洛敘白腳步未停，追著國師的背影衝入幽深密道。身後的陌慬玔、楚雲深與夙瀅緊隨其後，空氣中彌漫著血腥與焦灼的氣息，仿佛整座皇宮都成了一個巨大的陷阱。
“他跑不遠！”陌慬玔低吼一聲，身形如風，幾個起落便已逼近國師的衣角。
但那國師似早有準備，袖中忽地甩出數枚銀針，針尖泛著詭異的藍光。夙瀅眼疾手快，手中銀針迎麵擊落毒針，卻也被迫放緩了腳步。
“彆讓他跑了！”洛敘白眼神一冷，天玄靈鏡在掌中微微發燙，鏡麵浮現出一道淡金色的軌跡，直指前方。
“他在往地下走。”楚雲深沉聲道，“這密道恐怕是通往皇宮深處的舊宮遺址。”
眾人越追越深入，四周的牆壁逐漸變得斑駁破舊，仿佛穿越了時間的縫隙，回到了幾十年前的前朝宮殿。燭火搖曳，映照出牆上殘存的壁畫，畫中之人正是他們苦苦追尋的目標——前朝國師！
“是他？”陌慬玔瞪大雙眼，“不是說他早在前朝覆滅時就死了嗎？”
“死人可不會說話。”洛敘白冷冷開口，腳步不停。
終於，在一處石門前，國師停下了腳步。他緩緩轉身，黑袍獵獵，眼中閃爍著難以捉摸的光芒。
“你們追得夠久了。”他開口，聲音沙啞而熟悉，仿佛從遙遠的記憶中傳來。
洛敘白心頭一震：“你……是誰？”
國師輕笑一聲，抬手摘下兜帽。一張熟悉的麵孔出現在眾人眼前，蒼白的臉龐，眼角微垂，眉心一點朱砂痣，赫然是失蹤多年的前朝國師——謝臨淵！
“果然是你！”楚雲深咬牙，“你沒死？”
謝臨淵冷笑：“死？我隻是換了個身份活下去罷了。”
“你和陳宇是什麼關係？”洛敘白握緊靈鏡，語氣冰冷。
“陳宇？”謝臨淵眉頭微挑，隨即嗤笑一聲，“他是我一手扶植起來的棋子，僅此而已。”
“放屁！”陌慬玔怒喝，“樓蘭古城的事，還有傀儡蠱，都是你乾的吧！”
“傀儡蠱是我煉的沒錯。”謝臨淵淡淡道，“但我沒有控製皇帝。”
“你說什麼？”夙瀅皺眉，“那你為什麼要下蠱？”
“為了喚醒。”謝臨淵緩緩道，“皇帝已經病入膏肓，若不借傀儡蠱之力維持生機，他撐不過三日。”
“胡扯！”洛敘白冷聲道，“你到底想乾什麼？”
謝臨淵沉默片刻，忽然抬頭看向她：“你知道為什麼我會選擇幫你嗎？因為你身上有種東西，是這個時代最稀缺的——真誠。”
洛敘白一愣。
“我不是壞人。”謝臨淵繼續道，“我隻是想讓這片大陸重新回到它應有的秩序。”
“所以你就和邪教合作？”楚雲深質問。
“合作？”謝臨淵嘴角勾起一抹諷刺的笑容，“我不過是利用他罷了。他的野心太淺薄，隻知道逆轉時空、掌控權力。而我……隻想完成一個承諾。”
“什麼承諾？”洛敘白追問。
謝臨淵剛要開口，忽然，天玄靈鏡劇烈震動，鏡麵泛起血色漣漪。緊接著，一道陰冷的聲音從中傳出：
“敘白，好久不見。”
洛敘白臉色驟變，那是陳宇的聲音！
“你想救皇帝，就得用五塊玄玉來換命。”陳宇的聲音帶著幾分戲謔，“玄玉分彆藏在東境雪原、南詔古林、西疆荒漠、北冥深淵，以及……皇宮藏經閣。”