秦舒一直陪著甄皇太妃，直到太醫來稟，太上皇想見皇太妃，怕是，沒多少時間了。
甄皇太妃緩步來到太上皇身邊，兩人俱是老矣，雪鬢霜鬟，不見當初的神采飛揚。
其餘人都在殿外候著，太上皇隻想與她單獨待一會兒。
“朕，對不住你。”
太上皇握著甄皇太妃的手，他被睿親王的手段蒙蔽，導致甄皇太妃家破人亡，又強行將人留在身邊，讓她鬱鬱寡歡。
甄皇太妃平靜地看著他，一如從前。
太上皇輕輕笑了一下，他也曾想問秦舒問甄皇太妃的那個問題，隻是話在唇齒間百轉千回，卻沒有問出來過，他不敢去聽那個回答。
“朕，留了遺詔，可保，永寧王妃世代安寧。”
甄皇太妃的眼睛倏地睜大，就見太上皇虛弱地彎了彎嘴角，“朕都知道，從一開始，就知道。”
沈鸞是她的孩子，是她還願意留在世上的惦念。
普天之下，能有什麼可以瞞得過一個皇上？他隻是選擇不知道，而已。
甄皇太妃的手微微顫抖，太上皇眼神開始微微渙散，身上的力氣慢慢消失。
他知道自己大限已到，心裡多有不甘。
“若是，當年，朕沒做這個皇上，是不是……”
他眼睛執意看著甄皇太妃，一直看到她淺淺地露出一個笑容，眼睛裡才倏地跳出一個小小的火焰，隨後歸於沉寂。
殿裡安靜到仿佛凝固了一樣，甄皇太妃的手依舊握著太上皇的。
半晌，她頹然地閉上眼睛，鬆開手走到床邊跪下，太監尖利高亮的聲音響起。
窗外，哭聲一片，喪鐘的聲音一下一下，敲在人心口。
……
太上皇駕崩。
國朝上下哀痛不已，按著太上皇的遺詔，他並不想大張旗鼓，隻按著尋常的規格祭奠足矣。
沅淩為太上皇守孝，在他的遺詔中，看見了關於沈鸞的安排。
“父皇果然，都知道。”
他閉了閉眼，可是父皇連一絲端倪都不曾露出。
父皇是為了甄皇太妃和沈鸞的聲譽，此事若是揭穿，她們定會遭人非議，沅淩還想，或許其實也有人察覺了，但父皇興許將此事死死地按著，就讓它成為一個永遠的秘密。
父皇這輩子，唯一喜歡的女子便是母妃，沅淩從很小的時候就覺得，母妃卻沒有父皇對她那般的喜歡，他甚至有些惶恐，覺得母妃清冷的態度，萬一有一日父皇不喜歡了，該怎麼辦？
可如今，沅淩才明白，父皇或許從一開始，就沒有期待過母妃的回應，母妃也沒有一定要回應的必要。
甄皇太妃穿著素淨的衣衫，待在她平日待的屋子裡，坐在她平日坐的地方。
她習慣了清靜，因此沒人會來打擾她，有的，也隻會是太上皇，興致勃勃地看她侍弄蘭花，或是又知道了什麼新奇的玩意，迫不及待地拿來給她看。
甄皇太妃對他時不時的出現一度頗有微詞，隻是如今終於沒人來擾她清靜，她卻又已經不適應。