上古之血的世界之旅！
凱特琳夫人的行為並不是被所有人都厭惡，她被一群前來表達善意的人所包圍。
莫爾蒙夫人拉住她的手，“夫人，若我有兩個女兒被瑟曦·蘭尼斯特抓住，我也會這麼做。”
不拘小節的大瓊恩用毛茸茸的大胳膊使勁捏她雙臂，“您的小狼崽打敗過弑君者，日後疆場相逢，再乾一次就是了。”
蓋伯特·葛洛佛和傑森·梅利斯特伯爵比較平靜，傑諾斯·布雷肯則近乎冷漠，但他們的話都說得相當有禮。她的弟弟艾德慕最後一個走來，“我也為你的女兒們祈禱，凱特，希望你不要懷疑。”
祝福完畢後，奔流城的大廳裡空蕩蕩的，隻剩羅柏、三個徒利家的人和六個凱特琳不認識的陌生人。凱特琳好奇地打量著他們，“先生們女士們，您們是新近參加我兒子的事業的嗎？”
“是的。”海貝徽章的年輕騎士說，“我們雖然是新近加入，但勇氣非凡，忠貞不移，您會看到的，夫人。”
羅柏看上去不大自在，他向凱特琳介紹了老婦人希蓓兒夫人，峭岩城伯爵加文·維斯特林的妻子，海貝徽章的騎士雷納德·維斯特林爵士，小女孩艾琳妮亞，以及他的侍從洛拉姆·維斯特林。
“非常榮幸。”凱特琳說道。羅柏收服了峭岩城的維斯特林家族？難怪他們會隨他回來。可是凱岩城遭到如此背叛，一定會咽不下這口氣。
最後那美貌少女最後一個走上前，表現得很羞澀，羅柏牽起她的手。
“母親，”他說，“我懷著最大的榮幸向你介紹簡妮·維斯特林小姐，加文大人的長女，我的呃我的夫人。”
這時她明白了，為什麼羅柏會說“為愛犯下的愚行”，凱特琳雖然惱火，卻又感到一絲沮喪與欽佩，這出戲演得真巧妙。國王的遊戲就該這樣，凱特琳彆無選擇，隻好握住簡妮·維斯特林的手。
“我又添了一個女兒，”她嘴上說得動聽，卻覺得聲音比較生硬，於是趕緊親吻對方的雙頰，“歡迎來到我們的大廳，與我們共享壁爐。”
“謝謝您，夫人，我會成為羅柏忠誠的好妻子，我發誓，我會儘力做個賢明的王後。”
“王後，對，這個漂亮小姑娘是王後了，我必須記住。”凱特琳眼前的少女的美貌無可挑剔，栗色卷發和心形的臉，還有那羞澀的笑容。她雖苗條，但臀部很大，生孩子應該沒問題。
維斯特林家族六人被艾德慕·徒利爵士帶去奔流城內的房間去了，包括羅柏的侍從。
“你的夫人很可愛，”當維斯特林家的人全部走出聽力範圍，凱特琳道，“他們家族看來也很值得敬重。嗯，加文大人是泰溫·蘭尼斯特的封臣，對吧？”
“是的，他被傑森·梅利斯特在囈語森林俘虜，現關押於海疆城待贖。不管他願不願加入我方，我都將立刻釋放他，恐怕我們未征得他的同意就結了婚，已將他置於極其危險的境地。峭岩城勢孤力薄，為了對我的愛，簡妮可能失去一切。”
“而你，”她柔聲道，“失去了佛雷家族。”
他怔了一下，她明白了，明白了那些憤怒的叫囂，明白了派溫·佛雷和馬丁·河文的離開，明白了他們踐踏冰原狼旗的舉動。
“請問，你的新娘為你帶來多少軍隊，羅柏？”
“五十個人，其中有十來位騎士。”正如她所預料，當初孿河城方麵為締結婚約，可是慷慨地派出一千名騎士和近三千步兵。不過羅柏並沒有絲毫的悔意，“母親，簡妮不僅聰明美麗，而且十分善良，她有一顆溫柔的心。”
“你需要的是軍隊，不是溫柔的心。”凱特琳知道北境需要的是什麼，“告訴我，這一切是怎麼發生的。”
