尖叫棚屋！阿西婭激靈靈一抖，立刻隨鄧布利多去和哈利彙合。見到熟悉的赫敏羅恩，四人也沒有更多敘舊，而是以最快的速度衝出霍格沃茨城堡，將死亡遠遠甩在身後。
四人熟練地來到打人柳前麵，用漂浮咒指揮一根樹枝插入打人柳的結疤。四人跳入隧道，披上隱形衣，輕手輕腳地躲在箱子和洞壁間的狹小縫隙後。
那邊的屋子裡光線昏暗，正中間就是扭動、盤繞著的納吉尼。在一張桌子的邊緣，有一隻蒼白的、手指修長的手在擺弄一根魔杖。接著，一個聲音說話了，這時人們才注意到藏身黑暗中的斯內普，他跟四人蜷身躲藏的地方隻有幾寸。
“……主人，他們的抵抗正在瓦解……”
“這裡麵並沒有你的功勞，”伏地魔用他高亢、清晰的聲音說，“西弗勒斯，你雖然是個高明的巫師，但我認為你現在已經沒什麼用了。我們還差一點就要成功了。”
“讓我去找那個男孩，讓我把波特給您帶來。我知道我能找到他，主人。求求您。”斯內普謙卑地說。
伏地魔站了起來。他那雙紅眼睛，那張扁扁的、蛇一般的臉，在昏暗中閃爍的蒼白微光。
“我有個難題，西弗勒斯。”伏地魔輕聲說。
“主人？”斯內普說。
伏地魔舉起老魔杖，細致優雅地捏在指間，像捏著一根指揮棒一樣地說“它為什麼對我不管用呢，西弗勒斯？”
“主——主人？”斯內普茫然地說，“我不明白，您用這根魔杖施了高超的魔法吧。”
“不，”伏地魔說，“我隻施了我平常的魔法。我是高超的，但這根魔杖，它沒有顯示出它應該顯示的奇跡。它不承認我為他的主人。”
斯內普的眼睛正盯著魔法籠子裡盤繞的大蛇說“主人，怎麼會呢？您就是老魔杖的主人。”
伏地魔開始在屋子裡走來走去。他一邊踱步一邊仍然用那種不緊不慢的聲音說著話“我苦苦地想了很長時間，西弗勒斯……你知道我為什麼把你從戰場上叫回來嗎？”
“我不知道。”斯內普祈求道，“主人，那個男孩可能隨時會被彆人失手殺死，求求你讓我去。”
“我給我那些食死徒的指令非常明確，是活捉波特不是殺死。西弗勒斯，我想要談的是你，而不是哈利。”伏地魔的眼睛裡閃爍紅光，他的鬥篷沙沙作響，就像蛇在地上爬行，“西弗勒斯，我目前關心的是，當我最終麵對那個男孩時會怎麼樣！”
“主人，那當然不可能有任何問題……”
“有問題，西弗勒斯，有問題。”伏地魔停住腳步，他用蒼白的手指捋著老魔杖，眼睛盯著斯內普說，“為什麼我用過兩根魔杖麵對哈利·波特，卻都不管用呢？”
“我、我回答不上來，主人。”
“是嗎？”伏地魔慢慢地講述起來“我尋找到世界上最強大的魔杖，西弗勒斯。老魔杖，命運之杖，死亡之杖。我從它的前任主人那裡把它拿來了，我從阿不思·鄧布利多的墳墓裡把它拿來了，我以為它將為我創造奇跡。”
現在斯內普看著伏地魔了，斯內普的臉像一張死人麵具，像大理石一樣慘白、凝固。他開口說話時令人大吃一驚，沒想到那雙空洞的眼睛後麵居然是個活人。
“主人，讓我去找那個男孩……”
伏地魔完全沒有被打斷，他繼續說“眼看到了勝利的邊緣，為什麼一切卻看起來很脆弱呢？我在這裡想，這究竟是為什麼。想啊，想啊，為什麼老魔杖不肯發揮它的本領，現在我終於有了答案。”
斯內普沒有說話。
“也許你已經知道了？你畢竟是個聰明人，西弗勒斯。你一直是個忠心耿耿的好仆人，我為必須發生的事情感到遺憾。”
“主人……”
“老魔杖不能好好地為我效力，西弗勒斯，因為我不是它真正的主人。老魔杖屬於殺死它前任主人的那位巫師。是你殺死了阿不思·鄧布利多。隻要你活著，西弗勒斯，老魔杖就不可能真正屬於我。”
“主人！”斯內普抗議道，“這隻是您的猜想，我無意批評您的決定，但我還有價值，我還能繼續侍奉您，我一直做得不錯不是嗎？您不值得因為這樣一個猜想就殺死最得力的助手！”
“你的侍奉沒有任何錯，但隻有我一個人能永生。”伏地魔說，“我必須征服這根魔杖，西弗勒斯。”
伏地魔用老魔杖猛擊了一下空氣，斯內普緩緩倒在地上。接著，伏地魔的意圖就清楚了，他用蛇佬腔說
“納吉尼，殺。”