入秋的風裹著南疆特有的濕熱，吹得路邊的野芭蕉葉沙沙響。林默背著半舊的帆布包，裡麵裝著王大娘塞的青稞餅和蘇小滿給的靈狐絨毛，走在最前麵探路；張陽跟在中間，時不時踢飛腳邊的小石子，斷劍在腰間晃悠，劍鞘上的磨痕被太陽曬得發亮；蘇小滿走在最後，懷裡揣著青丘珠，指尖偶爾碰一下珠子，感受著裡麵微弱的木靈氣息——自從在青丘禁地聽過祖母的留言，她就總覺得胸口發緊，像有根線牽著她往鳳巢的方向拽。
蒼牙跑在最前頭，耳朵豎得筆直，鼻子時不時湊到地上嗅兩下，遇到岔路就停下來等他們，尾巴掃著地麵，把擋路的雜草都拍開。這狗是林默去年在村口撿的，當時瘦得隻剩一把骨頭，現在養得壯實，毛色發亮，尤其是遇到邪祟時格外警惕，比誰都靠譜。
“我說小滿，這南疆到底還有多遠啊？俺的腳都快磨起泡了。”張陽揉了揉小腿，苦著臉抱怨。他們從青丘出發已經走了三天，每天天不亮就起身，太陽落山才找地方歇腳，除了偶爾遇到幾個趕路的山民，連個像樣的村子都沒見著。
蘇小滿抬頭看了看天，雲層壓得低，像是要下雨：“快了，按青丘的地圖，再走半天就能到鳳巢山腳的清風鎮，到了鎮上就能歇腳，還能打聽鳳族的消息。”她頓了頓，又補充道，“鳳巢在清風鎮後麵的鳳鳴山上，那地方靈氣重，原本是鳳族的聖地，隻是……”
“隻是啥？”林默回頭問，他注意到蘇小滿的聲音低了些，眼神也有點暗。
“隻是我小時候聽祖母說，鳳族這幾十年越來越低調，很少跟外界往來，連青丘都很少聯係。”蘇小滿攥了攥手心，“現在又出了‘鳳鳴哭’的怪事，我總怕……怕鳳族真的出事。”
林默拍了拍她的肩膀，沒多說什麼——他知道蘇小滿擔心的不隻是鳳族，還有十年前失蹤的祖母。蘇月當年就是去鳳族後沒了消息，現在鳳巢出事，說不定能找到點線索。
正說著，前麵突然傳來“叮鈴鈴”的響聲，像是鈴鐺在晃。蒼牙瞬間停下腳步，對著聲音傳來的方向低吼，毛發都豎了起來。
“有動靜！”林默趕緊把羅盤掏出來，盤麵的陰陽魚還是暗的，卻微微發燙，說明附近沒有濃血煞，但可能有彆的情況。
張陽也握緊了斷劍，往林默身邊靠了靠：“彆是又遇到血煞了吧？俺這劍還沒來得及磨呢。”
“不是血煞。”蘇小滿搖了搖頭，青丘珠沒亮，說明沒有邪氣，“像是……人的聲音。”
三人順著聲音往前走了幾十步，就看見前麵的路上走來個挑著擔子的人，擔子兩頭掛著個小木箱，上麵插著個草標，標上寫著“雜貨”，箱子上掛著個小鈴鐺，走一步響一下。那人穿著件洗得發白的藍布衫，褲腳卷到膝蓋，腳上的草鞋都磨破了，汗順著臉頰往下淌，看起來走了不少路。
“是個賣貨郎。”林默鬆了口氣，對著那人喊了聲，“老鄉，請問這是往清風鎮的路嗎？”
賣貨郎停下腳步，擦了把汗，打量了他們幾眼，尤其是看到蒼牙時愣了愣，才點頭：“是啊，往前再走三裡地就是清風鎮。你們是外來的吧？這時候去清風鎮乾啥？”
“我們去鳳鳴山，找鳳族的朋友。”蘇小滿上前一步，語氣客氣，“老鄉，你是清風鎮的人嗎？最近鳳鳴山那邊有沒有啥怪事？”
賣貨郎一聽“鳳鳴山”，臉色瞬間變了，左右看了看，壓低聲音說：“你們還敢去鳳鳴山？最近那地方邪乎得很！俺就是從清風鎮出來的，鎮上的人現在都不敢靠近鳳鳴山，尤其是夜裡，總能聽見山上傳來‘嗚嗚’的哭聲，跟鳳叫似的，嚇人得很！”
“鳳鳴哭？”蘇小滿心裡一緊，趕緊追問，“這情況多久了？還有彆的怪事嗎？”
“有半個月了！”賣貨郎歎了口氣，放下擔子，從箱子裡掏出個水囊喝了口，“剛開始隻是夜裡有哭聲，後來鎮上有幾個膽子大的想上山看看，結果剛到山腳就被什麼東西趕了回來，說看見山上飄著黑火，還聽見鳳族的叫聲，像是在打架。還有人說，鳳巢的靈鳥最近總往鎮上飛，好多都受了傷，羽毛發黑，看著就不正常。”