“我攻占了她的城堡，她則攻占了我的心。”羅柏微笑，他描述了當晚的戰況，自己受傷與接到臨冬城的消息之後的事情，然後有些害羞地說道，“她她安慰了我”
凱特琳不用說也明白簡妮·維斯特林給她兒子的是什麼樣的安慰，“你第二天就娶了她？”
“唯有這麼做，才能保持榮譽。她既溫柔又甜蜜，母親，真的，她會成為我的好妻子。”羅柏點了點頭。
“也許會吧，但這件事是不會讓佛雷侯爵滿意的。”
“我明白，”羅柏備感挫折地說道，“除了打仗，我把一切都搞砸了，不是嗎？我真的以為打仗最困難，可是如果我聽你的話，把席恩留做人質，就能保住北境，布蘭和瑞肯就會活下來，安全地待在臨冬城裡。”
“也許會，也許不會。不管有沒有席恩，巴隆大王都可能發動戰爭。彆忘了，上次他為王冠付出了兩個兒子，這次隻需一個，或許會覺得是筆不錯的買賣。”她碰碰他的手臂，輕聲說道，“你結婚之後，佛雷家的人有何反應？”
羅柏搖搖頭，“如果史提夫倫爵士還在，好歹可以提出補償，但萊曼爵士跟石頭一樣呆板，而黑瓦德，那家夥叫這個名字決不是因為胡子的顏色，我向你保證。他太過分！居然宣稱他的姑婆們不介意跟鰥夫成婚。若非簡妮求我慈悲，我早宰了他！”
“你狠狠地侮辱了佛雷家族，羅柏。”
“這不是我的本意。羅柏搖了搖頭，””史提夫倫爵士為我戰死，而奧利法做侍從忠勇可嘉，他甚至請求繼續留在我身邊，最後是被萊曼爵士強行帶走的，他還帶走了他們家所有的部隊，大瓊恩催促我加以攻擊……”
“強敵當前，還要窩裡鬥？”
“我也不讚成，也許我們可以為瓦德侯爵的女兒安排其他人選。文德爾·曼德勒提議代我成婚，大瓊恩則說他的叔父們希望續弦。如果瓦德侯爵通情達理”
“他根本就不會‘通情達理’，”凱特琳有些生氣地說道，“他這人既驕傲又暴躁，受不得半點輕慢。你明知他想當上國王的嶽父，現在卻硬塞給他兩個年邁的老家夥和七國最大的胖子的次子，如何能讓他滿足？你可要想清楚，違背誓約是一層，娶一家小諸侯的姑娘為妻這件事本身就是對孿河城極大的輕侮。”
這番話讓羅柏激動起來，“維斯特林家族的血脈遠比佛雷家族古老，他們淵源悠久，乃是先民的後裔。征服戰爭之前，曆代凱岩王常與維斯特林家族通婚，而在近三百年前，另一位簡妮·維斯特林當過梅葛王的王後。”
“所有這一切都在往瓦德侯爵的傷口上撒鹽，他最恨這些世家名門，恨他們把佛雷家當暴發戶。我到孿河城談判那回，他已經表現得很明顯了，他恨瓊恩·艾林不願收養他的孫子，更恨我父親拒絕讓艾德慕迎娶他的女兒。”
“陛下，”黑魚布林登說道，“這事我們還是找個私密地點從長計議吧。”
“是的，”羅柏聽上去很疲憊，“天啊，我隻想喝一杯紅酒。我們去會客室吧。”
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“他們什麼時候來。”丹妮莉絲坐在費恩對麵的椅子上，臉上看不出任何表情，她剛剛聽完費恩訴說了他的來曆與所麵臨的困境。
“我不知道。”費恩端起酒杯喝了一口葡萄酒，他從未覺得葡萄酒酒會如此酸澀，“我們是被追殺的，這一次我們可能跑的比較遠，他們還沒找到我們。又或許他們已經來到這個世界，跟其他勢力結為同盟。”
“他們的軍隊很多嗎？”少女止不住地好奇，雖然現在她的心情有些複雜，但是並不妨礙她了解另外一個世界的情況。