時候買來一小葫蘆白酒。
“喝點兒。”
沈強看著遞到跟前的酒葫蘆，連聲拒絕。
“師傅，你不是說上工的時候不能喝酒嗎？”
謝師傅嗬嗬一笑，自己喝了一小口，指著熱鬨繁忙的碼頭說道。
“我管理碼頭將近四十年，這些年來我帶出來的徒弟沒有上百也有幾十個，唯獨你是最聽話的一個。”
他說著又喝了一口酒，“那些個兔崽子，要麼偷奸耍滑，要麼陽奉陰違，總把我的話當做耳旁風。知道我為什麼不讓你們在上工的時候喝酒嗎？”
沈強：“怕我們喝多了偷懶，耽誤事兒。”
“錯！”謝師傅伸手點了點他的麵門，“因為會出人命！”
謝師傅嚴肅的表情讓沈強心臟咯噔一跳。
“我以前有個師兄，聰明能乾，我師傅特彆喜歡他，沒幾個月就把他提成了二把手。結果就在師兄上任的當天下午，掉進江裡淹死了。”
沈強忙追問，“怎麼會淹死呢？”
一般像他們這些在碼頭上工的人，都是水性極好的。何況青天白日，碼頭上人來人往，一旦發現有人落水，很快就能把人撈上來。
謝師傅就像是猜中了他的想法，晃了晃手裡的酒葫蘆。
“因為他得意忘形，違反了我師傅的規定，大中午跟著幾個師兄慶祝自己得到二把手的位置，喝了個酩酊大醉。所以當他落水之後，根本沒有機會呼救就淹死了。等撈起來的時候，人都泡腫了。”
他說著把酒葫蘆裡最後一口酒喝光。
“出事當天，凡是跟著師兄去喝了酒的人，都被師傅掃地出門。我當時才隻有十四歲，被師兄們排除在外，沒能參加慶功宴。最後，師傅總把頭的位置就傳給了我。”
謝師傅說完這話，把空空的酒葫蘆扔到沈強懷裡。
“所以，你剛才要是接了我這酒，也會被我趕出去。”
沈強後知後覺驚出一身冷汗，“師傅，你這是詐我啊！？”
“哈哈哈！”謝師傅笑得開懷，“人生不如意十之八/九，你要是為了一點小事就酗酒，那我這總把頭的位置也不能傳給你。”
他說完脫下繡著總把頭標識的外衫，兜頭罩在了沈強頭上。
“還好，你小子經受住了考驗，這衣服以後歸你了。”
沈強又驚又喜，抱著衣服追出兩步。
“師傅，那您去哪兒啊？”
謝師傅頭也不回，“我老了，回家喝酒睡大覺咯！”
情場失意，職場得意。
沈強做夢都沒想到，自己雖然婚事黃了，但卻年紀輕輕就當上了碼頭的總把頭！
他決定晚上回家前去集市割些豬肉，把這個好消息告訴沈大力和羅清清，也好讓他們二老高興一下。
誰知剛下工，就被蘇紫和陳小燕聯合給堵住了。
“表哥！”
“表哥，下工啦。”
看著笑顏如花的兩個小表妹，沈強滿腹疑惑。