“那種香草隻有羌山有。如果其他地方有，我肯定去了。”
“你所說的香草長什麼模樣，畫下來，我派人去采，就算薊州半邊羌山上沒有，翻過山也給你找到。”
“那種香草在羌山並不稀罕。隻是采收它時有個條件，要新鮮的才會有那種甜香味道，蔫了、乾了就沒有那種甜味了。”
“……必須你去嗎？”
“對，除非你的人，他們會製香。而製香要經過揀蒸煮炮炒烘磨等多道功夫，差一道，香味就差之千裡。”
“……”彆說他的屬下，就連他也不懂。
“在下可陪娘娘走一趟。”一個長相斯文白淨，眉眼秀氣的白衣男子進了院門。
葉清晏看過去，來人身材單薄清瘦，仿佛風兒一刮就能刮跑似得。他兩隻手攏在寬袖裡，慢慢走近葉清晏和蕭長綦。
“任然？”蕭長綦有些意外的看著來人，“你身體好了？”
葉清晏聽到這個名字，心頭突突直跳，然後重新看他……任然，他長這模樣嗎？
任然，蕭長綦的左膀右臂之一，自做丞相的第一天起，就戴著麵具，至死都不曾在人前摘下來過，沒人知道他長什麼模樣。或者說，知道的人，要麼死了，要麼屈指可數。有說他醜若鐘馗，也有說他貌比蕭長綦俊若神子，反正她上輩子是沒有見過的。
為了蕭長綦的基業，任然一生當真是嘔心瀝血，死後身邊沒有一兒半女，隻有一個姬妾，在其死後陪著而去。她還記得那個姬妾臨死的時候，來找過她，隻是她那時候身體很難起榻，沒能見到那個女人。
其實她對這個人也是很莫解的。因為，蕭長綦死後，她每次病危，都是他和禦醫一起陪著看護。但等她好轉後，又立刻離開。若非春雨說起，她根本就不知道他來過。
“多謝王爺掛心，屬下身體已然大好，願陪娘娘前去羌山。”
葉清晏看看蕭長綦，再看看任然，她這時候是不認識任然的，所以一臉陌生。
蕭長綦對葉清晏道“任然，我最重視的幕賓。”
“哦，任先生好。”葉清晏福身一禮。
任然不卑不亢回禮，“娘娘萬福。”
“你要去羌山也可以，但要帶上任然。”蕭長綦總算退了一步。任然的實力，他是信任的，有他保護，方能放她離開。
葉清晏看看任然單薄的身體，還有他比常人要更顯蒼白的臉色，唯獨一雙琥珀色的眸子神光熠熠，透出一抹不凡來。
“要是他拖我後腿，我不保證不會丟下你的幕賓。”
聞言，蕭長綦笑了。
任然亦微笑回道“娘娘大可丟下任某，您的安全最重要。”
雖然任然看著單薄，身體挺不好的樣子，但也活過了一個古稀。蕭長綦稱帝後，在朝廷上，他經常和蕭長綦針鋒相對，有時候氣得蕭長綦罷了他的官，後又起用，幾番起起落落。也是個傳奇人物了，故而葉清晏對其還是挺好奇的，帶著他去羌山，也能多了解一些。
……
官道杏花林，花開正盛。
葉清晏作少年裝扮，背著自己的隨身包袱，騎在馬背上馳騁。路經一片杏花林，便放慢了速度，望著杏花，鼻息間全是杏花香氣。
不禁心悅莞爾道“雖比京城香色遲，卻不會遜色半分。”