城樓上的王磊聽到葉錦璃在城下的喊話，握著城垛的手指微微收緊，眼中閃過一絲猶豫。
他深吸一口氣，轉身看向身邊並肩而立的副將周誠，聲音壓得極低，帶著幾分不確定：“周誠，葉將軍的話你也聽到了，這事兒你怎麼看？”
周誠望著城下旌旗招展的魏郡軍，重重歎了口氣，眉宇間滿是疲憊與無奈：“將軍，您心裡其實也清楚，如今的韓國……早就名存實亡了啊。
新鄭城破的消息上個月就傳過來了，周邊幾座重鎮要麼降了虞軍，要麼被亂兵洗劫一空。
咱們這三城孤懸在外，就算拚儘全力抵抗，到頭來也隻是白白送命，又能守到什麼時候呢？”
他頓了頓，目光掃過身邊一個個麵帶倦色的士兵，聲音裡多了幾分悵然：“再說，咱們中城和內城的弟兄們，哪個不是受了陳墨先生的恩惠？
當年三城隻是個小據點，糧少兵弱，周邊的山匪、小勢力天天來犯，若不是陳先生帶著咱們開墾荒地、改良農具，又教咱們練兵布陣、打造器械，三城早就讓人吞得連渣都不剩了。
現在陳先生雖不在，但葉將軍既然主動提了陳先生，想來也不會忘了這份情分，總不至於虧待咱們。”
周誠上前一步，壓低聲音繼續勸道：“將軍，外城已經丟了，城牆塌了大半，守軍要麼戰死要麼被俘。
咱們若是還硬守著中城，外城的火炮隨時能轟過來，到時候城牆一破，士兵們衝上去就是死路一條——這不是堅守，是讓弟兄們白白送死啊！
不如……不如歸順魏郡，至少能保住中城、內城這兩座城，保住滿城百姓和弟兄們的性命，這總比玉石俱焚強！”
王磊沉默著，手指無意識地摩挲著城垛上的刻痕。他抬頭望向城下，魏郡軍陣列整齊，甲胄鮮明，連戰馬都昂首挺胸，不見半分亂象；
再回頭看身邊的士兵，不少人鎧甲上還沾著外城之戰的血跡，眼下眼眶通紅，顯然是連日緊繃著神經，早已疲憊不堪。
良久，他終於吐出一口濁氣，目光變得堅定起來，對著城下的葉錦璃高聲喊道：“葉將軍！我等本是韓國將士，守護這三城已有十餘年，可如今韓國已亡，這堅守也沒了意義！
咱們中城、內城的弟兄，都是靠陳墨陳先生手把手教著，才把這三城從荒土建成如今的模樣，可惜先前沒能守住外城，我等心中早已滿是愧疚，實在無顏再談‘堅守’二字！”
他深吸一口氣，聲音裡多了幾分懇切：“葉將軍若不嫌棄，願意給我等一條生路，中城、內城願從此歸入魏郡，聽憑葉將軍調遣。
往後定當拚儘全力，守護好這片土地，絕不讓陳先生當年的心血白費！”
葉錦璃在城下聽得真切，臉上立刻露出一絲欣慰的笑容，她勒住馬韁，朗聲道：“王將軍深明大義，不愧是陳先生教出來的人！
我葉錦璃在此立誓：從今往後，中城、內城的將士們俸祿、職位一概不變，依舊負責鎮守這兩座城池；
魏郡絕不會插手你們的內部事務，隻要你們需要糧草、器械，或是遭遇外敵，魏郡必定全力支援，絕無半分推諉！”
城樓上的士兵們聽到這話，一直緊繃的肩膀瞬間垮了下來，臉上的恐慌和迷茫漸漸散去，取而代之的是安心的笑容。
幾個年輕的士兵甚至悄悄鬆了握在手中的刀槍，眼神裡重新有了光彩。
王磊見狀，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，他對著身邊的親兵沉聲道：“去，打開城門，恭迎葉將軍入城！”
親兵們幾乎沒有任何猶豫，立刻轉身跑向城門樓，轉動起沉重的絞盤。
伴隨著“嘎吱嘎吱”的聲響，兩扇包著鐵皮的城門緩緩向內打開，露出了城內平整的街道。
葉錦璃勒轉馬頭，對著身後的魏郡軍朗聲道：“全軍聽令！入城後嚴守軍紀，不得擅闖民宅，不得驚擾百姓，違者軍法處置！”
“遵令！”魏郡軍將士齊聲應和，聲音洪亮卻不嘈雜。
隨後，葉錦璃帶著親衛率先入城，魏郡軍排成整齊的隊列，緩緩跟在身後，步伐沉穩，沒有半分混亂。
城內的百姓們起初都躲在自家門後，偷偷扒著門縫往外看，臉上滿是緊張。
可看著魏郡軍士兵們目不斜視地走過，連街邊攤位上的果子都沒多看一眼——沒有半分擾民的舉動，漸漸有人敢走出家門，甚至有膽大的老者上前，給士兵們遞上了水囊。