葉錦璃握著腰間的佩劍，目光落在趙峰臉上，語氣比平日沉了幾分：“你帶多少人去？我再問一遍，務必把‘安全’兩個字刻在心裡。”
她往前走了半步，聲音壓得更低，“楚地是空了主力，但留守的士兵都是土生土長的本地人，熟悉山林河道，說不定藏著什麼暗哨陷阱。
要是遇到硬茬，哪怕差一步就能拿下，隻要有傷亡風險，立刻退回來。我們現在每一個兵，都是將來打硬仗的本錢，不能折在這兒。”
趙峰挺直脊背，雙手抱拳重重一拱，甲胄碰撞出清脆的聲響：“將軍放心！我挑的騎兵，都是跟著您打了三年仗的老弟兄，論馬術論刀法，沒一個孬種！
彆說楚地隻剩殘兵，就是真遇上硬骨頭，我也絕不會讓弟兄們白白送死。”他頓了頓，眼神亮得發燙，“您等著我的消息，三天之內，我必把楚地邊境的關防令牌送回來，保證完成任務！”
葉錦璃看著他眼底的勁氣，緩緩點頭，又遞過一袋乾糧：“路上用，彆省著。”
趙峰接過乾糧揣進懷裡，再次抱拳，轉身大步走向戰馬。他踩著馬鐙翻上馬背，手裡的長槍往地上一杵，對著身後列陣的騎兵喊：“兄弟們！將軍把拿下楚地的差事交給咱們了，有沒有信心？”
“有！”500名騎兵齊聲呐喊，聲浪掀得旁邊的樹枝直晃。
“好！”趙峰一扯馬韁繩，長槍指向楚地方向，“跟我走！拿下楚地，咱們回來喝慶功酒！”
馬蹄聲驟然響起，密密麻麻的“噠噠”聲連成一片，震得地麵微微發麻，卷起的塵土像一條黃龍，很快就拖著隊伍的影子消失在遠處的山口。
葉錦璃站在原地，直到那片塵土散成薄霧，才轉身往營帳走去，手指無意識地摩挲著劍柄。
另一邊，趙峰帶著騎兵沿著山道疾馳，冷風吹得他頭盔上的紅纓獵獵作響。
山道兩旁的枯樹歪歪扭扭，枯草被馬蹄踩得“咯吱”響，碎石子濺起來打在馬腹上，發出細碎的聲響。
他走在隊伍最前麵，每隔半炷香就勒住馬，抬手示意隊伍停下。
“張三、李四，你們倆去前麵探路。”趙峰對著身邊兩個騎兵喊道，又翻身下馬，走到他們跟前叮囑，“順著山道走，看到岔路就多留個心眼，要是發現楚兵的腳印、炊煙，哪怕隻是一片新踩倒的草，都得回來報。記住，彆靠太近，要是被發現了，彆硬拚，往山林裡跑，咱們的人會接應你們。”
張三拍了拍胸口：“將軍放心，我們倆探路這麼多次，準保不出錯！”說完，兩人勒轉馬頭，輕手輕腳地往前麵的山道去了。
隊伍在原地待命，騎兵們紛紛下馬，有的牽著馬啃乾糧，有的靠在樹乾上擦兵器。趙峰則拿著一塊石頭，在地上畫著山道的大致走向，眉頭微微皺著：“邊境關卡，按理說該在前麵十裡的山口，就怕他們把暗哨設在山道兩側的坡上。”
大概過了一炷香的時間，張三和李四騎著馬飛快地跑回來，老遠就喊：“將軍！前麵十裡就是關卡！”
趙峰立刻站起來，迎上去問：“關卡裡有多少人？守軍狀態怎麼樣？”
李四喘著氣，咽了口唾沫說：“大概一百來個楚兵，有的靠在城牆上曬太陽，有的蹲在城門邊打牌，手裡的弓箭都斜挎著，看起來鬆鬆散散的，一點警惕性都沒有。”
趙峰眼神一凜，立刻把幾個隊長叫到跟前，指著地上的石頭地形圖說：“彆看他們鬆懈，這關卡建在山口，兩邊是陡坡，正麵隻有一條路，硬衝的話，他們隻要往下扔石頭射箭，咱們就得吃虧。”他用手指在左邊畫了個圈，“我帶三十人，從左邊的山林繞到關卡後麵，切斷他們的退路，順便把城門的繩子砍斷。”
接著，他看向李隊長：“你帶兩百人，到正麵去造勢，把長槍舉高，喊喊話，就說虞國秦烈已經戰死，咱們大軍已經包圍了關卡，逼他們慌亂，但記住，隻許喊，不許真衝，彆把弟兄們搭進去。”
最後，他看向王隊長：“你帶剩下的人，在右邊的坡上埋伏，等我這邊砍斷城門繩，楚兵一亂，你就帶著人從側麵衝進去，儘量抓活的，彆殺人，咱們要的是拿下關卡，不是跟他們拚命。”
李隊長摸了摸下巴：“將軍，要是他們不慌亂怎麼辦？”
趙峰冷笑一聲：“秦烈是楚地守軍的主心骨，他戰死的消息，楚兵肯定早就聽說了，心裡本來就慌，你再一喊，他們指定亂。要是真有硬撐的，咱們就耗著，等他們沒了耐心，再找機會衝。”
各隊隊長紛紛點頭，立刻回去召集人手。李隊長帶著兩百名騎兵，率先往關卡方向去了；王隊長則帶著人，悄悄繞到右邊的坡上埋伏起來；趙峰則帶著三十名精銳，牽著馬往左邊的山林走，儘量避開顯眼的地方。
很快，李隊長的聲音就從關卡方向傳了過來：“城上的楚兵聽著！虞國秦烈已經戰死，你們的主力早就跑沒了！我們葉將軍的大軍已經把這兒包圍了，識時務的就趕緊打開城門投降！”
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