林默和張陽對視一眼，都從對方眼裡看到了擔憂——黑火、受傷的靈鳥，這跟之前遇到的血煞很像，隻是這次換成了火屬性的邪祟，十有八九是幽冥之主派來的。
蘇小滿的指尖更涼了，青丘珠在懷裡微微發燙，像是在呼應她的不安：“老鄉，你知道鳳族現在怎麼樣了嗎？有沒有鳳族的人下來過？”
“沒見過。”賣貨郎搖了搖頭，“聽說鳳族的族長鳳舞帶著族人守在鳳巢裡，不讓外人進去，也不讓裡麵的人出來，不知道是在護著啥，還是……還是已經撐不住了。”
“肯定是在護鳳羽花！”張陽突然說，“小滿你祖母不是說鳳羽花是火信物嗎？火煞肯定是來搶鳳羽花的，鳳族長才守著不讓進！”
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蘇小滿點了點頭，心裡的猜測得到了證實，也更急了：“我們得趕緊去清風鎮，再從鎮上上山，說不定還能幫上鳳族的忙。”
賣貨郎一聽他們還要上山，趕緊勸：“你們可彆去送死啊！那黑火邪乎得很，鎮上的李獵戶前幾天去山上砍柴，不小心碰到點黑火，回來胳膊就發黑，疼得直叫，村醫都治不好，還是靠個路過的道士給了張符才穩住！”
“我們有辦法對付邪祟，你放心。”林默掏出羅盤晃了晃，“這東西能驅邪，我們去鳳鳴山是為了幫鳳族，不是去送死。”
賣貨郎看了看羅盤，又看了看蘇小滿懷裡露出來的青丘珠，眼神裡滿是疑惑，卻沒再勸，隻是從箱子裡掏出幾個油紙包：“俺這有幾個肉乾，你們拿著路上吃，清風鎮的客棧俺熟，到了提俺劉老三的名字，能給你們便宜點。”
林默接過肉乾，塞給他幾個銅錢，劉老三推辭了半天，最後還是收下了，挑著擔子匆匆往山下走，走之前還回頭喊：“你們要是遇到危險，就往鎮上跑，鎮上有道士留下的符！”
看著劉老三的背影消失在拐角，三人也加快了腳步，蒼牙跑得更快了，時不時往山上的方向望，像是能聞到鳳巢的氣息。
天快黑的時候，他們終於到了清風鎮。鎮子不大，一條主街貫穿南北，兩邊都是低矮的土坯房，門口掛著紅燈籠，偶爾有幾聲狗叫，卻比普通的鎮子安靜不少，街上的人也都行色匆匆，很少有閒逛的。
他們按劉老三說的，找到了鎮東頭的“清風客棧”，客棧老板是個五十多歲的大叔，留著山羊胡，聽說他們要去鳳鳴山，臉色也沉了下來：“你們真要去？最近上山的人沒一個好下場，昨天還有個外鄉人硬要上山，結果剛到半山腰就滾了下來，腿都摔斷了，說是被黑火追的。”
“我們是鳳族的朋友，有急事要去鳳巢。”蘇小滿拿出一小撮靈狐絨毛，遞給老板，“這是青丘靈狐的絨毛，鳳族的人見了就知道我們是自己人。”
老板接過絨毛，放在鼻子下聞了聞，眼神裡的警惕少了些：“原來是青丘來的貴客，俺之前聽俺爹說過，青丘和鳳族是舊交。隻是現在山上確實危險，你們要是非要去，明天一早再上山，夜裡山上的黑火更厲害。”
“行，那就住一晚，明天一早出發。”林默點頭同意，夜裡上山確實不安全，而且他們也需要歇腳，養足精神應對可能遇到的火煞。
客棧的房間很簡單，兩張木板床，一張桌子，窗戶對著鳳鳴山的方向。晚飯時，老板給他們端來一鍋臘肉燉土豆，還送了一壺米酒，說能暖身子。吃飯的時候，蘇小滿一直看著窗外，眼神裡滿是擔憂，林默給她夾了塊臘肉：“先吃飯，明天才有勁幫鳳族，你要是垮了，鳳羽花就更危險了。”
蘇小滿點了點頭，勉強吃了幾口，就回房間休息了。林默和張陽坐在院子裡，看著天上的月亮，蒼牙趴在他們腳邊，耳朵時不時動一下。
“你說鳳族能撐到明天嗎？”張陽小聲問，手裡把玩著斷劍的劍柄。
“能。”林默肯定地說，“鳳舞既然敢守著鳳巢，就肯定有辦法抵擋火煞，而且小滿的祖母當年去鳳族，說不定留下了什麼能對付邪祟的東西，我們明天上山，就是要幫他們守住鳳羽花。”