黃沙漸遠，樓蘭古城的鐘聲仿佛還在耳邊回蕩。當洛敘白一行人踏上歸途時，天邊已泛起微光，映照出他們疲憊卻堅定的身影。
“你說皇宮藏經閣真有《玄天九變》的殘本？”陌慬玔一邊牽著馬韁，一邊側頭看向她，語氣中帶著幾分擔憂，“那裡可不比樓蘭古城好闖。”
“有沒有，去了才知道。”洛敘白嘴角一揚，眼神明亮，“不過現在嘛——”她忽然拉住韁繩，馬兒一聲嘶鳴停了下來，“咱們好像遇上點‘意外嘉賓’了。”
眾人順著她的目光望去，隻見前方塵土飛揚，一支浩蕩騎兵正迎麵而來，旌旗獵獵，殺氣騰騰。
“是漠北鐵騎！”楚雲深臉色驟變，“看這陣仗……怕不是漠北可汗親自來了！”
話音未落，敵軍已然列陣完畢，一名身披金甲、滿臉胡須的男子策馬上前，聲音如雷：“大鴻皇帝何在？速速現身！今日，我漠北要討個公道！”
“公道？”夙瀅皺眉，“他怎麼知道我們是從西邊回來的？”
“顯然是衝著我們來的。”君玉宸不知何時已出現在隊伍後方，手中拂塵輕搖，神情莫測，“看來，樓蘭古城的事，已經傳到了漠北耳中。”
洛敘白眯著眼，心中迅速盤算起來。對方兵力數倍於己，硬碰硬毫無勝算。但她也知道，戰爭從來不是唯一的選項。
“讓我來談。”她翻身下馬，整理了下衣襟，緩步向前走去。
“你一個人去？”陌慬玔急了。
“放心。”她回頭一笑，“談判桌上，我可比戰場上更擅長。”
說罷，她便獨自走向敵陣中央，在眾目睽睽之下站定，朗聲道：“大鴻使節洛敘白，前來與漠北可汗會晤。”
那金甲男子正是漠北可汗本人，見狀微微挑眉，顯然沒料到對麵竟派出一個年輕人。
“你是誰？”他冷哼一聲，“皇帝呢？”
“陛下另有要事在身，特命我全權代表。”洛敘白語氣不卑不亢，“可汗若真想談，不如設壇議和，共商三國之利？”
此言一出，全場嘩然。
“三國？”可汗冷笑，“哪三國？”
“大鴻、漠北、南詔。”洛敘白從容答道，“三足鼎立，互為製衡。與其兵戎相見，不如坐下來談一談如何共贏。”
可汗沉吟片刻，最終點頭：“好，那就讓你演一場戲。”
於是，三國會盟的臨時營地在荒野上搭建而起，三方代表齊聚一堂。
談判桌上，各方唇槍舌劍，火藥味十足。南詔使者更是頻頻發難，試圖借機削弱大鴻勢力。
“你們大鴻這些年擴張太快，早已引起周邊諸國不安。”南詔使臣冷冷開口，“若再這樣下去，恐怕會引起連鎖反應。”
“擴張？”洛敘白輕笑，“不如說是在自保罷了。漠北鐵騎常年壓境，南詔水師虎視東南，大鴻若不強兵，豈非坐以待斃？”
“那你又如何解釋邊境衝突頻發？”漠北副將厲聲質問。
洛敘白不動聲色地拿出一張地圖，鋪在案上：“這是近五年來各國邊界摩擦記錄。大家不妨看看，真正主動挑起爭端的是誰？”